Говорящая с призраками

Из столицы они выбрались довольно быстро, добираться на магомобиле до академии тоже оказалось недолго. Минут двадцать езды по приличной дороге, и вот они уже на холме, с которого открывался вид на высокие стены, сложенные из бордовых каменных глыб с вкраплением черного, с непривычки довольно жуткие. Но гранит хорошо поглощал магию, затем безопасно выпуская ее в мир. Благодаря этому любознательные студенты еще не развалили академию, заодно не порушив и близлежащие территории. И все равно при выборе места постройки учебное заведение решили вынести как можно дальше за пределы столицы. Но с тех пор город разросся, и академия оказалась в полутора часах ходьбы.

– Необычно… – пробормотала говорящая, впечатленная и немного испуганная стенами, за которыми скрывалась территория академии.

Но Шиан остановился здесь не для того, чтобы любоваться видами. Потянувшись, он открыл бардачок и достал из него продолговатый футляр. Совершенно без изысков, сделанный из осины и закрывающийся на самую простую защелку.

– Я хочу, чтобы вы постоянно носили эту подвеску. – Маг взял с бархатной подкладки небольшой серебряный медальон с выгравированной на нем руной защиты, в тонкое ушко был вдет шнурок из переплетенных нитей.

– Зачем? – удивилась Эллария и дотронулась кончиками пальцев до руны. – Вы считаете, мне может угрожать опасность?

– Перестраховаться никогда не лишне. Мы не знаем, что там происходит, а вы обычная девушка, не подготовленная к разведывательной деятельности. Если честно, я уже начинаю думать, что вся эта затея сплошная глупость.

Говорящая в изумлении уставилась на Шиана и даже рот приоткрыла. Но он не собирался отшучиваться, немного тревожно глядя в ответ. Эти мысли посетили его впервые вчера вечером и допоздна не давали уснуть, заставляя прокручивать в голове разные варианты событий. В итоге около полуночи Шиан отправился в кабинет, чтобы забрать из сейфа ничем не примечательный медальон. Он действительно помогал защитить владельца от мелкой и средней порчи, чем частенько грешили студенты, только постигающие магические азы. Но была в медальоне еще одна важная функция – стоило его сорвать, к Шиану в тот же миг придет сигнал о приключившейся с носителем беде. О чем мужчина и рассказал, вертя медальон в руках.

– Тогда мне нечего опасаться, – с улыбкой заявила говорящая. – Я не собираюсь ввязываться в неприятности. Просто каталогизирую академическую библиотеку, пообщаюсь с привидениями… Думаю, это не займет много времени, и вы поймаете преступника.

– А вы вернетесь в архив, – поддержал ее легкий тон Шиан, но заметил небольшую заминку перед тем, как девушка с ним согласилась.

«Неужели в бега собралась податься? – подумал он, пока Эллария завязывала шнурок на шее. – Вот же… мышка пугливая! Ну да ладно, с этим потом разберусь».

Шиан был уверен, что переубедить говорящую не составит труда, ибо когда защиту обещает такой человек, как он, глупцов отказаться не найдется. А Шиан действительно готов взять Элларию под свою протекцию. Она заслуживала спокойной жизни, не исковерканной страхом.

– Я готова, – тихо сказала девушка, спрятав медальон за ворот платья.

Попасть на территорию академии удалось не сразу. На въезде пришлось простоять несколько минут, пока старый привратник медленно проверял журнал допуска, беззвучно шевеля губами, при этом выглядя настолько забавно сосредоточенным, что не мог не вызывать улыбку.

– Нашел! – выдохнул привратник и проскрипел: – Тор Шиан Хайвер плюс один!

На последнем слове он поднял палец вверх, и Эллария не выдержала. Отвернувшись к окну со своей стороны, прикусила губу, стараясь не рассмеяться. Благо ей удалось сдерживаться до тех пор, пока они не отъехали от ворот.

– Как вам не стыдно смеяться над пожилым человеком, – пожурил маг, сам при этом широко улыбаясь.

– Каюсь, грешна! – не стала отрицать говорящая и тихо прыснула в ладошку. – Но он невероятно забавен!

– Тор Петиф, кстати, местная достопримечательность. Он пересидел на пропускном пункте трех ректоров. Ходят неподтвержденные слухи, что нынешний ректор, тор Дитэр Новак, поклялся уйти со своего поста только после привратника. Это для него практически дело чести.

Салон наполнил звонкий девичий смех. И как говорящая ни пыталась успокоиться, у нее не получалось. Поэтому они подождали еще несколько минут, пока Эллария не поняла, что готова выйти на улицу, при этом глупо не подхихикивая.

– Это административный корпус, – пояснил Шиан, когда они подошли к двухэтажному зданию. – Здесь кабинеты ректора, деканов и старшего преподавательского состава. Библиотека расположена в отдельном строении, соединенном с учебными корпусами переходами. Отсюда не видно, но вам потом все покажут.

Приемная ректора находилась на первом этаже. Кроме нее в одном из коридоров больше никаких кабинетов не было, зато перед дверью у стен примостились жесткие лавочки. Видимо, чтобы ожидающие вызова сильно не расслаблялись.