Гостиница с характером

– Почему никто не тренировал меня? – спросила я Макса, пока тётя Элейн исправляла позу Колина. У нас у всех свои способности, но некоторые были схожи: так, тётя Элейн умела видеть ауры, благодаря чему стала наставником Роуз, а бабушка со своим телекинезом помогла дяде Рою освоить его пирокинез.

Моя способность была похожа на способность Норы, нас обеих посещали видения, но она никогда вот так со мной не занималась. И не только она.

Макс боднул меня головой, и я почесала ему за ушами.

– Видимо, они думают, что оно того не стоит, – сказала я ему. – Зачем тратить на это время, если гостинице от меня нет никакой пользы.

Конечно, я понимала, что во мне говорит обида, но не могла стряхнуть с себя это неприятное чувство. Даже тётя Элейн и дядя Рой, проводившие каждый по полгода в Ирландии, играли важную роль для дома. Дядя Рой всё чинил (и он же чаще всего становился причиной разрушений), а тётя Элейн устраивала мероприятия, и именно к ней обращались гости, когда им что-то было нужно. Роуз ухаживала за растительностью на территории, Кара вела бухгалтерию, а Нора всем руководила.

Я подсказывала постояльцам дорогу.

Поэтому мне так важно было помочь пресечь претворение этого страшного плана в жизнь, в чём бы он ни заключался. Я должна доказать, что и от моих сил есть польза. Что я могу быть полезна и моё место здесь, в «Рэйвенфолле».

Окрылённая решимостью, я подобрала журнал, легла на живот и стала его листать. Если он полон разных магических сведений, может, в нём найдётся что-нибудь о существе, убивающем одним прикосновением и помогающем злым духам поглощать души тел, в которые они вселились.

Макс лёг рядом и периодически шлёпал лапкой по страницам, шелестящим у его мордочки. Я с восхищением рассматривала рисунки, такие правдоподобные, что не удержавшись, провела пальцами по изображению голема, почти ожидая, что он сейчас оживёт. Папа был бы на седьмом небе от счастья, дорвавшись до этого журнала, хотя бы из-за одних сокрытых в нём магических артефактов.

Я задержалась на рисунке двух клинков, занимающем целую страницу. Их гладкие чёрные лезвия поблёскивали тонкими как волос вкраплениями золота и – я готова была в этом поклясться – едва слышно пели. Макс наклонил голову к странице, подставляя ухо, и вдруг замурлыкал. Я ещё никогда не слышала, чтобы он мурлыкал так громко.

Подхватив журнал, я вскочила и побежала через двор к Колину и дяде Рою, прервавшимся, чтобы попить воды.

– Тётя Элейн, – я развернула журнал, чтобы ей было видно, – что это такое?

Она ахнула, будто клинки сейчас спрыгнут со страницы, и с благоговейным выражением лица взяла журнал из моих рук. В последний раз я видела её в таком восторге, когда папа поручил ей библиотеку «Рэйвенфолла».

– Святые ножи! – Дядя Рой с любопытством заглянул поверх плеча сестры. – Как они умудрились их добыть? – Он потянулся к журналу, но тётя Элейн шлёпнула его по руке. – Уверена, это дело рук Бриджит. Но где она их достала?

– С тем же успехом это мог быть Найл. – Дядя Рой закатил глаза и пробормотал: – Вечно делаешь вид, будто знаешь всё на свете.

Колин при упоминании имён его родителей заметно напрягся, и я сердито посмотрела на тётю Элейн и дядю Роя, но те так увлеклись препирательствами, что ничего не заметили. Не мне одной стоит поучиться чуткости. Для нас смерть была настолько неотъемлемой частью повседневной жизни, что мы почти перестали обращать на неё внимание и порой даже забывали, насколько она реальна.

– Что это такое? – снова спросила я, прерывая их спор.

Клинки, как и остальные рисунки, выглядели почти настоящими, золотые вкрапления сияли ярче любой известной мне золотой краски. Может, художник подмешал в неё настоящее золото?

Я обвела их пальцем. На рукояти правого был маленький треугольный скол, напоминающий формой кошачье ухо. Все эти детали будоражили мою творческую жилку, и у меня руки чесались воссоздать этот рисунок.

– Святые ножи – страшно редкий артефакт, – включила тётя Элейн свой голос «историка». В нашей семье они с папой были главными книголюбами, но если тётя Элейн любила историю, то папа отдавал предпочтение магическим артефактам. – Они сделаны из надгробных плит ирландских святых, которые также входили в Воронью стражу, но их было очень мало, и я была уверена, что ни один не сохранился до наших дней. Ими могли похвастаться лишь самые древние ирландские семьи, и…

– Важно то, – перебил дядя Рой, – что ими можно убить кучу магических существ, которые практически бессмертны. Взять тех же злых духов: конечно, у них есть свои слабости, но если у тебя под рукой Святые ножи, расправиться с ними не составит труда.

Колин при этих словах встрепенулся, и его лицо посуровело.

– Как ими пользоваться?

Тетя Элейн лукаво улыбнулась:

– А вот это самое интересное. – Она развернула к нему журнал, и Колин, сделав глубокий вдох, сунул в него руку и достал клинки. Они заблестели на полуденном солнце.

– У тебя есть опыт обращения с ножами? – спросила тётя, протянув руку.