Говори как английская королева / The Queen’s English and how to use it

Собирательное существительное number может согласовываться с глаголом как в единственном, так и во множественном числе, хотя, как и многие другие собирательные существительные, оно имеет также форму множественного числа – numbers:

A number of trees are dying in the park. Имеется в виду, что умирает каждое из деревьев по отдельности, поэтому number требует глагола во множественном числе.

The number of dying trees is 257. В этом случае number – исчисляемое существительное и согласуется с глаголом в единственном числе.

The numbers of dying trees in successive years were counted. Здесь, поскольку проводилось несколько подсчетов, используется глагол во множественном числе.

Существительные в качестве определения. Существительные могут выполнять те же функции, что и прилагательные и служить для уточнения значения другого существительного. В словосочетании university lecturer существительное university выступает в роли определения к существительному lecturer. Сюда же относятся такие примеры, как cotton shirt, car wheel.

Как изменяются существительные

ПАДЕЖИ

Английский проще многих других иностранных языков, потому что в нем совсем мало падежей. Если в латыни их шесть, то в английском только два: общий падеж (отсутствует разделение на именительный и винительный падежи) и притяжательный (родительный) падеж.

Например, существительное assassin сохраняет одну и ту же форму, и неважно, выполняет ли оно роль подлежащего, прямого или косвенного дополнения.

Подлежащее: The assassin threw the dagger.

Прямое дополнение: The wounded man punched the assassin.

Косвенное дополнение: The judge gave a long sentence to the assassin.

Притяжательный падеж: The assassin’s accomplice was a criminal.

ОБРАЗОВАНИЕ ЕДИНСТВЕННОГО И МНОЖЕСТВЕННОГО ЧИСЛА

Большинство исчисляемых существительных образуют множественное число с помощью финального -s: boy – boys, ocean – oceans. Некоторые слова не изменяются во множественном числе: cattle, series, sheep, deer, information, debris. В некоторых случаях возможны два варианта: fish во множественном числе может быть и fish, и fishes; helix – helixes или helices.

Другое дело – слово medium. Обычная форма множественного числа – mediums — годится, если речь идет о людях, обладающих даром ясновидения, а форма media используется, если говорящий имеет в виду прессу, телевидение, радио (т.е. средства массовой информации), либо питательную среду для микроорганизмов. Нередко случается, что с media обращаются, как с существительным в единственном числе: The media is over-influential. Нельзя, ну нельзя так делать! А кому-то еще может померещиться и двойная форма множественного числа, и тогда мы получаем опять же неправильное: The medias are… Тьфу!

Некоторые слова с -s на конце могут быть в единственном числе: economics, physics, genetics, tennis, measles. А слова без -s на конце – во множественном: the police are… Некоторые всегда во множественном, например, amends (компенсация, возмещение). Как ни странно, количественные величины обычно употребляются в единственном числе: £300 is too much; 100 tons of concrete is arriving tomorrow.

Слова, оканчивающиеся на -one, -body, -thing, так же как и each, как правило, согласуются с глаголом в единственном числе: Everybody is here now. Each is entitled to his or her opinion.

Есть и другие способы образования множественного числа. Важно учитывать, на какую букву оканчивается слово и из какого языка оно было заимствовано. К большинству слов с s, x, z, ch и sh на конце для образования множественного числа нужно добавить -es: loss – losses, sex – sexes, waltz – waltzes; church – churches; splash – splashes. Quiz преобразуется в quizzes.