Достигнутое соглашение с правовой точки зрения интересно прежде всего тем, что не соответствует ни одному из существующих и предлагаемых правовых принципов межгосударственной делимитации акваторий, являясь результатом двухсторонних договоренностей, что в целом не выходит за рамки Илулиссатской декларации от 28 мая 2008 года, в которой все пять арктических государств фактически заявили о том, что Морская конвенция ООН 1982 года, в связи с уникальным положением Северного Ледовитого океана, а также «в силу суверенитета, суверенных прав и юрисдикции пяти прибрежных государств» в большей его части, не вызывает «необходимости в разработке нового всеобъемлющего международно-правового режима для управления Северным Ледовитым океаном», которое по-прежнему будет регулироваться их двусторонними и многосторонними соглашениями между собой «с учётом интересов» третьих стран через различные международные организации типа Арктического совета, учрежденного в Оттаве в 1996 году, полноправными членами которого в настоящее время, помимо «арктической пятёрки», являются также Исландия, Швеция и Финляндия, а статус государств-наблюдателей имеют также Великобритания, Индия, Испания, Италия, КНР, Нидерланды, Польша, Сингапур, Франция, ФРГ, Южная Корея и Япония.
Как отмечается в докладе Российского совета по международным делам, Россия «выступает за сохранение в обновленном виде системы секторального раздела Арктики и своих эксклюзивных прав на Северный морской путь (СМП), против механического применения к Северному Ледовитому океану принципов Конвенции ООН по морскому праву, одновременно поддерживая международный статус Антарктики, нейтрализацию Южного океана и отказ великих держав от хозяйственной деятельности на этом континенте», но «такое противоречие в подходах к арктическому и антарктическому вопросам создает трудности для российской дипломатии».
Инициатором секторального раздела Антарктики также выступила Великобритания, заявившая в 1908 году о создании Британской антарктической территории (20°–80° з. д.).
В 1923 году Новая Зеландия, бывшая британским доминионом, провозгласила суверенитет над Землей Росса (150° з. д. – 160° в. д.) и Землей Эдуарда VII (145°–155° з. д.).
Третьим по времени участником «антарктической гонки» стала Франция, объявившая в 1924 году о создании Земли Адели (136°–142° в. д.) и учредившая в 1955 году особое административное образование под названием «Французские южные и антарктические территории» с центром на острове Кергелен.
Норвегия в 1927 году провозгласила суверенитет над островом Петра I, островом Буве и прилегающими к нему территориями («сектор Буве»), а в 1939 году – и над Землей Королевы Мод (20° з. д. – 44° в. д.), что вызвало официальные протесты со стороны США и СССР (заявление от 27.01.1939).
В 1933 году Австралия, также британский доминион, предъявила суверенные претензии на Землю Виктории (44°–136° в. д.) и Землю Эндерби (142°–160° в. д.) – сектора общей площадью свыше 5,8 млн. кв. км, с двух сторон охватывающие Землю Адели.
В 1939 году Германия провозгласила в Антарктиде образование Новой Швабии (10° з. д. – 20° в. д.) – в зоне «норвежской» Земли Королевы Мод, а Япония предъявила свои права на пространство, расположенное между сектором Росса и Фолклендским сектором.
Тогда же, в 1939 году, была создана Антарктическая служба США, силами которой в 1939–1941 гг. вопреки протестам Британии и Новой Зеландии, была осуществлена экспедиция к Земле Эдуарда VII.
В 1940 году было заявлено о создании Чилийской Антарктики (53°–90° з. д.), а в 1943 году – Аргентинской Антарктики (25°–74° з. д.).
В результате к окончанию Второй мировой войны Антарктида была практически полностью «разделена» следующим образом, причем территориальные претензии Великобритании, Аргентины и Чили, а также Норвегии и Германии частично «перекрывались»:
Поскольку гитлеровский Третий Рейх в 1945 году потерпел поражение и подписал безоговорочную капитуляцию перед Объединенными Нациями, вопрос о принадлежности «Новой Швабии» «по умолчанию» был снят с политической повестки дня, хотя конспирологических версий относительно данной территории с якобы расположенной на ней секретной «базе 211» и «Хорст Вессель» распространялось более чем достаточно.
В итоге после 1945 года сложилась следующая картина территориальных претензий в Антарктиде, здесь представленная инфографикой РИА «Новости» 2010 года.
Ни США, ни Советский Союз не признавали «секторального» раздела Антарктиды и, соответственно, каких-либо прав третьих стран, прежде всего – Великобритании и её доминионов на территорию Южного континента с прилегающими водами.
В 1946–1948 гг. U.S.Navy провела антарктические экспедиции «High Jump» и «Windmill».