Готикана

Сердце затрепетало при упоминании слова «парень», но она заставила его успокоиться.

– Прошу, не говори этого вслух.

Аякс ответил ей многозначительным взглядом.

– Ну конечно. Я так понимаю, он рассказал тебе правду?

– Да, какую-то ее часть, – тихо призналась Корвина. – А Трой? – спросила она и почувствовала, как свело желудок.

Аякс посерьезнел.

– Покоится с миром.

После этого они стояли в тишине, глядя на озеро, пока водолазы делали свою работу. Корвина почувствовала, что другие люди присоединились к ним возле перил: Вад встал рядом с Аяксом, ее друзья – рядом с ней.

– Уже нашли что-нибудь? – спросил Вад, достав пачку сигарет из кармана, и молча предложил Аяксу угоститься. Тот взял сигарету.

– Не-а.

Они зажгли сигареты и закурили.

– Как долго вы будете обыскивать озеро? – спросила Джейд, заглядывая через перила. – Я еще никогда не видела такой темной воды.

– За ее цветом стоит старая легенда, – сообщил Вад, чьи знания об этих горах оказались гораздо обширнее, чем представляла себе Корвина.

– Какая легенда, мистер Деверелл? – спросил Итан, опершись на локти.

– Мне тоже интересно, – встрял Аякс.

Вад затянулся и выдохнул дым.

– Давным-давно оно называлось Змеиным озером. Согласно легенде, эта пещера в горе была логовом чудовищных змей. Они пожирали все, что находили в лесу. Однажды они укусили человека и утащили с собой в логово. Его возлюбленная, – он затянулся, его голос звучал гипнотически, как у хорошего рассказчика, – была могущественной колдуньей. Когда она узнала, что он пропал и был жестоко убит, ее ярость не знала границ.

Он замолчал, чтобы выдохнуть дым, а Корвина рассматривала его профиль, плененная им самим и его историей.

– Вне себя от горя, – продолжил он своим низким хриплым голосом, от которого легенда звучала еще более жутко, – она вошла в логово и опутала всех змей своими волосами, обняла разлагающееся тело своего возлюбленного и заполнила пещеру водой, решительно всех утопив. Говорят, что чернота в воде – это ее волосы, которые навечно держат ядовитых змей в ловушке, пока сама она остается со своим возлюбленным.

Корвина содрогнулась.

– Вот жуть. – Голос Итана слегка дрожал.

– Черт, у меня мурашки побежали. – Эрика потерла руки.

Вад усмехнулся и потушил сигарету о каменные перила.

– Это древняя легенда. Если поищете, то найдете в библиотеке еще массу легенд об этих горах. Как правило, подобные места подстегивают воображение жутчайшим образом.

– Тогда хорошо, что водолазы не знают эту историю, – иронично заметил Аякс, развеивая мрачную атмосферу.

– Вы все должны вернуться в замок, – сказал Вад компании. – У вас занятия, а происходящее вас не касается.

Корвина по выражениям лиц видела, что никто не хочет возвращаться, но ребята кивнули и пошли обратно в замок, где жизнь шла своим чередом.

Рассеянно отсидев на трех занятиях и сделав домашнее задание, она сдала несколько книг в библиотеку и с заходом солнца вновь встретилась с друзьями, которые собрались прогуляться к озеру.

На сей раз перед ними предстала немного другая картина.

На берегу был расстелен брезент с какими-то предметами, над которыми работали криминалисты, но Корвине было не видно, какими именно. Атмосфера была напряженной, лица всех следователей серьезными. Вад и два других преподавателя, доктор Браун и доктор Пол, стояли рядом с Аяксом, скрестив руки на груди.

– Что случилось? – спросила Джейд, задаваясь тем же вопросом, что и Корвина, как вдруг раздался крик.

Нашли что-то еще.

Корвина так сильно сжала лямку сумки, что побелели костяшки пальцев, и неотрывно смотрела на озеро, где группа людей в лодке бросилась к водолазу, который что-то им передал, а потом нырнул обратно. Команда спешно вернулась на берег и осторожно разложила все на брезенте. Друзья бросились смотреть, что же там было, но Корвина осталась стоять на месте, внезапно ощутив тепло его присутствия за спиной, как раз когда мороз побежал по коже.

– Похоже, ты была права, вороненок, – тихо сказал Вад мрачным голосом.

– Они нашли тела? – Корвина обернулась посмотреть на него, сердце затрепыхалось в груди.

– Кости.

Корвину пробила дрожь, желание прильнуть ближе к теплу его тела было нестерпимым.

– Они продолжают поиски, – сказал Вад, смотря на озеро. – К телам был подвешен груз.

Корвина вспомнила свой сон, в котором руки схватили ее за лодыжки и потащили на дно.

– К ногам, да? К их ногам было что-то привязано?

Он бросил взгляд в ее сторону.

– Да.

После этого они стояли в тишине и наблюдали за последствиями бойни, которую устроил его дед. Наверняка Ваду было нелегко.

Корвина огляделась и, убедившись, что никто не смотрит, медленно провела пальцем по его руке в знак поддержки.

– Ты в порядке?

Он издал смешок.

– Честно говоря, я даже рад. Чувствую облегчение.

Корвина подняла взгляд, нахмурившись.

– Оттого, что тела нашли?

– Да. – Вад провел рукой по волосам с седой прядью. – Наверное, нам никогда не удастся идентифицировать их все, но все равно, зная, что их нашли, я испытываю облегчение. Столько смертей в одном месте. – Его голос зазвучал тише. – Возможно, теперь часть проклятия сойдет с этого замка.