Государево дело

– Затем, что не могу иначе. Уж кой год смерти ищу, а не идет проклятая. Прошлый год с татарами бился, хоть бы царапина. Бунт был, тоже так. С казаком этим, чтобы ему пусто было, зацепился, думал, хоть он меня срубит. Так нет же! Государю даже сказал, что к тебе хочу посвататься, и то обошлось…

– Что ты сказал?

– Всё как есть.

– Врешь!

– Хочешь, побожусь!

– Значит, это правда?

– Истинная, – вздохнул Дмитрий и с надеждой посмотрел на боярышню. – Так и сказал, мол, если хочешь, так сватайся!

– А ты и рад, – прикусила губу та.

– Послушай меня, Алёна Ивановна, – горячо заговорил молодой человек. – Знаю я, что ты ему сердце отдала, да только не надобно оно ему. А я тебя всю жизнь любить буду, на руках носить стану, ни единым словом никогда не попрекну…

– А не боишься?

– Что ты к нему по первому зову убежишь? Боюсь! А только пусть так, пусть…

– Дурак ты, Митька! – едва не закричала на него Алёна. – Ишь чего выдумал, побегу! Да я тебе сейчас бельма твои бесстыжие выцарапаю…

– Что тут у вас?! – с тревогой спросил, ворвавшийся на шум Вельяминов.

– Да ничего, – прерывисто дыша, отвечала ему сестра. – Мы тут почти сговорились. Не передумал ещё свататься, женишок?

– Нет, – не верящим голосом отозвался, совершенно сбитый столку князь.

– Значит, так тому и быть! Замуж, так замуж. Ты, братец мой любезный, скоро женишься, хозяйку новую в терем приведешь, а мне что же вам мешать… вот две свадьбы и сыграем!

– Так не готово же ничего, – развел руками Вельяминов.

– Это у тебя вечно ничего не готово, а я своё приданное уже давно соткала, да сшила.

– Эва как! – покачал головой Никита и взглянул на будущего зятя, даже с какой-то жалостью. – Ну, коли так, совет вам да любовь!

Ради такого дела, окольничий велел холопам принести жбан медовухи и так хорошо попотчевал новоявленного родственника, что домой его пришлось отправлять на санях. А проплакавшая всю ночь в подушку Алена, вытерла насухо слезы и, глядя на вышитый портрет государя, горько сказала:

– Ещё вчера, может и побежала бы, а сегодня, нет!

Веселый звон колокольчика возвестил школярам, что время их мучений миновало и можно немного отдохнуть от скучных наук и непонятных вокабул. Шесть тяжелых дней заполненных учением закончились и впереди воскресенье, которое, впрочем, все проведут по-разному.

Местные, вроде Куракина и прочих москвичей, отправятся домой к родителям, заждавшихся своих чад. А таким как Анненков и в выходной день придется провести в школе, ибо никого из родных у них в столице нет. Но, всё одно, занятиями им досаждать не будут, кормить-поить не перестанут, а из обязательных дел разве что молитвы, но это дело Божье – его не миновать.

– Никишка, а хочешь ко мне в гости? – неожиданно спросил Анненкова Ванька Пожарский, с которым они крепко сдружились в последнее время.

– Хочу, – не раздумывая ответил тот. – А тебя не заругают?

– С чего бы? – искренне удивился тот. – У меня матушка знаешь какая добрая! Поди, уж и пирогов велела холопкам напечь…

Пирогов Никишке хотелось, ибо казенные каша да квас надоели уже хуже горькой редьки, а никаких иных разносолов не предвиделось. Однако в каком качестве он пойдет в гости к приятелю, ровней или прихлебателем?

– Не-а, – помотал головой мальчик. – Сегодня баня, постираться надоть, отмыться опять же, а то, чего доброго, вши заведутся…

– Нешто ты думаешь у нас в усадьбе бани нет? – искренне удивился Ванька. – Да не меньше чем в школе, к тому же еще и свежесрубленная. От новых бревен знаешь как духмяно? И на каменку не водой плеснут, а квасом малиновым, и веники не с березы, а дубовые, да можжевеловые.

– Ишь ты, – покачал головой Анненков. – Хорошо живете!

– Слава Богу, – отозвался приятель и продолжил уговоры: – А кто не любит париться, можно мылом обойтись.

– Чем?

– Ну, мылом, какое купцы из полуденных стран привозят.

– Ну, ладно, – решился, наконец, тот. – Пойдем. Авось-либо не погонит меня твой батюшка!

– Да ты что! – даже обиделся немного Ванька. – Он у меня знаешь какой?

Дмитрий Михайлович, несмотря на свой суровый вид, оказался человеком не злым. Узнав, что младший сын привел в дом дружка, он велел позвать их обоих и стал расспрашивать, что да как.

– Никита Анненков я, из орловских боярских детей, – робея, представился мальчик.

– Отец где служит?

– Сирота я, боярин. А старшие братья на заповедной линии государеву службу правят. Татар да ногайцев стерегут.

– Погоди-ка, отрок, это выходит Иван Анненков твой старший брат?

– Верно, господин.

– Добрый вояка, – одобрительно прогудел прославленный воевода. – Я о нем ещё по осени государю докладывал, как он татарский табор разогнал, хотя людей у него в три раза меньше было!

– Благодарствую боярин.

– Не меня благодарить надо. Помни отрок, за Богом молитва, а за царем служба не пропадает! Ну а теперь ступайте в баню, пока не остыла. Как говорит государь – в здоровом теле – здоровый дух!

– Mens sana in соrроrе sano, – тут же перевел княжич.

– Чего? – недоуменно сдвинул брови Дмитрий Михайлович.

– Это по латыни так будет, про дух и здоровье, – охотно пояснил отцу сын. – Славнейший муж – Децим Юний Ювенал эдак сказывал.