Гостиница с характером

– Небольшой. Лиам показывал, как на них драться. – Он отдал ей клинки и сокрушённо покачал головой. – Поверить не могу, что всё это время у меня и мысли не возникало что-то заподозрить.

Тётя Элейн засмеялась.

– Святыми ножами сражаются точно так же, как обычными, но они намного легче, чем те, что ты мог бы приобрести в наших краях. Если не будешь внимателен, можешь забыть, что они вообще у тебя в руках. – Она мастерски подбросила один нож и поймала лезвие указательным и большим пальцами – мне всегда хотелось научиться этому трюку. Она показала мне, как их бросать, но я так и не набралась смелости попробовать ловить их в воздухе. – Порез этими ножами сильно ослабит злого духа, удар в сердце – убьёт, но и нескольких небольших ран хватит, чтобы изгнать его из тела. – Тётя Элейн перехватила ножи за рукояти. – А если ударить их друг о друга, – она продемонстрировала, породив чистый мелодичный звон, – то любой злой дух поблизости скорчится, как собака от свиста. А со слабыми духами можно справиться одним звоном.

– Лишь бы повыпендриваться, – пробормотал дядя Рой.

Тётя Элейн сердито на него покосилась.

– Давай посмотрим, что ты умеешь, – сказала она и, передав Колину ножи, скрылась на кухне. Вернулась она, толкая перед собой круглый стол, и огрызнулась на обиженные стоны дома: – Это мой стол!

Они поставили стол набок – так, что из столешницы получилась большая круглая мишень. Колин бросал неплохо, но не идеально, и тёте Элейн пришлось поправлять его намного чаще, чем делал дядя Рой, когда они тренировались в рукопашном бою. Но в конце концов ему удалось попасть в стол обоими лезвиями.

Я восхищённо присвистнула, и он улыбнулся.

– Лиам лишь учил меня, как на них драться, – пояснил он, вытаскивая ножи из столешницы. – Бросать их намного сложнее.

Дядя Рой вытер пот со лба:

– Думаю, на сегодня достаточно. Уже поздно. Продолжим завтра прямо с утра.

Колин с любопытством посмотрел на ножи у себя в руках:

– Ещё кое-что. Как мне заставить их звенеть – просто ударить друг о друга? – И не дожидаясь ответа, он сделал именно это, породив оглушительный звон, от которого у меня мурашки побежали по коже, а Макс выгнул спину.

А Колин рухнул на землю.

Глава 13 Колин

Вокруг меня звучат голоса. Им вторят лязг мечей и тяжёлый топот.

– За короля! – перекрикивает кто-то весь этот гвалт. Слова не английские, но я их понимаю.

Перед глазами мельтешат зелёные и серебристые пятна, складывающиеся в людей, вооружённых длинными копьями и деревянными щитами. Один человек привлекает моё внимание своим длинным тёмно-зелёным плащом с каким-то спиралевидным символом и кожаными доспехами, украшенными золотыми осенними листьями. Он останавливается, опустив измазанный в красном меч, и поворачивается ко мне лицом. Глаза у него неестественного ярко-зелёного цвета, как изумруды.

При виде меня его зрачки расширяются, пока не поглощают белки, оставив одну тьму.

Затем всё это исчезло, сменившись реальным миром, и я судорожно вдохнул. Лёгкие пылали. Я попытался сесть, но чья-то сильная рука толкнула меня назад на что-то мягкое, и я был слишком слаб, чтобы сопротивляться.

Всё тело горело, и я чувствовал, как силы, все до последней капли, меня покидают. Оставалось только лежать и ждать, пока разноцветные пятна перед глазами не сформируются в лица.

Первой я различил бабушку. Она стояла, наклонившись надо мной, и встревоженно хмурилась. Но заметив, что я очнулся, она просияла улыбкой, и от её глаз разбежались сотни морщинок.

Когда она успела приехать в гостиницу?

– Ну наконец-то, – сказала она.

Я открыл рот, но из горла вырвалось лишь хриплое кряхтение.

– Не трать силы, – послышался слева тихий голос. Мне на лоб лёг смоченный в холодной воде платок, и я узнал Роуз. Она тоже улыбалась, но едва заметно.

За её спиной маячила Анна, одной рукой обхватив живот, а другую прижав к губам:

– Как он, Роуз?

– С ним всё будет в порядке.

Я облизнул губы и после нескольких попыток мне удалось просипеть:

– Что случилось? – К этому моменту я уже догадался, что мы в библиотеке, но совершенно не помнил, как оказался на диване. Судя по темноте за окнами, успела наступить ночь. – Последнее, что я помню, – это Святые ножи.

Анна указала на мою раненую руку:

– Всё оказалось серьёзнее, чем мы думали.