Гостиница

Вдруг в глаз его попал солнечный зайчик, и взгляд автоматически отреагировал, устремившись на поиски источника столь яркого сигнала.

Зайчик заскочил на его тридцатиэтажную верхотуру со двора. Мальчик глянул вниз, но ничего толком не рассмотрел. Вроде бы небольшая группка детей столпилась вокруг чего-то.

Он никогда не бывал во дворе - времени не хватало: лицей, музыка, танцы, гимнастика, теннис, супербой, языки, софиология... И вот сегодня, когда он в кои-то веки остался один (мама в мэрии, у нее выходных не бывает, а бабушка отправилась по делам благотворительности) и предполагалось, что, разобравшись с подарками, он займется незатухающим процессом самосовершенствования, солнечный зайчик, будто перст судьбы, привлек его внимание ко двору.

Точнее, это был не двор того дома, где он жил, ибо из окна его верхнего этажа невозможно было рассмотреть подножия этого архитектурного исполина. Дело происходило в междворье на ничейной территории между домами.

Мальчик поднес к глазу подзорную трубу и направил ее на группку, устроившуюся на площадке, окаймленной густыми высокими кустами, отчего ее с улицы, скорей всего, не было видно. Но ему сверху были отлично видны затылки и спины, образовавшие небольшую полусферу над чем-то. Мальчик не смог разобрать сразу, что привлекло их внимание, и принялся фокусировать подзорную трубу.

И вдруг кровь бросилась ему в лицо! Он разглядел!.. Это была тушка (или тело?) кота, распятая на какой-то небольшой крестовине! Над котом склонилось пятеро пацанов и одна девчонка примерно его возраста и все явно из "демиков" (так элита ласкательно именовала "демос", который не долго думая, прозвал ее "эликами"). Один из пацанов, постарше и покрупнее остальных, держал в руках лупу (она-то и послала солнечный зайчик) и фокусировал солнечные лучи на животе несчастной твари.

Кот был жив! Потому что тело его конвульсивно дергалось, пытаясь сорваться с распятия, но тщетно. Морду кота чем-то перевязали так, что рот его был стиснут накрепко.

И тут в подзорную трубу попал кошачий глаз! Он смотрел прямо на Мальчика!.. Нет, он не смотрел, а впивался в него горящим угольком боли, страха, непонимания и мольбы о спасении. Где-то на окраине сознания мелькнуло молнией, будто когда-то и где-то он, похоже, видел такой взгляд. Но некогда было вспоминать, хотя невольное воспоминание и сопровождалось необъяснимым чувством вины.

В Мальчике словно взорвалось что-то, и взрывная волна вынесла его из квартиры к скоростному лифту, который тащился вниз невыносимо медленно. Так, что Мальчик подталкивал его, ногами упираясь в пол.

Наконец, створки лифта распахнулись и взрывная волна вышвырнула Мальчика в холл. Фотоэлементы, отреагировав на знакомое лицо, распахнули перед ним выходные двери, и он оказался на улице, растерянно озираясь, ибо обнаружил, что не может сориентироваться. Вид отсюда был совсем не похож на вид сверху. Тогда он прикрыл глаза и мысленно представил план местности. Опознал соседние дома, и метрах в ста от своего узнал кусты, за которыми ничего не было видно.

Мальчик помчался к кустам. Он помнил, что прохода внутрь сверху видно не было. Поэтому, не мудрствуя, он с разбегу, не касаясь руками, перемахнул через кусты кувырком вперед и приземлился на ноги.

На него тут же оторопело уставились несколько пар глаз.

- Ах ты, трах ты, дурь из шахты!.. Элик пришарашился! - нашелся кто-то.

- Отпустите сейчас же кота! - закричал Мальчик и автоматически добавил: - Пожалуйста!

Это вызвало прямо-таки гомерический взрыв хохота его оппонентов. Совершенно искренне не понимая, что их так развеселило, Мальчик решительно направился к распятию. Смех мгновенно прекратился и перед ним возникли четверо пацанов. Их худые бледные лица выражали недвусмысленную решимость остановить чересчур наглого пришельца.

- Пустите! - звенящим от возбуждения и гнева голосом потребовал Мальчик.

Живая стенка не шелохнулась. Девчонка стояла чуть в стороне и, насупившись, наблюдала. Пятый пацан, тот, что покрупнее и постарше, стоял возле кота.

- Трахнутые элики! - заговорил один из стенки, видимо, главный говорун здесь: - Зырьте ваши телики... Или, нам без разницы, лижите наши задницы!..

Завершив этот перл городского фольклора, он резко выбросил руку вперед и толкнул Мальчика в грудь, добавив:

- Вали, сопля, размажу!..

Мальчик чуть отшатнулся от толчка и отметил, что его пытаются взять в кольцо. Тогда он резко присел и, распрямившись как пружина, сделал в прыжке шпагат с разворотом - один из приемов популярного единоборства "супербой". Двое крайних рухнули наземь. Двое других бросились на него в момент приземления. Но зря они рассчитывали на его аристократическую нерасторопность - чуть коснувшись земли, он ушел в сальто назад, по пути врезав носками туфель по устремленным к нему хищным физиономиям...

Мальчик, расчистив путь, вновь устремился к распятию и вдруг остановился, как вкопанный, наткнувшись на ухмылку пятого пацана, ткнувшего острие ножа в кошачий живот так, что у кончика выступила капля крови.