Гостиница «Сигма». Повести и рассказы

- Маловероятно, - поправил он, - так сказал бы Петр Брага, и это математически ближе к истине. Вероятность случайного совпадения есть, хотя она и чудовищно мала. Но если она не равна нулю, значит, событие может когда-нибудь произойти.

- Значит, по-твоему, и чайник на раскаленной плитке может замерзнуть?

- Может. Физики подсчитали и такую вероятность, - сказал Борца.

- А если права все же я? - упрямо сказала Зарика.

- В таком случае мы должны воспроизвести опыт! - воскликнул Борца. Он вскочил и схватил ее за руку. - Пойдем к машине синтеза!..

…Увы, Борца оказался прав. Несмотря на все усилия, опыт повторить не удалось. Зарика добросовестно думала и о корабле, на котором вернулась на Землю, и о каплевидном автолете, и о простейших предметах, например о шаре, но зеленоватое вещество, наполняющее камеру синтеза, оставалось неподвижным. Борца посмотрел на часы и ахнул.

- Последний наш свободный вечер убили! Прости, Зарика, - сказал он.

До отлета Зарики оставалось полтора часа.

- Ты хоть отдохнула немного? - спросил Борца.

- Конечно, милый. Вспомнила, как ходят на лыжах, которые я знала сто лет назад, видела плантации трабо. Что еще? Музей звездоплавания мы посмотрели, хотя жаль, что там нет пока «Альберта»… А главное - я везу на биостанцию этот трофей, - указала Зарика на пакет, в котором было несколько плодов трабо. - Недаром, видно, их так любит зверье.

Они помолчали.

- Послушай, Борца, а у тебя есть единомышленники? - неожиданно спросила Зарика.

- Единомышленники? - не понял Борца.

- Я имею в виду - те, кто разделяет твою идею машины синтеза, - пояснила Зарика.

- Я же говорил тебе - мои знакомые физики смотрят на мою работу скептически, - с раздражением произнес Борца. - Считают, что она преждевременна.

- Надеюсь, твоими знакомыми круг земных физиков не исчерпывается?

- Другие не знают о моей работе.

- Как! Ты не делаешь публикации? - удивилась Зарика.

Борца покачал головой.

- Но это же глупо! Ты должен, нет, просто обязан собрать все результаты и сделать статью.

- Какие там результаты…

- Какие есть, - сказала Зарика. - И сегодняшний случай с «Альбертом» упомяни обязательно.

- Ну уж это ни к чему, - решительно возразил Борца. - Посмеются только, скажут - померещилось.

- Мы своими глазами видели модель корабля.

- Ну и что? Ведь повторить-то опыт не удалось. А в науке только то имеет ценность, что можно воспроизвести, - произнес Борца.

- Все равно опиши этот случай, - настаивала Зарика. - Кому-нибудь он пригодится.

- Потомкам?

- Хотя бы.

- Хорошо, опишу, - с неохотой согласился Борца. Над прозрачным потолком промелькнула большая тень.

- Ну, вот и все, - поднялся Борца. - Автолет прибыл. Пора ласточке возвращаться в свое гнездо…

Когда они садились в кабину, Борца спросил:

- Как ты считаешь, можно в принципе полюбить неудачника?

- В принципе - можно, - засмеялась Зарика.

Глава 7 ВЕК XXXII

В этой части Вселенной
Бывал я когда-то,
А иначе - откуда
Мне были б знакомы
Невесомая алая кромка заката
И стога золотистые
Ломкой соломы,
Скифский сумрак степей,
Тучи в небе глубоком,
На развилке - часовня,
Глядящая слепо,
Очертанья берез
На пригорке далеком,
Голубая полынь
И омытое небо.
Здесь я был, вспоминаю,
Бродил по дорогам,
По увядшей траве,
По серебряным росам,
Небо пил я Луной -
Запрокинутым рогом,
И стоял над глухим
Левитановым плесом.
О земная равнина,
Судьбина без края,
И тогда ты вокруг
Бесконечно лежала.
Здесь я был, это точно,
Но только не знаю,
Сколько кануло зим,
Сколько лет миновало.
Может, были тогда
Здесь хвощи с плавунами
И дымил океан
Мезозойскою страстью,
Грызли яростно берег
Лихие цунами
Да голодные чайки
Кричали к ненастью.
Да, я был здесь -
Песчинкой, Рябиною горькой
Или, может, зеленым лучом Альтаира,
Колоском у ручья
Или ящеркой зоркой, -
Собеседником вечным
Беспечного мира.

- Подумать только, что эта крохотная звездочка и есть наше Солнце! - глубокомысленно заметил Эо, от нечего делать всматриваясь в экран.

- У тебя слабое воображение, друг мой, - откликнулся Ант Брага; склонившись над пультом, он готовил корабль к последней в этом дежурстве пульсации.

Корабль Службы патрулирования возвращался на Землю после двухнедельного полета по периферии Солнечной системы.