Готикана

Голоса помалкивали. Тени пропали уже несколько недель назад. Почему они вернулись сейчас?

– С вами все в порядке, мисс Клемм? – голос доктора Кари вырвал ее из размышлений, и Корвина поняла, что остальные студенты обернулись посмотреть на нее. – Вы что-то бормочете.

Она бормотала?

«Боже, нет, нет, нет. Не здесь».

Сглотнув, Корвина спешно сунула тетрадь в сумку и ринулась к двери.

– Прошу прошения, доктор Кари. Мне нехорошо.

Не дожидаясь его ответа, она выскочила в коридор и бросилась бежать. Ей нужно было скорее попасть на улицу. Путь с четвертого этажа башни был неблизкий, но Корвина мчалась по лестнице, коса развевалась за спиной, подол юбки волочился следом. Нервы напряглись до предела, когда в нескольких шагах впереди на стене промелькнула тень.

Горло сдавило от слез, глаза щипало, а она все бежала вперед.

Нет.

Не может этого быть.

Уже много недель с ней все было в порядке. Она думала, что все закончилось и стало нормально.

Этого не может быть.

Едва свернув на лестнице третьего этажа, она врезалась в твердую стену.

– Черт. – Ругательство, произнесенное низким голосом, который она узнала всем своим естеством, достигло ее затуманенного разума несколько секунд спустя.

Она посмотрела на него, хлопая глазами, и увидела, что он стоит на пару ступеней ниже и крепко сжимает ее руки, чтобы не упала.

Корвина восстановила равновесие, держась за него, а затем схватилась за перила и, чувствуя, как сердце колотится в груди, посмотрела на тень, которая парила позади него.

– Мисс Клемм? – Она почувствовала, как Вад тряхнул ее. – Корвина! Посмотри на меня!

Суровая властность в его голосе заставила ее посмотреть в его серебристые глаза, и Корвина сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Что тебя так испугало? – Он шагнул ближе, оказавшись лицом к лицу с ней и изучая ее взглядом.

– Мне нужно добраться до башни, – прошептала она, вновь глядя на маячащую тень.

Вад обернулся, но не увидел ничего, кроме стен замка, на которых уже загорелись лампы в поржавевших держателях, как и на лестнице, ведущей вниз. Вероятно, он не мог видеть тень, мерцающую под светом старых ламп, выжидающую, зовущую.

– Что ты видишь позади меня?

Она замерла оттого, как он сформулировал вопрос. Вад спросил, что она видела, интонацией подразумевая: он точно знал, что она что-то видела.

Тень пришла в движение, и Корвина испытала острую необходимость следовать за ней.

Она стряхнула с себя его руки и помчалась вниз, чувствуя, что он следует за ней по пятам.

Длинные ноги позволили ему нагнать ее и схватить, пока она не успела выбежать из крыла. Затащив Корвину в одну из ниш, он заточил ее в ловушку рук. Его глаза, эти глаза цвета ртути смотрели на нее с предельной серьезностью.

– Что ты видишь, Корвина? – спросил Вад снова, проговаривая каждое слово с таким терпением, каким она сейчас не обладала.

Боже, она не могла ему сказать. В лучшем случае он сочтет ее сумасшедшей. А в худшем скажет ей это в лицо. Но Корвина не сумасшедшая. Нет, не сумасшедшая. А может, такой она и была. Она не знала. На ее разум нельзя было полагаться.

Ее окутал его запах, от его вида живот скрутило от страха и желания. Он хотел услышать ответ.

– Тень, – сказала она еле слышно, глядя на его шею. У него был красивый кадык. – Мне нужно попасть к башне как можно скорее. – Она посмотрела на него умоляющим взглядом. – Пожалуйста.

Вад рассматривал ее долгое мгновение, а потом убрал руку и позволил уйти. Корвина снова сорвалась на бег, на ходу осознавая, что сады были совершенно пусты. Почему они пустовали? Здесь всегда кто-нибудь слонялся, особенно в такое время дня.

Мышцы и легкие горели от напряжения. Корвина выбежала на мощеную дорожку сбоку от крыла, которая вела к башням, и сама не знала, зачем ей нужно было туда попасть, но не сомневалась в этом.

Шустро перебирая ногами, она наконец добралась до поляны перед башней и увидела, что впереди собралась толпа. Внизу живота разлился страх, она слегка сбавила шаг, пытаясь понять, что происходит.

– О господи! – донесся до нее крик Джейд.

По венам помчался адреналин, и Корвина прорвалась сквозь толпу в попытке добраться до подруги.

– Джейд, что… – Она замолчала на полуслове от развернувшейся вокруг нее сцены.

Все собравшиеся в этой большой толпе смотрели вверх. Эрика обнимала рыдающую Джейд, тоже устремив взгляд куда-то над ними.

Корвина повернулась и запрокинула голову.

Сердце замерло.

Там, на крыше башни, стоял Трой, с такого расстояния казавшийся совсем маленьким. Он даже не смотрел вниз на людей, которые кричали ему, чтобы прекратил и спустился вниз. Даже не вздрогнул, а просто отрешенно смотрел перед собой, не слыша обращенных к нему криков.

С губ Корвины сорвался резкий вздох.

Что он там делал?

– Трой! – прокричал Джакс очень, очень громко, так громко, что его голос наверняка достиг самого верха.

Но Трой не ответил, даже не сдвинулся с места. От его вида Корвину пробила дрожь.

– Господи. – Услышав брань за спиной, она поняла, что Вад шел за ней от башни – конечно же шел, – а потом прибежал к зданию.