Говорящая с Нами

— Какой сюрприз, мисс Беррингс! — Обрадованно воскликнул он. — Меня восхищает ваша страсть к утренним прогулкам в одиночестве по богом забытым местам нашей доброй Англии! Я был уверен, все современные девушки не прочь поспать до обеда, но вы — приятное исключение!

— А вы всё гоняетесь за призраками, мистер Клабан? — Лоре было явно не до любезностей. — Скажите лучше, не знаете ли вы, где находится особняк семьи Мартелл — я полчаса уже здесь блуждаю, но всё никак не могу его отыскать.

Тот насмешливо хохотнул.

— А вы ещё говорите, что это я гоняюсь за призраками!

— Я вас не понимаю. — Нахмурилась девушка. — Что здесь смешного и, причём здесь призраки?

— А то, что кроме вашего особняка на несколько сотен миль здесь нет ни одного захудалого домишки.

Лора уставилась на него с явным непониманием.

— Но этого не может быть!

— Отчего же? — Вновь хохотнул Мэтью.

— Мой друг живёт там, и…

Девушка прикусила язык — ей совсем не хотелось говорить с этим типом о Джозефе. Её Джозефе…

— Если только воображаемый, мисс Беррингс. — Не прекращал посмеиваться тот. — Правда, недавно я наткнулся здесь на старое пепелище, по размерам как раз соответствующее площади особняка. Странно, но оно до сих пор не заросло травой. Гиблое место…

Час от часу становилась не легче. Получается, Джозеф врал ей? Но зачем ему это было нужно?

— Ну, так что, прогуляемся вместе, кукла? — Не теряясь, тут же воспользовался её замешательством охотник за привидениями. — Поищем дом, а вдруг, и повезёт?

— Мне пора. — Спохватилась Лора. Кажется, ей на ум пришла совершенно бредовая идея, которую стоило проверить. — Прощайте, мистер Клабан!

И она повернула назад, в сторону старого кладбища.

* * *

Возвращаться сюда было жутко, но, по крайней мере, сейчас она была одета, и на небе уже сияло солнце. В его лучах кладбище не казалось таким страшным, скорее, печальным — сколько здесь было надгробий, старых, безликих, заброшенных. Ни одной ухоженной могилы, всё поросло многолетним бурьяном, покрыто толстым слоем листьев, уже много лет никем не вычищаемых.

Нужную ей могилу девушка отыскала быстро, скорее, по наитию, внутреннему чутью. Она подошла ближе к каменной плите, уже виденной ей утром, и ещё раз прочла надписи. Ошибки быть не могло.

— Джозеф. — Позвала она тихо.

Ничего не произошло, лишь ветер пролетел над её головой очередным наплывом — должно быть, сегодня вновь будет ливень.

— Джозеф! — Закричала она громче, почти во весь голос — так, что даже какие-то птицы, скорее всего вороны, выпорхнули из-за кустов. — Я знаю, что ты здесь! Выходи!

Он показался, не сразу, выйдя из-за необъятного ствола древнего дуба, как провинившийся ребёнок, опустив плечи и боясь поднять глаза. Но ему всё же пришлось взглянуть на Лору, терпеливо, но едва ли не на грани нервного срыва, ждущую объяснений.

— Так это правда, Джоз? — Тихо произнесла она, подходя ближе. — Значит, мисс Шерли была права? И это, — она указала на кладбище, — и есть твой дом?

Он не отвечал, напряжённо выслушивая её негромкую речь, полную тихого ужаса, неверия.

Лора подходила и подходила, всё ближе и ближе, и вот уже её протянутая ладонь потянулась ему навстречу, намереваясь коснуться щеки… Но прошла сквозь, и парень сморщился, как от нестерпимой боли. Должно быть, ему и в самом деле было больно, но не физически, потому как тела он не имел…

Девушка, отдёрнув руку, закричала. Громко, неистово, и помчалась прочь, подальше от этого кошмара, кажущегося сном.

Может быть, она в действительности просто спала?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Дорогие мои, те, кто читает, радует комментариями и звёздами, хочу сообщить Вам: одна треть книги закончена. Что это значит? Только то, что впереди Вас ждёт ещё две части "Говорящей", и я надеюсь, что Вы останетесь со мной))) График проды не изменяется, то есть через день всё пойдёт по стандартному плану, никаких перерывов!

Спасибо Вам всем огромное за поддержку! Она не даёт мне бросить любимое дело и разочаровываться в людях)

Люблю Вас!!!

Часть вторая. Любовь призрака. Глава первая. Соль.

Лора бросилась к дому, поздно сообразив, что дверь заперта. Но её обуял такой ужас, что оставаться на пороге, молотя кулаками и ожидая, когда Мередит ей откроет, она просто не могла. И тогда девушка побежала в лес.

Джозеф догонял её, не особо напрягаясь. Скорее всего, он дал ей фору, чтобы не напугать ещё больше, и всё что-то кричал ей вслед, призывая образумиться.