Говорящая с призраками

Секундная заминка, и все пришло в движение. Работорговцы с криками подскочили с мест, хватаясь за оружие. Военные, пришедшие с ледяным магом, выскочили из укрытия, врезаясь в толпу бандитов. Ругань и лязг металла наполнили пространство пещеры.

«Плохо, – раздосадованно подумал Шиан, создавая над ладонями тонкие, сверкающие холодным блеском иглы. – Это очень-очень плохо!»

Глава 8

Эллария уже полдня находилась на рабочем месте, когда зазвонил телефон и в трубке раздался спокойный голос матери, сообщивший, что кузина нашлась и сейчас она под присмотром врачевателей в центральной больнице. Говорящую даже заколотило от облегчения. Правда, тора Тьяга, увидев потрясенный вид своей напарницы, переполошилась не на шутку – переживания за Элларию и ее пропавшую родственницу выбивали тору из колеи. Пришлось отпаивать чаем бедную женщину, не до конца оправившуюся после болезни.

– Что же ты сидишь? – воскликнула она, более-менее придя в себя. – Немедленно езжай к родным. Я сама сообщу торе Эрзе о твоем уходе.

Тора Эрза Готард возглавляла все книжное отделение. Восьмидесятилетняя женщина была довольно жесткой и хладнокровной личностью, не позволявшей себе сближаться ни с кем из подчиненных. И, если честно, Эллария могла понять ее позицию. Управлять одним из самых крупных отделов королевского архива – тот еще труд и сплошная нервотрепка. Но в то же время Железная тора, как звали ее за глаза, всегда входила в положение сотрудника, если причина была достойной. А ситуация с Энфарией точно была одной из таких.

Поблагодарив напарницу, Эллария отправилась наверх, чтобы забрать верхнюю одежду и зонт.

– Ох, Эллария, девочка моя, какие чудесные новости! – Тор Литак Родиф возник у противоположной от очистительного шкафа стены. – Я искренне рад за твою кузину.

– Благодарю, тор Литак, – тихо ответила говорящая, кивнув призраку.

Она привычно перешла на пониженный тон, используемый всегда, когда находилась в хранилище не одна. А после общения с тором Хайвером и вовсе была довольно молчалива и задумчива. Ей еще крупно повезло, что Мерида в эти два дня практически не заглядывала в хранилище, вечно где-то пропадая, иначе подруга заметила бы состояние Элларии и не отцепилась до тех пор, пока не узнала бы всей правды. А у говорящей не было никакого желания рассказывать о том, как она сглупила. Столько лет скрывала правду, а тут не утерпела и пошла против своих правил. За что и поплатилась. Но в тот момент Эллария не особо задумывалась, что расспросы не помогут кузине. Просто хотела хоть какой-то определенности.

Определилась. Да так, что полночи не спала, раздумывая над своей участью. Нет, она не сомневалась: тор Хайвер сдержит свое слово. По крайней мере до тех пор, пока ему будет требоваться ее помощь. Эллария надеялась, что потом сумеет сбежать. Даже решила разработать план, но от переживаний ничего толкового в голову не приходило, а с утра чувствовала себя такой разбитой. Да и погода не радовала. Дождь сменялся моросью, ветер проникал под одежду, стремясь выхолодить тепло тела. И в самом хранилище девушка так и не смогла сосредоточиться на плане. Сначала тора Тьяга выпытывала подробности пропажи кузины, потом долго сочувствовала «бедной девочке, вынужденной пройти столь ужасное испытание моргом». А Эллария неожиданно цинично подумала, что знай ее напарница о даре говорящей, точно бы так не переживала. Но потом, устыдившись таких мыслей, сбежала проверять бытовые артефакты. Через час поступил заказ на некоторые книги из отдела по расследованию убийств, и пока Эллария обрабатывала его, старалась не представлять, что такое могло произойти, коли понадобился том по кровавым обрядам острова Хайе.

А сейчас девушка тем более не думала ни о чем, кроме как быстрее увидеться с кузиной и убедиться, что с ней все хорошо. Поэтому в просторный светлый холл центральной больницы Эллария входила порядком взволнованная.

– В какой палате находится Энфария Сверк? – спросила она, подойдя к длинной стойке, за которой дежурили две медсестры в симпатичных светло-голубых халатах и кокетливых шапочках с небольшими полями.

– Второй этаж, двадцать восьмая палата, – ответила одна из них, сверившись с записями. – Снимите, пожалуйста, верхнюю одежду в гардеробе.

Эллария поспешила в указанном направлении, где ей выдали белую накидку, которую нужно было надеть поверх платья. Руки слегка дрожали, девушка с трудом завязала шнуровку. На второй этаж она поднималась и вовсе с колотящимся сердцем. Нужная палата оказалась в конце коридора, около нее, как и рядом с дверями еще четырех палат, дежурили жандармы.

– Куда? – недружелюбно вопросил высокий плотный мужчина с пышными усами.

– Мне сказали, что в этой палате моя кузина, Энфария Сверк. – Эллария нервно потерла ладони, отчего цепочка-ремешок на сумочке жалобно звякнула.

– Документы, – все так же строго потребовал жандарм.

– Рабочее удостоверение подойдет? К сожалению, я…

– Да, – перебил он и нетерпеливо протянул руку.