Гостиница с характером

За стойкой ресепшен сидела темнокожая женщина с мелкими кудряшками и круглым добрым лицом. На шее у неё висели многослойные бусы из разноцветных кристаллов, между которыми проглядывала Звезда Давида. В холле слегка пахло благовониями, здесь было чисто, много цветного стекла и тёмной обивки, как в старых ирландских пабах.

– Ты Колин? – спросила она тягучим контральто, потянувшись к одному из ключей с биркой. – За номер уже заплачено, – предупредила она, когда я сунул руку в карман за кошельком, где было не так уж много наличных. – Никакой магии и сверхъестественных гостей в номерах. – Она постучала пальцем по бусам и подмигнула. – Я всё равно узнаю. Дверь слева по коридору. Меня зовут Элис, если тебе что-нибудь понадобится.

Я взял ключ:

– Спасибо.

Выйдя на улицу, я наткнулся на Роя, ожидающего меня с небольшой сумкой в руке. Заметив моё недоумение, он сказал:

– Ты же не думал, что мы оставим тебя здесь совсем одного?

– Почему нет? Чем вы лучше остальных? – вырвалось у меня прежде, чем я сумел себя остановить. Но это было правдой, и мне пуще смерти надоело закрывать на неё глаза.

Рой явно растерялся, не зная, что на это ответить, и я первым свернул в коридор и вошёл в номер. Здесь стояли две односпальные кровати с тумбочками, комод с телевизором, была ванная комната. Я бросил сумку на одну из кроватей и взял с тумбочки забытое кем-то меню из ресторана с доставкой.

Полчаса спустя каждый из нас держал по картонной коробке с ещё горячим гамбургером и картошкой фри. Рой сразу же принялся за свою порцию, но у меня не было аппетита, и я просто сидел и держал коробку, чувствуя, как она греет ладони.

Сейчас я бы всё отдал, чтобы оказаться в бальном зале «Рэйвенфолла», пить загадай-сидр и смеяться с Анной. Но я знал, что поступил правильно: оставшись там, я бы подверг всю их семью опасности, а если последние две недели чему-то меня и научили, так это тому, что близкие мне люди умирают. Сначала родители, затем, возможно, Лиам, а теперь и друг Макса.

Рядом со мной находиться опасно, тем более что я даже не способен пользоваться своими силами.

Я так и сказал Рою в надежде, что он вернётся в «Рэйвенфолл», где будет в безопасности, но в то же время был готов услышать в ответ смех. Но он никуда не ушёл и не засмеялся.

Вместо этого он отставил коробку с едой и пересел ко мне на кровать.

– Ты знаешь, почему твои родители оставили мир магии?

Я помотал головой. Он сделал глубокий вдох и сложил руки на коленях.

– Это я виноват.

Я повернулся к нему и обратился в слух.

– Я был самым младшим в нашей компании. Элейн почти на восемь лет меня старше, она ровесница твоих родителей, Нора – на шесть, – продолжил он. – Но несмотря на это, мы все дружили, хотя я порой и чувствовал себя хвостом, таскающимся везде за ними.

Мне это было знакомо. Всю последнюю неделю я чувствовал себя обделённым, будто мне единственному во всём мире не открыли важный секрет, потому что боялись, что он меня сломит.

– Я уже говорил, что мы с Элейн иногда тренировались с твоими родителями и другими местными Воронами, которые их учили, но я умолчал о том, как мне хотелось самому стать настоящим Вороном. Твои родители, особенно Бриджет, были слишком добры, чтобы разбивать мои наивные мечты. – Он чуть улыбнулся. – Но в то же время они никогда не брали меня с собой на охоту.

– Потому что это слишком опасно, – пробормотал я. По этой же причине они скрывали от меня правду.

Он кивнул:

– Они были правы, но тогда я этого не понимал. Мне едва исполнилось пятнадцать, и я во что бы то ни стало хотел доказать, что ни в чём им не уступаю. И как-то ночью я отправился в лес со связкой колокольчиков, чтобы приманить фей. Поймать что-нибудь безобидное и принести домой.

Я догадывался, чем всё это могло закончиться, и у меня защемило сердце.

– Вместо этого мне попался рэдкеп. – Он поёжился от воспоминаний. – Мерзкие существа, зацикленные на поисках свежей крови, чтобы пропитать свой колпак. Мне с ним было ни за что не справиться, и я бросился наутёк. Тогда меня и нашла Бриджет: у Норы было видение, что я в опасности.

Я и не заметил, как развернулся к нему всем туловищем, жадно ловя каждое слово.

– Оказалось, для рэдкепов кровь Ворона – мощная штука. – Рой заломил руки. Искры с них уже сыпались непрерывным потоком. – С одним Бриджет бы справилась, но к тому рэдкепу присоединились друзья. Она в одиночку отбивалась от троих, а потом прибежали твой отец и Элейн. К тому моменту, когда все рэдкепы были убиты, твоя мама уже едва стояла на ногах. Мы чудом успели довезти её до больницы. – Он гулко сглотнул и впервые за всё это время встретился со мной глазами. – Лишь позже я узнал, что на тот момент она была беременна твоим братом, Лиамом. Она едва его не потеряла. Когда вскрылось, что я учудил, Найл рвал и метал.

Это было очень похоже на папу: он был одним из самых спокойных и неконфликтных людей из всех, кого я знал, – но только пока дело не касалось семьи.