Готамерон. Часть I (СИ)

Ребар III — до сих пор не причисленный к лику святых, но почитаемый по всему миру инженерами и каменщиками как заступник строителей. Он прожил 92 года и успел возвести десятки замков, несколько городов, спроектировал множество осадных орудий, а в 61 году завершил строительство жемчужины нашего королевства — столицы Старград.

Регар I — самый известный реформатор из числа старых королей, прожил 93 года. Он заложил три мощнейшие сторожевые крепости Магории, сформировал гамеланскую гвардию, а в 218 году впервые в истории начал массовую добычу риклия на Миркхолде. Вместе с тем Регар позорно проиграл вторую войну с никтами, обложил народ непомерными налогами, попустил гибель двух сыновей и до последнего отказывался уступать трон. Время его правления напоминало обоюдоострый клинок, одна грань которого защищала подданных от врагов, в то время как другая со свистом проходилась по нему.

Регар II Почтенный — носил свое уважительное прозвище лишь при дворе. В народе его прозвали «Проклятым». То был самый жалкий король Магории, убивший двух старших братьев ради короны, вогнавший народ в нищету и, по слухам, вступивший в сговор с некромантом ради продления жизни. Несмотря на репутацию, протянул 86 лет, к концу жизни бессовестно разорив королевство и ослабив армию. Также Регару вменяют в вину гибель четырех жен, тщетно пытавшихся родить ему наследника. Единственным положительным итогом этого правления считается военная кампания 240–241 годов против Владычества Суран, итогом которой стало освобождение морских торговых путей и полное уничтожение флотов никтов и алмеров.

Реман I Бессмертный — нынешний король, наш защитник и спаситель. Все что вы слышали о нем, может быть истолковано двояко, и даже я не берусь утверждать, где правда, а где ложь. Принято считать, что Реман приходится племянником младшему брату Регара Почтенного — Йохану. С его появлением связанно несколько легенд, в одной из которых он — юноша 22 лет огненным мечом убивает ледяного дракона Феокоратона, после чего делает его изображение символом своей власти. Существует также легенда, согласно которой Реман является обыкновенным фордом, родившимся в Клане Железного кулака и получившим власть по воле Нисмасса. Сам Реман по вполне понятным причинам называет себя родственником Регара II, и своим прошлым ни с кем не делится. К этому моменту он прожил на свете уже 106 лет.

Именно история Ремана I заставляет меня обратиться к особой касте людей — божественным долгожителям. Существование этих избранников не подлежит сомнению, поскольку в архивах Старграда и Аксакола хранится как минимум двенадцать подтвержденных случаев. Считается, что божество не просто благословляет человека, а вселяется в него на некоторое время, преобразуя его кровь. Божьего избранника легко отличить по ряду признаков:

1) Он не стареет и не может быть убит обыкновенным оружием;

2) Его раны затягиваются мгновенно, хотя сам он часто не умеет колдовать;

3) Он видит вещие сны и тем самым отвращает беды от окружающих людей.

Как правило, с появление избранника связано некое событие, которое может разрушить мировой порядок. В случае с Реманом Бессмертным это была Третья готамеланская война, грянувшая через 15 лет после его коронации. Итогом ее стала первая абсолютная победа магорцев над ордой никтов.

Живет избранник ровно столько, сколько необходимо божеству, после чего получает видение о близящейся кончине. Чаще срок его жизни не превышает срок жизни обыкновенного человека, хотя встречаются и долгожители вроде Гарады Толстокожего — первого вождя фордов, которого Нигма не отпускала в могилу 230 лет. Теоретически это делает возможным существование и Ульмстиниала, хотя лично мне непонятно, с какой целью Ниргал взялся сохранять ему жизнь на протяжении тысяч лет и почему Ульмстиниал до сих пор не исполнил своего предназначения…

Особый дар избранников — это кровь богов. Перед смертью каждый из них оставляет пузырек со своей кровью. Существует глупое суеверие, что это делается для того, чтобы сохранить связь Эктоферума [материального мира] с божественными планами. Якобы, уничтожение всех сосудов лишит возможности богов посещать мир людей. На деле кровь оставляют лишь для того, чтобы выявлять самозванцев. Так Регар Почтенный заставил Ремана испить несколько глотков крови Нисмасса, оставшейся со времен Гарады Толстокожего, которая на простых людей оказывала действие подобное яду…

Здесь следует упомянуть несколько богоизбранных долгожителей Гамелана, о которых известно не так уж много.