По сути готицизм представлял синтез исторического знания и псевдоисторического мифа о готах. Возникновение и расцвет готицизма был связан с определенным этапом развития скандинавского общества, когда появилась острая потребность найти национальные корни и определить свое место среди других народов. Как известно, на этой стадии становления этнического самосознания обычно начинается поиск «славных предков». И таких предков шведы нашли в лице готов. В основе готицизма лежало утверждение, что шведы — прямые потомки и наследники готов, великого народа древности. Оно встречается в шведских источниках, по меньшей мере, с конца XIII—начала XIV в. Готицизм открыто заявил о себе в выступлении посла короля Дании, Швеции и Норвегии, епископа Николауса Рагвальдссона на церковном соборе в Базеле 1434 г., где он потребовал старшинства для своего короля, т.к. его королевство было наиболее древним, а значит, и наиболее знатным[294]
. В подтверждение этого епископ привел весомый аргумент историко-генеалогического характера — «Свидетельство Иордана о Скандинавии как «кузнице народов» и о древних готских королях. С тех пор, вторая корона в шведском королевском гербе символизирует древнее “Но настоящее «готическое движение» зародилось как реакция на антинемецкую пропаганду в Италии XVI в. в защиту римской католической церкви против выступлений германских вождей Реформации, отрекавшихся от «готического варварства»[296]
. Особую поддержку оно получило в Швеции в годы правления короля Густава Адольфа и его побед над противниками в ходе Тридцатилетней войны. Готицизм стал весьма действенным идеологическим оружием шведского великодержавия XVII—начала XVIII в. Апологетами готицизма явились шведские историки XVI в. Юханнес Магнус (1488—1544) и Олаус Магнус (1490—1557). В их сочинениях мысль о приоритете германцев в европейской истории связывалась с образом Швеции как прародины готов, с обоснованием готского происхождения шведских королей и описанием их героических деяний[297]. Но наиболее полное воплощение готицизм нашел в труде профессора медицины университета в Упсале Улофа Рюдбека (1630—1702)[298]. В его произведении причудливым образом переплелись и данные античной традиции об Атлантиде и гипербореях как предках шведов, и древняя германская мифология, и рассказ Иордана о странствиях готов. У. Рюдбек утверждал, что после Одина власть в Причерноморье перешла к «готско-шведскому королю Германариху»[299]. Ее он описывал, следуя Иордану, в сочинении которого можно найти основы того гото-центризма, на котором строились все последующие изыскания[300].В шведской историографии готицизм сфокусировал свое внимание на великом прошлом готов как завоевателях мира и героических предках германских народов[301]
. Колыбелью готов был объявлен юг Швеции — Гьёталанд. По сути же готицизм был одним из предтеч немецкого германоцентризма. Именно в русле готицизма два различных понятия — «готское» и «германское» — постепенно слились в одно целое. Во многом именно на основе идей готицизма скандинавскими, а затем германскими историками не только начинается изучение прошлого этих стран, но и развивается склонность к идеализации этого прошлого, во многом сохраняющаяся и в наше время.Готицизм может быть и не приобрел бы столь большого влияния в Северной Европе, если бы он не был подкреплен авторитетами английского и французского Просвещения. С начала XVIII в., помимо скандинавских стран и Германии, готицизм стал популярен и в Англии. Английские парламентарии увидели в древних готах идеальную модель правления государством и противопоставляли ее средневековой христианской модели, из которой позднее вырос ненавистный им абсолютизм[302]
. В том же духе к готской государственности подходили французские просветители. В частности Ж.-Ж. Руссо был убежден, что у готов сильная королевская власть зависела от благорасположения народа, а готский король избирался народом[303].