Говорящая с призраками

– Мне предоставили возможность побывать в тайной комнате библиотеки столичной академии магии, – напомнила Эллария и с намеком пошире открыла входную дверь. – Да я просто жажду как можно скорее оказаться там!

Хмыкнув, Шиан предложил ей опереться на локоть.

«Видели бы меня сейчас наши из архива, обзавидовались бы!» – подумала Эллария, беря мужчину под руку.

Чтобы добраться до нужного места, им пришлось вновь выйти на улицу. А Элларии еще и игнорировать вездесущих призраков, стоявших практически на всем пути следования пары. И только на улице говорящая немного перевела дух – привидения, так или иначе, были привязаны к определенному месту, не имея возможности покинуть его по открытому пространству.

Как-то Мерида со скуки проводила эксперименты, пытаясь проникнуть в другие здания. И у нее это получилось только благодаря канализационной системе. Но красавица с содроганием вспоминала тот опыт, утверждая, что в тех туннелях живет что-то, с чем даже призраку опасно встречаться. Эллария уже успела нафантазировать себе всяких ужасов, пока тор Родиф не шепнул ей на ухо о крысах, которых Мерида на дух не переносит и боится даже в своем посмертном состоянии.

Подведя говорящую еще к одному одноэтажному зданию, Шиан сказал:

– А вот и библиотека. Видите, к ней ведут переходы от двух учебных корпусов. Если не захотите идти по улице, зайдите в один из них и по указателям дойдете до места.

– Когда совсем похолодает, так и сделаю.

Впервые входить в здание, полностью отведенное для книг, показалось Элларии весьма волнующим занятием. Почти таким же, как и в ее первый рабочий день в королевском архиве. Настороженное ожидание и жгучее любопытство сплелись в клубок, сердце гулко колотилось в груди, руки еле заметно дрожали. Она пристально следила за тем, как Шиан открывает перед ней дверь, буквально испещренную выжженными на гладкой деревянной поверхности охранными знаками. Некоторые из них девушка узнала – противопожарные, против затопления, а еще землетрясения и урагана. Как заподозрила Эллария, защита была от слишком ретивых студентов, а не от природных явлений.

Переступив небольшой порожек, говорящая оказалась в светлой приемной и читальном зале одновременно как можно было охарактеризовать это помещение. На полу большой ковер, почти полностью закрывающий каменные плиты. У одного из высоких стрельчатых окон – широкий административный стол, за которым стояла худенькая девушка, чем-то похожая на воробья, видимо, своими размерами и платьем насыщенного серого цвета, тем не менее мягко очерчивающим фигуру. Русые волосы, уложенные в строгий пучок, и светло-голубые глаза дополняли образ. Стоящий по другую сторону стола молодой человек, наоборот, привлекал внимание своей красотой. Белокурый, с небрежно завязанным низким хвостом, прямым аристократическим носом, каре-зелеными глазами, гордой посадкой головы и атлетически сложенной фигурой. Великолепный образчик мужской красоты!

Но Эллария не стала надолго задерживать на нем взгляд, переведя его на три ровных ряда столов в окружении широких лавок. На каждом столе магический светильник, а кое-где и оставленные читателями книги.

– Тори Агнес, кажется, к вам пришли, – заговорил молодой человек, напомнив о себе. – Не буду вам мешать. Зайду за нужными книгами позже.

– Конечно, тор Сайвек. – Библиотекарь вышла из-за стойки навстречу гостям. – Здравствуйте! Меня зовут тори Агнес Мимелью. А вы, как я понимаю, тори Эллария Резнак? – Дождавшись кивка, библиотекарь продолжила: – Мне сообщили о вашем скором прибытии. Рада познакомиться. Если возникнут какие-то вопросы, смело обращайтесь. Вас уже заселили?

«Тараторка какая!» – мысленно усмехнулась говорящая, а вслух сказала:

– Да, благодарю, все хорошо.

– Когда желаете приступить к работе? – поинтересовалась тори Агнес и посмотрела на молчавшего все это время Шиана.

– Прямо сейчас, – заверила Эллария. – Только провожу тора Шиана и вернусь назад.

Выйдя на крыльцо, ледяной маг приподнял воротник пальто, спасаясь от порывов ветра. Всего за несколько минут погода изрядно испортилась. По небу плыли дождевые облака, намекая, что скоро на улице вновь будет много луж.

– Не нужно провожать меня дальше, – остановил он говорящую. – Не хочу, чтобы вы замерзли. Лучше скажите, все хорошо?

Эллария поняла, о чем он спрашивает, но решила немного слукавить:

– Да, вполне, не беспокойтесь.

Она и сама не знала, почему умолчала о привидениях, которые встретили их в библиотеке. Они не мешали, не корчили рожи, как иногда делали архивные, но их взгляды, наполненные некоей долей опасения, интриговали. И Эллария решила сначала сама разобраться, а уж потом обсуждать это с тором Шианом, тем более он все равно ничем не мог ей помочь.

– Не снимайте медальон, – напомнил мужчина, а она еле сдержалась, чтобы не фыркнуть.

– Раньше вы так не волновались, – поддела его Эллария. – Что изменилось сейчас?

– Как сам пойму, обязательно расскажу, – с кривой усмешкой пообещал Шиан и обхватил девичью ладонь двумя руками.