Готикана

– Со временем ты поймешь, какой силой на самом деле обладает легенда в здешних краях, Джакс, – поправил его Трой. – В этом и заключается основная причина тому, что в университете нет правил, запрещающих студентам бродить по округе среди ночи или ходить в лес. Все равно никто из тех, кто слышал эти легенды, не рискнет это сделать.

– Никто, кроме мистера Деверелла, – усмехнулась Эрика. – Я из окна видела, как он бродит по ночам, и мы все знаем, что он ходит в лес. Хотя мне интересно зачем.

– Уж точно не для того, чтобы подышать свежим воздухом, – рассудил Итан. – Его здесь и так хватает. И не ради зарядки, ведь большинство преподавателей гуляют по кампусу или ходят в тренажерный зал.

– Погоди, здесь есть тренажерный зал? – удивленно спросила Корвина, поскольку не видела его на карте.

– Да, он в крыле для персонала, – сказал Джакс, жуя сэндвич. – Ну знаешь, то здание за этим залом?

Корвина кивнула с набитым ртом.

– Тренажерный зал наверху их башни.

– Ты ведь как-то раз видела его в лесу, верно, Корвина? – размышлял Трой. – Что он там делал?

Курил. Чинил старое сломанное фортепиано. Целовал ее до потери сознания.

Покачав головой, она дала ему наполовину правдивый ответ:

– Я была у озера, когда увидела его. Он сказал мне, чтобы я не ходила в лес одна, а потом ушел.

– Черт, – произнесла Эрика, жуя. – Он такой странный. Обаятельный. Но врать не стану: я его откровенно боюсь.

Корвина могла понять почему. Он обладал такой аурой. Но Корвина уже много лет назад перестала бояться того, чего не понимала, а потому, пока она не поняла его, у нее не было повода для страха. Он не единожды мог причинить ей вред, но вместо этого по какой-то непонятной причине заставлял ее почувствовать себя в безопасности. И Мо сказал ей что-то подобное.

Словно призвав его, она почувствовала тяжесть его взгляда на груди.

Отвлеклась от еды и, на миг посмотрев ему в глаза, отвернулась. Вад старался больше не смотреть на нее, во всяком случае, так, как раньше. Возможно, он оставил в прошлом то, что промелькнуло между ними после их единственного раза.

Но не она.

С тех пор, как этот ларец открылся, Корвине стоило только подумать о нем, и она тотчас чувствовала, как в крови пульсирует желание. Она сидела в его аудитории, наблюдала, как он ведет занятие и чувствовала, как груди наливаются тяжестью. Смотрела, как он тарабанит маркером по столу, и вспоминала, как он тарабанил в ней. Однажды она зашла в преподавательскую комнату, чтобы сдать работу профессору по истории, и застала там своего среброглазого дьявола: он читал, сидя в углу, в очках в черной прямоугольной оправе, которая так ей нравилась. Корвина чуть было не набросилась на него, но успела взять себя в руки.

Да, она явно не выбросила его из головы.

Она привязалась к нему и не знала, что ей это сулит.

Она заметила, как он бросил взгляд на Джакса, и осознала, что сидит, прижавшись к нему вплотную, о чем даже не задумывалась. Но внезапно ощутила это очень отчетливо. Видела, как взгляд Вада прошелся всюду, где они с Джаксом соприкасались телами, а потом устремился к ее глазам.

Серебро расплавилось.

– Можно взять один? – Раздался рядом с ней голос Джакса. Ее взгляд был пойман в ловушку, сердце колотилось в груди.

Мистер Деверелл отвернулся и пошел за едой.

Корвина сделала вдох, закрыла глаза на мгновение, чтобы взять себя в руки, и подвинула тарелку Джаксу.

– Конечно.

Они ели и говорили об учебе. Трой и Итан учились на втором курсе, и у них были другие занятия и расписание, отчего разговор о преподавателях становился лишь интереснее. Корвине нравилось, что никто и никогда не затрагивал тему чьего-то прошлого. Оттого она расслабилась и стала более открытой, ведь все разговоры с ними были сосредоточены на настоящем и перспективах будущего. И ей это очень нравилось.

А еще ей очень нравилось, как комфортно она начала чувствовать себя в обществе парней. В прежней жизни она никогда толком не общалась с представителями мужского пола, а потому была приятно удивлена, что они оказались вполне милыми ребятами. Они любили дурачиться и подшучивать друг над другом, но были и впрямь хорошими людьми.

После завтрака все пошли обратно к башням под яркими лучами солнца. Трой остановился завязать шнурки, сказав остальным, что догонит, и Корвина задержалась вместе с ним, чтобы воспользоваться возможностью заглянуть в окна.

Она перевела взгляд на мистера Деверелла, который забирал завернутые в бумагу сэндвичи. Он никогда не ел в зале со всеми остальными. К нему подошла молодая преподавательница в простом голубом свитере и джинсах с завязанными в высокий хвост светлыми волосами. Корвина наблюдала, как та рассмеялась над его словами, опустив ладонь ему на бицепс, и в ее сердце закралось какое-то жгучее, отвратительное чувство.

– На что это ты смотришь? – спросил Трой, выпрямившись и проследив за ее взглядом.

– Да просто на профессора, – ответила Корвина, пожав плечами, будто все внутри нее вовсе не пылало. – Я ее раньше не видела.