Государство и светомузыка, или Идущие на убыль

Соседняя крыша оказалась чуть ниже, каждая последующая уступала в высоте предыдущей — дойдя благополучно до конца квартала, они спрыгнули в сугроб с углового одноэтажного флигеля и, отряхнувшись, вышли со двора на брусчатку длинной и безлюдной улицы.

Вдали послышался шум приближающегося экипажа. Плеханов, не мешкая, выскочил на середину мостовой и изготовился к прыжку. Разогнавшиеся лошади были решительно схвачены им под уздцы и тут же остановлены. Со всей возможной галантностью высадив испуганных пассажиров, Георгий Валентинович пригласил Великого Композитора занять освободившееся место и сам уселся подле. Извозчику страшным голосом было приказано гнать во весь опор.

— Куда мы едем? — Александр Николаевич, напрочь выбитый обстоятельствами из привычной жизненной колеи, перекрашенный в жгучего брюнета, одетый в черкеску с болтающимся на поясе кинжалом, замешанный в громкое и загадочное преступление, едва ли не бандит и уголовник, мчавшийся сейчас пустынными ночными улицами неизвестно куда, ощущал себя не Реальной Творческой Личностью, а каким-то придуманным авантюрным персонажем посредственного бульварного романа, написанного случайной и безответственной рукою.

— На Варшавский, нужно успеть к поезду. — Георгий Валентинович вытянул из баула огромный мягкий ком. — Накиньте бурку, вам нельзя простужаться.

Скрябин послушно укутал иззябшее тело плотной шерстяной материей.

— Теперь держите… носовой платок… расческа… ваша тысяча рублей… немного швейцарских франков от товарищей… рекомендательные письма. Билет и паспорт должны быть у вас во внутреннем кармане…

Александр Николаевич просунул руку между крючками. Документы были на месте.

— А сюртук, панталоны, мой саквояж в гостинице… записная книжка, наконец?

Плеханов вдруг резко надвинулся на него, Великий Композитор оказался втиснутым в угол, карета накренилась, едва не опрокинувшись, копыта дробно застучали по деревянному настилу моста — они переезжали Обводный.

— Саквояж, скорее всего, в полицейском участке, а панталоны и записную книжку мы сохраним для истории… сейчас это улики. Пройдет время, самодержавие падет, и ваши личные вещи станут экспонатами музея.

Перронные часы показывали полночь. Редкие провожающие достали чистые белые платки, чтобы помахать чадящему и лязгающему составу. Закупоренные внутри пассажиры прижали расплющенные носы к не слишком чистым стеклам. Тормозные кондукторы готовились навесить на двери тяжелые щеколды… два выскочивших откуда-то человека стремительно пронеслись по платформе… машинист дал протяжный, берущий за душу гудок, колеса провернулись… бегущие наддали, высокий, в полушубке и валенках, отпихнул кондуктора и поставил в тамбур маленького, чернявого, запутавшегося в широкой длинной бурке.

Высокий по инерции пробежал еще метров сто.

— Прощайте… Скакунидзе… берегите себя… непременно напишите…

— Прощайте… Бельтов… спасибо и храни вас Бог…

18

Продолжая возглавлять полевой аудиториат Третьей Сухопутной армии, генерал-квартирмейстер Генриетта Антоновна Гагемейстер неколебимо стояла на страже дисциплины, законности и порядка.

В последнее время это стоило больших усилий. В воинские соединения проникала большевистская зараза — ее разносили женщины-агитаторши, под видом жриц любви ночами проникавшие в казармы. Неграмотные мужики в серых шинелях и обмотках не могли противиться страстной наглядной агитации — искусные в своем ремесле большевички умело разлагали умы и тела вчерашних крестьян. Отдаваясь своему отвратительному делу без остатка, политические проститутки неразрывно сливались с возбужденными массами — захватив какую-нибудь мерзавку за ногу, офицеры выволакивали на плац целые груды слипшихся человеческих тел.

На плацах заседали полевые суды, выносившие суровые приговоры. Генриетта Антоновна по должности надзирала за их исполнением. Всегда безжалостная к себе и другим, она неожиданно смягчила наказание нескольким впервые проштрафившимся солдатам и даже заменила в одном случае гауптвахту на лазарет.

Естественный и гуманный поступок тут же обернулся баронессе вызовом в военное министерство.

Военный министр Сухомлинов сидел в огромном, с видом на Неву, кабинете и, сдвинув на самый край стола служебные бумаги, ел непрожаренный кровавый бифштекс, запивая скверно пахнущее сырое мясо попеременно пивом и виноградным вином. Компанию его превосходительству составляли генерал-инспектор артиллерии великий князь Сергей Михайлович и начальник главного артиллейского управления Кузьмин-Караваев. Артиллеристы насыщались сваренным по-узбекски (с морковью и кишмишем) пловом и потягивали кумыс из широких фаянсовых плошек. Генриетте Антоновне был предложен стакан пустого бесцветного чаю.

Отношения генерал-квартирмейстера с военным министром не складывались, да иначе и быть не могло. Сухомлинов был немецким шпионом. В армии это знал каждый, но слабохарактерный император никак не мог решиться сместить кайзеровского прихвостня и заменить его достойным.