Гости горы Кошмара том 3 (СИ)

А потом произошло странное событие — в полированной поверхности отразился Афралон и, подозвав Сергея, вынудил снять шлем и начался урок риторики. Два дня экс-землянин учился контролировать мышцы лица и повторял за наставником заученную речь. В зеркале он видел все недостатки мимики и осознал в чём причина неудач — оказывается, Сергей выглядит испуганным зайчиком, поэтому начинает тараторить, чтобы поскорее донести до собеседника информацию и сместить фокус внимания на кого-нибудь другого.

За столь короткий срок невозможно научиться ораторскому искусству, но к вечеру третьего дня он перестал бояться направленных на него глаз и вместе с Гером и двумя телохранителями отправился в амфитеатр, где проходили собрания горожан.

Когда они пришли, Сергей осмотрелся и подумал, что это место напоминает одну из частей обычного стадиона с каменными скамейками. На них восседали знатные жители города и взирали на открытую площадку-поле, где выступал оратор. Он утверждал, что боги благоволят участникам похода на юг. Так же он напомнил, что почти все города выслали воинов, дабы поучаствовать в великом мероприятии и лишь Арефины остались стоять особняком, как бы дистанцируясь от союзников.

Затем слово взял Фемистон и напомнил, что в прошлый раз горожане потеряли всех сынов и мужей, отправившихся в поход с завоевателем Фессиром. Так же добавил, что сейчас в царстве Асир правит соратник завоевателя — полководец Мероб, а полисом Алерия управляет Потол. Остался далёкий Хатор, но чтобы туда добраться, нужно победить армии закалённых в бою ветеранов. То есть новые захватчики будут лить родственную кровь сынов народа Аров.

Сергей послушал пламенную речь и признал, что престарелый ловелас умеет заводить толпу, взывая к тем чувствам, которые выгодны в данный момент. Затем снял шлем и вышел на трибуну. Фемистон нахмурился, силясь вспомнить, где видел русоволосого атлета, а потом неожиданно вскрикнул и, указывая пальцем на мужчину в чёрных доспехах, заявил:

— Это он! Схватите его!

— Схватить? — удивился Сергей. — За что?

— Ты убийца! Семь лет назад в порту ты обезглавил гостя города царя Альвиста!

— Это когда ты пригласил в особняк и опоил меня сонным зельем, чтобы продать врагу?

— Где доказательства?

— Сложно притащить на суд мёртвого Альвиста, — усмехнулся Сергей. — Поэтому тебя ни в чём не обвиняют. А что до обезглавленного царя, так он сам виноват! Напал на мою невесту, хотел захватить мой корабль. Нужно уметь рассчитывать силы. Бесполезно лезть с кривой палкой на строй копейщиков. Я прибыл сюда по иному делу. Хочу решить, нужен ли мне порт полиса Арефины в качестве плацдарма или хватит города Кириф? Боги благоволят участникам похода. Афралон позволил использовать волшебное зеркало, чтобы научиться говорить так же красноречиво, как Фемистон. Жаль, я привык добиваться целей мечом, поэтому мне сложно бороться с болтуном на его поле. Но всё равно попробую.

Далее Сергей произнёс заготовленную речь и многие жители города аплодировали стоя, но аристократы не разделяли восторга толпы, прекрасно понимая, что если легионы заглянут в гости, от богатств останутся одни воспоминания.

Во время выступления очередного противника похода, ему на голову упал птичий помёт и, судя по размеру отходов жизнедеятельности, над амфитеатром летал как минимум бегемот. Сергей взглянул в небеса, но никого не заметил. Так же он обратил внимание на то, что рядом с Гером стоит только один гвардеец, а другой отсутствует. Вскоре он появился, а его рукав замазан чем-то липким и вонючим.

Мнение народа разделилось: одни утверждали, что это знак божественного расположения к человеку, выступающему против похода, но оппоненты возражали, доводя до сведения, что болтуна заткнули птичьим дер…мом. Пока они спорили, солнце село за горизонт и наступила тьма, разгоняемая светом факелов. Разумеется, решили перенести собрание на утро, надеясь управиться с голосованием за пару часов. Вот вроде бы наступила весна и теоретически до жарких деньков пока далеко, но всё равно в полдень заметно припекало, поэтому горожане встречались либо ближе к закату, либо с утра пораньше. Видимо сложилась древняя традиция, от которой сложно избавиться.

А ночью нагрелся амулет и дракон посоветовал сходить в особняк Фемистона, чтобы с этим болтуном ничего не случилось. Сергей удивился подобной просьбе и напомнил, что престарелый ловелас хотел заработать на продаже русоволосого атлета.

«Зубастый, ты чем слушаешь? Если со старым козлом что-нибудь произойдёт, тебя обвинят в его убийстве и весь город назовёт врагом номер один. Хочешь захватить Арефины? Дерзай, но моя жена не одобрит агрессии. Она же сторонницы демократии, а значит, будет проедать мне плешь, чтобы я наказал нахального двоечника. В общем, топай и спаси задницу убогого уродца!»

Глава 14