Гостья из прошлого

Долго и малодушно сидеть с крепко зажмуренными глазами Аня не смогла. Открыв веки, она огляделась и поняла, что находится в маленьком помещении размером чуть больше кухни в хрущевке. Мда… Уважают здесь принцесс, слов нет. Даже в шаттле у Станислава выделенная каюта была поприличнее. А тут как конура для собаки. Ладно, что хоть кресло нормальное, а то могли бы табуреточку приготовить и веревку для фиксации. Если бы она страдала клаустрофобией, то сейчас пришлось бы туго. Хотя все вокруг мелко вибрировало, уши закладывало, словно в самолете, но никаких других неприятных ощущений не было, что позволило более подробно осмотреться.

Стены в этой недокаюте были словно обиты металлическими щитами с крупными заклепками, пол выполнен из монолитного листа железа, маленькое смотровое окно или иллюминатор, если его можно так назвать, транслировало нечто белое, словно кисель, клубящееся снаружи.

Аня выдохнула, попыталась расслабить сжатые до боли пальцы и размяла кисти, встряхнув ими в воздухе. Повернув голову, она посмотрела на недокрытую после ухода Станислава дверь, глубоко вздохнула и замерла, уперевшись затылком в подголовник.

Интересно, долго лететь до поверхности этой планеты? И как вообще ее встретят здесь? Оставалось надеяться, что все пройдет хорошо, а иначе страх противным тягучим комком начинал вертеться внутри, отчего холодели пальцы и сбивался ритм сердца.

«Надо же! – горько подумала Аня. – Еще несколько дней назад я смотрела по телевизору новости о космонавтах, а сейчас сама в космосе!». Кстати сказать, ее это заботило почему-то меньше всего. Раньше девушка всегда думала, отчего это попаданки такие смелые и сразу всему учатся и во все вникают, пока сама не оказалась на их месте. Ну да, здесь все другое, однако, постоянно бояться ведь невозможно. Придется приспосабливаться к новым обстоятельствам и держать хвост пистолетом, как любила говорить бабушка. Та всегда была неунывающим одуванчиком, радовалась каждому прожитому дню и старалась научить этому же внучку.

Внезапно вибрация усилилась, как и гул двигателей. Аня испуганно сглотнула несколько раз вязкую слюну, с тревогой глядя в иллюминатор, и заметила, что белое нечто сменилось на прозрачную голубизну, а вскоре и вовсе стали видны верхушки деревьев самого обыкновенного зеленого цвета. Шаттл последний раз дрогнул и затих.

Ну вот и все. Здравствуй, Серайя!

Как бы ни храбрилась Аня, внутри все равно нарастала тревога. Конечно, любая бы на ее месте чувствовала то же самое, но хотелось верить, что все будет хорошо. Не поволокут же ее насильно к алтарю, или как тут у них браки совершаются? В крайнем случае, всегда можно сослаться на плохое самочувствие и сказать, что без отца замуж ни ногой. А там уже открыться императору Дюран, пусть он поможет ей и своей дочери совершить обратный обмен.

Пока девушка так подбадривала себя, снаружи стали доноситься звуки множества шагов, какие-то голоса, но разобрать, о чем говорят, было невозможно – то ли речь была на другом языке, то ли просто от страха и неизвестности. Сердце колотилось быстро-быстро, разгоняя адреналин по венам.

Решив, что ждать больше нечего, Аня отстегнула ремни безопасности и встала, слегка покачнувшись на высоких каблуках, но тут же выпрямилась. Нет уж, никто не увидит ее слабости и страха! Подойдя к двери, девушка распахнула ее и отшатнулась – прямо перед собой она увидела крепкого мужчину выше нее ростом, что уже было удивительно, с невероятной внешностью – смуглый, с потрясающими глазами шоколадного цвета, длинными изогнутыми угольными ресницами, яркими четко очерченными губами и небольшой аккуратной бородкой. На вид этому серайцу было явно больше сорока лет, так как вокруг глаз имелись морщинки, да и в волосах и бороде проблескивала седина. Он тоже молча разглядывал Аню несколько томительных секунд, а затем произнес чуть нараспев:

– Приветствую тебя, прекрасная Арита Дюран! Слухи о твоей красоте не преувеличены, хотя я не ожидал такого!

Аня вздернула подбородок еще выше, сурово сжала губы, а затем спросила:

– Кто вы и почему позволяете себе разговаривать со мной в подобном тоне?

– Виноват! – тут же вздернул бровь мужчина. – Позвольте представиться, Аласкар Бодрум…

Он сделал паузу, позволяя себе насладиться тем, как отреагировала принцесса Дюран – ноздри ее затрепетали, зрачки расширились, заполняя радужку темнотой, с и без того бледного лица схлынула последняя краска.

– Явился лично поприветствовать свою невестушку, – шутливым тоном продолжил император. – Не мог больше ждать ни минуты!

В голове у Ани меж тем случился некий сумбур – если он ни разу не видел, как выглядит наследница Дюран, то о каком договоре можно говорить? Или договор заключался без личного присутствия? Или вообще не заключался?

– Позвольте? – Аласкар согнул руку в локте, предлагая Ане опереться на него, а затем, увидев, как отрицательно качнула головой девушка, по-прежнему упрямо сжимая губы, гневно втянул ноздрями воздух.

Строптивица! Ничего, так даже лучше! Интереснее будет игра!