Гостья Озерного Дома

— Вот как! — Вознегодовала гостья, перебивая своего двойника. — Один хочет Нобелевскую премию, другому нужен шпион! А веб-камеры установить не пробовали? А нанять актера с подходящей внешностью? А меня спросили? Мне надо готовить соревнования к родительскому дню! Старты веселые, между прочим, это вам не…

Ей внезапно пришло в голову, что наследник этого непонятного Озерного Дома просто хочет обезопасить себя от посягательств на жизнь. Нашел дурочку! Но кому тут жаловаться? Есть ли в здешней реальности полиция, прокуратура и тому подобные конторы? А вот инквизиция — запросто. Сожгут на костре за здорово живешь… Перспектива оказаться в печальной роли Жанны Д.Арк Марину совсем не радовала, поэтому она невероятным усилием воли заставила себя успокоиться. Именно заставила, потому что сознание отказывалось мириться с ситуацией, выходящей за грань повседневной жизни. К ее удивлению, принц не вспылил, а тихо произнес, глядя куда-то себе под ноги:

— У меня сейчас нет иного выбора. Я искренне прошу вашего прощения и содействия, ллид Мариен. Просите награду — если золото и драгоценные камни чего-то стоят в вашем мире, вы их получите. Актер не годится. Он живет здесь — а вы должны удалиться после выполнения несложной миссии, чтобы никто не заподозрил никакой подмены, чтобы даже слухов не осталось! Вы отбудете в свою реальность, и никаких свидетельств вашего пребывания в Озерном Доме попросту не станет. Тавель подтвердит…

— Увы, благородная ллид, — развел руками маг, — так уж вышло. Барв Мудрый, создатель формулы, сделал ее столь экономной, что я не смогу отправить вас назад прямо сейчас. Двойник может вернуться в свою версию реальности: исполнив задуманное истцом поручение. Но, если вы захотите попробовать без формулы, то… я готов к экспериментам!

От подобного предложения Марине стало еще хуже. А ну как этот Эйнштейн — самоучка телепортирует ее по кусочкам?! Следующая фраза далась не без труда:

— Хорошо… деваться некуда, я согласна. Что нужно сделать?

— Это просто, ллид. — Ответил принц. — Вы будете подменять меня во дворце по мере необходимости, наблюдать, слушать, записывать и делиться впечатлениями.

— Погодите, но меня же будут искать дома…

Девушка пришла в ужас, представив себе, во всех красках, душевное состояние родителей, любимого, друзей… Скворцова до работы не доехала… Розыск объявят… «Ушла из дома и не вернулась…».

Тавель усмехнулся, потер морщинистую щеку:

— Не извольте беспокоиться, ллид. Хоть его высочество и сердится на меня, в своем ремесле я кое-что смыслю, и магическую лицензию продляю исправно. Я верну вас в тот же год, день, час и даже десятитысячную долю секунды, из которой извлек вас, будто жемчужину из раковины. К тому же, вы сможете прибегнуть к моему изобретению под названием «иллюзатор»… Две — три капли вместо духов на воротник камзола, и ближайшие окружающие в радиусе сорока локтей воспримут вас за двойника, не заметив подмены. Увы; иллюзатор может действовать только на кровных близнецов или же таких вот зеркальных двойников, между которыми есть некие непостижимые связи. Актер никак не годится, а близнецов у его высочества нет.

— Очень мило, — кисло улыбнулась «жемчужина». — Мне, наверное, потребуется время, чтобы войти в образ?

Ее тезка поднялся с места, поправляя камзол.

— Готовиться начнем завтра. Мне надо собраться с мыслями, а вам, ллид Мариен, отдохнуть. Придите в себя, наконец, я понимаю, что вам сейчас невероятно трудно. Располагайтесь у Тавеля, здесь вполне уютно, безопасно, и вас никто не потревожит, И не увидит, что немаловажно. По округе в сторону фермерских домов не ходить — понимаете?

Не дожидаясь ответа, принц небрежно кивнул обоим собеседникам, после чего удалился, позвякивая шпорами. Марина непроизвольно передернула плечами.

— Ох, и фрукт этот ваш наследничек… А где можно привести себя в порядок?

Старик засуетился.

— Полагаю, госпожа, сейчас мы все устроим надлежащим образом. Но прежде, не соблаговолите ли вы удовлетворить мое любопытство: что такое «Нобелевская премия», «веб-камеры», «фэнтези рулит» и «старты веселые»?

— Постараюсь… — вздохнула Марина. — Но с одним условием: перестаньте меня называть «госпожа», а то как — то неудобно. И королевских особ у меня в роду точно нет. Я вам во внучки гожусь, так что не кланяйтесь.

— Согласен, ллид Мариен. Мне это подходит. — Улыбнулся старик.

ГЛАВА 2.

Введение «в курс дела»

— Комната принадлежала моей дочери, — говорил Тавель, распахивая дверь в небольшое, светлое и очень пыльное помещение, обставленное мебелью с намеком на изящество, — но моя девочка нечасто теперь приезжает, замужем она, далеко, в Горном Доме…

Марина оценила состояние комнаты, и подумала, что старика давным-давно никто не навещал.

— Восстановить не так сложно, немного времени, и готово… — продолжал тем временем маг, осматривая масштаб разрушений.

— Ремонт, что ли, уборка?

— Магический ремонт, дорогая ллид…

— Это как?