Государственник. Закон и порядок

— У нас все ребята дружные и палатка хорошая.

— Я тут по другому делу, — поклонился Кин.

— А я думал ты работу ищешь. Так ты никак коробейник? — кивнул он на котомку.

— Тоже нет, мне нужен глава этой стройки.

— Ты имеешь ввиду всей колонны?

Строительными колоннами называли подобные группы, что шли вперед и по пути ремонтировали или прокладывали дороги. Они состояли в основном из вольноотпущенников, городской бедноты, младших сыновей, отщепенцев и беглецов. Люди вне общества, вне круга делали работу, что позволяла этому социуму процветать.

— Да.

— И ведь не шутишь, ладно, отведу тебя, даже интересно будет на это посмотреть, — ухмыльнулся строитель.

Они прошли парочку рядов палаток, как вдруг гость увидел, как несколько человек валяют друг друга в грязи. Сначала он решил, что это потасовка, но уж очень много зрителей вокруг собралось и все они подбадривали сражающихся. Кин спросил у сопровождающего:

— А чего это они делают?

— Пар выпускают. Бездельники. Лучше бы так работали! — прикрикнул бригадир. — Господин Сано запретил им драться на кулаках, вот и нашли замену. Играют на бригадную пайку.

— На рис что ли? — удивился судья.

— Риса у нас почти и нет. На мясо и овощи в основном. Проигравшая бригада отдает пятую часть пайка победителю. Мы пришли, — показал он на небольшую палатку. — Точно хочешь зайти? Если господин прикажет гнать взашей не пожалею, не посмотрю что ты неплохой парнишка.

— Точно, точно, — ухмыльнулся Наследник.

Бригадир откинул ткань палатки и пропустил вперед парня. Удивлению его не было придела, когда он увидел, как округлились глаза его начальника и бумаги из его рук разлетелись в разные стороны. Маоу Сано едва не закричал во весь голос:

— Кин! Ты что тут делаешь?

— Решил тебя проведать, — сказал он снимая соломенную шляпу.

— Да ты возмужал, садись, садись не стой, — предоставил тот место для гостя.

— Господин, я пойду, — смущенным тоном заявил бригадир.

— Да, спасибо что проводил его. Ну как дела в столице? И почему ты один и одет в это? — указал чиновник на дорожную одежду Кина. — Неужели выгнали. Из-за меня?

— Тише. Давай лучше прогуляемся, а то тут у тебя совсем темно, заболеть не долго без света.

Походный кабинет действительно был мрачноватым. Хотя солома на полу, циновки и жаровня с чайником придавали уют. Но уйти судья хотел по совсем другой причине, секретные переговоры лучше проводить на открытой местности, чтобы любые любопытные уши были заметны за километр.

Неспешным шагом они добрались до места, где мощеная дорога переходила даже не в проселочную, а в тропу. И причина не загруженности этого пути была понятна, так как впереди виднелся холм, поросший кустарником. Силами местных это сделать невозможно. А провернуть такой же трюк как в Хюэ с дорогой не получится, вот и приходит на помощь государство с рогом изобилия в виде налогообложения. Маоу подтвердил размышления Кина:

— Впереди у нас та еще работенка, придется срыть часть холма, но появится прямое сообщение между уездами.

— А если пойти в обход? — спросил судья.

— Справа обрыв, там придется рыть не меньше, при этом останется риск обвала или оползня. А слева лес, вырубить не проблема, но местные сказали, что там какие-то руины, мол к ним соваться нельзя. Даже если окажется, что это крестьянские байки, они по той дороге ходить не станут, да и путников будут отваживать. Это если это все байки. Но...

— Думаешь, что это не байки?

Маоу промолчал. Ну а Наследник понял, чем он займется завтра.

— Так ты зачем приехал? — спросил дорожник.

— Меня перевели в Нячанг, теперь я судья.

— Поздравляю.

— Ага, — обреченно кивнул Кин. — У меня выдалось свободное время вот я и решил проверить своего друга. Ты кстати писал, что у вас перебои со снабжением, но твои ребята выглядят вполне сносно.

— Мой папаша говорил: "Люди даже в часы отчаяния должны искать возможности, вот я и нашел".

Потомственный чиновник со сложными отношения с семьей умудрился найти довольно оригинальный выход из положения. Оставшись с очень сомнительными поставками продуктов питания, помимо бомбардировки всех инстанций посланиями, он придумал метод добычи средств к существованию. Ведь под его началом была целая баталия людей способных к физическому труду.

— Сначала я подумал, что с такой ордой крепких парней местные сами нам все отдадут, — пошутил он, — но потом я вспомнил, что вы сделали в Ялуне с такими умниками. Потому я заключал сделки с местными старостами. Где-то урожай убрать, где-то дома починить.

— Где-то дорогу через поселок провести, — усмехнулся судья.

— Ну не без этого.

Маоу возмужал не только внешне. Он действительно стал профессионалом. Пускай и в экстремальных условиях. Такой человек судье ой как пригодится. Потому нужно брать быка за рога:

— Поедешь со мной в город?

— У нас тут стройка в разгаре, — со вздохом ответил чиновник.

— Тебе пришлют замену.

— Когда я тебе писал о своих бедах, я не просил меня вытаскивать отсюда, я просил найти того, кто сможет помочь, — сжал кулаки дорожник.

Кажется, Кин наступил на больную мозоль. Кажется, он воспринял действия своего друга как протекцию.