Гости горы Кошмара том 3 (СИ)

— Сейчас он простой смертный. Да, сильный, но уязвимый, — ответил Гер. — Ты поговори с Афралоном. Он отличный малый, хоть и трусоватый.

— Как-то слишком пренебрежительно ты относишься к нему, — усмехнулся Сергей.

— Он натура творческая и не любит битв, а я уважаю воинов. Вот ты почти герой! И в походе докажешь, что достоин зваться завоевателем!

— Я подумаю над твоим предложением.

Остаток дня Сергей занимался организацией отправки ополчения в Кириф. Он нанял галеру для перевозки восьмидесяти арефинян, пожелавших присоединиться к походу. Из всех новобранцев выделялся один обладатель баса. Высокий и мускулистый мужчина по имени Тартар как бы невзначай напомнил, что семь лет назад служил царю Альвисту и на причале отказался нападать на «полубога». Он поведал о том, что после смерти нанимателя многие воины поступили на службу в гарнизон полиса Арефины. Сейчас Тартар вышел в отставку и сидел без дела, поэтому решил попытать счастье в походе. Он без особых усилий подчинил себе новичков и, надавив авторитетом, принял командование над отрядом. Сергей передал ему один из комплектов доспехов улетевших гвардейцев, а второй оставил на всякий случай, вдруг найдёт себе другого рослого телохранителя.

На рассвете следующего дня галера вышла из гавани и направилась на восток к городу Кириф. Что странно, Гер отказался идти под парусом, сообщив, что у него остались дела, но обещал вернуться к началу выступления. Сергей не придал значения отлучке, он обдумывал слова древнего героя. Мелькнула мысль, что он может оказаться прав. Несмотря на договорённости в храме Арефеса, ни Фес, ни Эгея не пожелали оказать помощь в организации похода. А что если они затаили обиду и ждут момента, когда Могучий уйдёт из мира, чтобы избавиться от свидетеля позора? Такое поведение вполне в духе оскорблённых аристократов, которые не смели рта раскрыть перед правителем, но срывали злость на подчинённых. Разумеется, Сергей не считался их последователем, но без дракона он всего лишь обычный человек, да сильнее многих, но даже против Артилиса, лишённого божественных возможностей, он не выстоит и пяти минут.

Снедаемый сомнениями, русоволосый атлет стоял у носовой фигуры и разглядывал приближающийся берег. Море бурлило и, накатывающие на утёс волны, разбивались тысячами брызг, оставляя между рифами белую пену. Он подумал, что они как-то слишком близко подошли к скалам и посмотрел на корму, где у рулевого весла застыл Тартар. Обладатель баса безумно хохотал и кричал, что даже «полубогу» будет сложно выбраться из бушующего моря. На вопрос, как он собирается спастись, Тартар ответил, что Фемистон позаботится об оставшейся семье, а его задача утопить предводителя похода. С этими словами крупный мужчина отпустил весло и, обхватив Сергея за талию, выпрыгнул за борт.

Тяжёлые доспехи тянули на дно. К тому же Тартар не позволял снять панцирь и удерживал руки. А в воде все движения замедляются. Воздуха в лёгких катастрофически не хватало, поэтому Сергей начал паниковать. Неожиданно в голове что-то щелкнуло, словно в компьютере раскрылась архивированная папка. В тот же миг пришло воспоминание о действиях утопающих в критической ситуации. Перво-наперво нужно расслабиться и перестать шевелиться — чем больше движений, тем быстрее расходуется кислород. Как-то само собой ему удалось достичь медитативного состояния, хотя ранее приходилось чуть ли не плясать с бубном, чтобы войти в транс. Затем он сконцентрировался и применил способность всех обладателей воздушной стихии — надолго задержал дыхание. Конечно, воздуха маловато, но на пару-тройку минут должно хватить. А Тартар успел сделать рефлекторный вдох и захлебнулся. Раскрытые глаза смотрели пустым взором, а мышцы расслабились, перестав удерживать руки Сергея. Получив возможность двигаться, он срезал ремни панциря и скинул тяжёлые доспехи, тянувшие на дно. Вслед отправились поножи и пояс с мечом. Этот клинок дал Могучий, называя его невзрачным, но надёжным. Мысленно простившись с подарком, русоволосый атлет устремился на поверхность.

Надо признать, что Тартар, выбросившись вместе с ним за борт, оказал ему неоценимую услугу — галера разбилась о скалы, и всех пассажиров перемололо в фарш. Тела с расколотыми о камни головами продолжали налетать на рифы и дробить оставшиеся целые кости. Зрелище не для слабонервных, поэтому Сергей, сделав глубокий вдох, устремился в сторону горизонта, чтобы издалека поискать какой-нибудь относительно ровный пляж. К счастью, организм у него крепкий и выносливый, поэтому, после длительного заплыва он переворачивался на спину и отдыхал, плавно покачиваясь на волнах.

До самого заката русоволосый атлет занимался спасением жизни и в конечном итоге обнаружил тонкую полоску пологого берега. Выбравшись из моря, он прополз до ближайшего куста и забылся в беспамятстве.