Говорящая с Нами

Его лицо и тело, сейчас более похожие на голографическое изображение, то и дело размывали помехи, образующие сквозные дыры, сквозь которые просвечивала ночь.

— Немедленно отпусти! — Набросилась девушка на охотника за призраками. — Ты убьёшь его!

Клабан раздражённо фыркнул.

— Это не убьёт призрака, но и не даст ему ускользнуть. Изобретение моего отца — против таких, как он. Я и сам до конца не понимаю, как это работает, но…

— Джозеф! — Лора не слушала охотника. — Джоз, я сейчас вытащу тебя! Потерпи…

Тот не мог даже ответить, на глазах превращаясь в нечто, напоминающее сгусток бледного света, белёсый, прозрачный.

— Подожди! — Воскликнул Мэтью. — Ты что, видишь его? Эту сущность?!

Лора не отвечала, пытаясь вручную разобраться с куполом-сетью, что не давала призраку выбраться наружу. Пальцы путались в тонкой, но прочной проволоке, что не хотела поддаваться её дрожащим от переживания рукам.

— Ты медиум… — Мистер Клабан ошарашенно наклонил голову набок, уставившись на девушку так, будто увидел её впервые. Вот почему ты здесь… Я подозревал, что вы заодно!

Он схватил её за плечи, вновь разворачивая к себе. Но на этот раз обошлось без поцелуев. Вместо этого Мэтью быстро затараторил:

— Послушай меня, девочка! Ты — уникум! Твой дар и моё мастерство, мы сработаемся, поверь мне! О, это просто твоя удача встретить здесь меня, а моя — тебя! Мы просто созданы друг для друга!

Лора, метнув в него раздраженный взгляд, просто взвинтилась:

— Ты одержим! Одержим своей охотой, и ничего не хочешь больше понимать и замечать! Просто отпусти нас, меня и Джоза. Так, по крайней мере, ты не упадёшь в моих глазах ещё больше…

Лицо мистера Клабана недовольно скривилось.

— Ты можешь идти, куда твоей душе угодно, кукла. — Обида в его голосе стала явной. — Но вот что касается призрака, тут дудки. Я слишком долго за ним гонялся. И я отправлю его туда, где ему самое место…

И он, грубо оттолкнув девушку, легко потянул купол с эфирным телом Джозефа за собой, точно воздушный шар.

Но не успел Мэтью сделать и несколько шагов, Лора окликнула его:

— Мистер Клабан!

— Ну что ещё?…

Охотник не успел понять, что произошло, как струя газа ударила ему в лицо, в секунду ослепляя.

Он закричал, хватаясь за глаза, а Лора, закинув газовый баллончик обратно в карман куртки, легко перехватила купол, сейчас больше напоминающий объёмное светящееся облако на верёвке, и бросилась к дому Шерли.

Мистер Клабан кричал ей вдогонку проклятия и призывал вернуться, угрожая всем подряд, но девушка не слушала его. Её нога всё так же болела, начиная чувствительно пульсировать, и, должно быть, завтра она не сможет на неё даже встать, но Лора не думала об этом.

От купола-ловушки была хоть какая-то польза — она светилась, и тьма уже не казалась кромешной, освещая её обратный путь. И девушка в скором времени добралась до особняка, вернувшись в него всё тем же способом, что и ушла — через балкон.

Первым делом она сходила на кухню за ножом — нити купола легко поддались лезвию, погаснув.

И Джозеф наконец-то оказался на свободе.

Вначале он так и оставался белым сгустком света, бесформенным, хаотично перетекающим в своей неясной градации, но после начал обретать отчётливую форму, превращаясь в себя прежнего.

Лора терпеливо ждала, наблюдая за всеми изменениями, что происходили с призраком. А когда он полностью приобрёл человеческий вид, девушка попыталась обнять его, но руки её прошли сквозь него.

— Прошу, обними меня. — Дав волю слезам, попросила она, и Джозеф очень аккуратно выполнил её просьбу — ему и самому сейчас было нужно только это.

Глава седьмая. Ещё одной тайной меньше.

Холодный, неосязаемый, бестелесный.

Лора открыла глаза с одним желанием: увидеть его. Ощутить рядом. Такого, каким он был. Девушка уже не сомневалась: их души родственны. Их чувства неизлечимы. И если у одного из них нет тела – ну что ж, так тому и быть. Она не оставит его и будет биться за их любовь до последнего вздоха.

Улыбка призрака согрела её в один миг – да, иллюзорное тело его было холодным, зато улыбка могла потягаться за звание самой тёплой. Они всё так же лежали на кровати в комнате Лорейн, и Джоз обнимал её. Нежно. Непритязательно.

— Доброе утро, моя спасительница.

Лоре ужасно захотелось потереться щекой о его щёку, но она понимала, что ничего не выйдет. И всё же хорошо, что он остался на ночь, вернее, на её остатки. Иначе бы она просто не уснула. Не смогла спать, зная, что где-то поблизости бродит сумасшедший охотник за призраками, а Джоз не рядом.

Ночью они не обсуждали то, что произошло. Оба были вымотаны, напуганы, обескуражены. Они молчали, и Лора не заметила, как задремала, погрузившись в тёмную бездну морфея без снов.

— Как ты себя чувствуешь? – Спросила девушка, улыбнувшись в ответ.

— Как призрак человека, умершего много лет назад.

Подумать только, он ещё находил силы шутить! Но вот, Лора уже успела изучить эту особенность Джозефа, глаза его стали серьёзными, а меж бровей появилась продольная складочка.

— Лора…

— Не начинай, Джоз! – Попыталась отмахнуться она, но он ей не позволил.