Государство

Прежде всего, ничуть не абсурдно предположить, что между восприятием людьми своих крупных и мелких интересов в некоторой степени отсутствует симметрия (это чем-то напоминает критическую массу или справедливо презираемый «переход количества в качество»). Многие из них попросту не замечают или игнорируют выигрыши и потери ниже некоторого порога. Придя к такому диагнозу, государство в свете него с неизбежностью рационально применяет исчисление политической поддержки. В некоторых ситуациях рациональным образом действий для него будет формирование нескольких крупных победителей (чью поддержку оно тем самым сможет купить), наличие которых будет компенсироваться многочисленными мелкими проигравшими (которые просто не обратят внимания на потери). Вот почему хорошей политикой может быть введение высокой пошлины на импортную муку, чтобы сделать одолжение производителям, и одновременно допущение небольшого повышения цены на хлеб[249]. В целом хорошей политикой будет благоприятствование интересам производителей за счет более диффузных интересов потребителей, вне зависимости от того факта, что производители организованы, чтобы требовать определенной цены за свою поддержку, а потребители либо не организованы, либо организованы менее эффективно. Нам нет необходимости напоминать себе, что если государство, не отставая от оппозиции или опережая ее на один шаг, будет обходить каждую группу производителей для того, чтобы воспользоваться этой благоприятной асимметрией, и каждый из его подданных, играя двойную роль как производитель и как потребитель, получит один заметный выигрыш, «профинансированный» большим количеством маленьких потерь. Чистый баланс перераспределения, если он вообще возникнет и если его удастся определить, будет затерян в больших потоках валовых выигрышей и потерь, которые затрагивают, в общем, одних и тех же людей; будет происходить «прямое» перемешивание. Рядом с объемом ресурсов, оборачиваемых через косвенные налоги, субсидии и фиксированные цены, любой чистый трансферт с теми же целями будет выглядеть небольшим.

Столь же тривиальное рассуждение ведет к перемешиванию от «промышленной политики». Будь то ради содействия росту или спасения от упадка и вымирания, политические выгоды от помощи фирме или отрасли (особенно если она «обеспечивает рабочие места»), скорее всего, превысят политический ущерб, связанный с небольшим и диффузным ростом издержек других фирм и отраслей. Таким образом, в результате оказывается, что для демократического государства хорошо, когда каждая отрасль поддерживает все остальные самыми разнообразными, более или менее непрозрачными способами[250]. Это приводит к тому, что выигрыши и потери перекрываются, нейтрализуя друг друга и оставляя то там, то сям небольшие узкие полоски чистой выгоды иди чистых потерь. Относительно того, где

именно находятся эти полоски, неизбежно возникают определенные сомнения. Учитывая запутанную природу перемешиваемой социальной и экономической субстанции, вполне может оказаться верным и то, что отрасль, которой намеревались помочь, на самом деле понесла ущерб,

и то, что никто не может точно сказать, какой знак имеет чистый эффект, если он есть.

Другим направлением рассуждений о перемешивании является очевидная асимметрия между способностью демократического государства говорить «да» и «нет». Сопротивление давлению, отказ удовлетворить требования тех или иных групп интересов или просто сделать какое-то доброе дело, пользующееся широкой бескорыстной поддержкой, как правило, влечет за собой непосредственные, несомненные и, возможно, угрожающие политические издержки.

В то же время политические выгоды от того, чтобы сказать «нет», обычно имеют долгосрочный, умозрительный характер и созревают медленно. Они девальвируются тем, что выигрыши в будущем дисконтированы с учетом негарантированности пребывания у власти, а также тем, что большинство индивидуальных решений типа «да или нет» — это «капля в море».