Говорящая с Пустотой

Шло время, на земли Таэр Лет пришли другие племена: эльфы, гномы и – драконы. И помня древнюю легенду о первом драконе, люди вновь обратились к ним за помощью. Они попросили короля драконов принять власть у своих вождей и научить их жить в мире друг с другом. И король драконов благосклонно принял этот дар, и поставил свой замок на самой высокой скале древних гор, чтобы с высоты его башен наблюдать за тем, что происходит по обе стороны Хребта, чтобы все жители континента могли видеть его могущество и власть и преклоняться перед ним.

Дракон правил в Таэр Лет много веков, но мира в страну принести не смог. Был ли виной тому вспыльчивый нрав огнедышащего чудовища, его жажда крови и богатства, что сближала его с людьми в их нескончаемой борьбе за власть, или же сама природа людей, мешающая им жить в мире – кто знает?

***

Несколько месяцев спустя…

Юноша и девушка вжались в лесную подстилку, практически слившись с ней – спасибо плащам, купленным на развале у мужичка с разбойничьей внешностью. Плащи, точно хамелеоны, подстраивались под цвет окружающей местности, делая одетого в них человека совершенно незаметным. Настоящие плащи-невидимки. Правда, и цену за эти диковинки торговец запросил непомерную, но вдобавок к плащам продавал свое молчание, так что пришлось заплатить. Благо, у Антраса были деньги.

Ти затаила дыхание. Она всеми силами пыталась укротить свой Поток, сделать его возможно менее заметным. Так, как учил ее братишка: медленный неглубокий вдох и такой же спокойный долгий выдох. Меня здесь нет. Здесь лишь вой ветра и шелест листвы. Вдох – выдох.

Тианна почувствовала руку Антраса на своем плече. Юный дракон пытался успокоить ее, от него чувствовалась теплая уютная волна, точно от большой натопленной печки. Она согревала изнутри, заставляя сердце биться спокойнее, а дыхании выравниваться. Ти улыбнулась и в очередной раз испытала прилив благодарности к названному брату. Несмотря ни на что, он был рядом и охранял ее.

Лошади остановились, не дойдя до беглецов совсем немного. Послышался негромкий разговор, и Ти с ужасом узнала голос Мерриган:

– Ты уверен, что портал был открыт именно сюда?

– Да, миледи, – второй голос был ей не знаком и принадлежал немолодому мужчине.

– Но что они здесь забыли? Здесь же глушь! Куда им бежать отсюда?

– Именно миледи. Глухое место, здесь легко спрятаться. К тому же, – мужчина прочистил горло, – у них не было времени на настройку портала, они бежали, куда глаза глядят.

Ти нахмурилась. Осторожно повернула голову к спутнику. Антрас едва заметно кивнул:

«Они ищут не нас. Просто – совпадение».

Совпадение? Тианна еще в прошлой жизни не верила в совпадения.

– Ищите!

Тианна почувствовала, как свились спиралью упругие Потоки: Мерриган меняла обличье. Послышался низкий угрожающий рык, дракон принюхивался. Ти похолодела: она могла учуять их запах, у драконов удивительно тонкий нюх. Она по привычке сжала в кулаке свою рубашку на груди, на том месте, где раньше висел охранявший ее медальон в виде дракончика. Тот самый медальон, принадлежавший некогда королеве драконов, медальон, который был уничтожен, защищая свою новую хозяйку во время гибели колдовского замка.

Дракона взлетела, подняв крылами целый ворох листьев, взметнув плащи-невидимки, и на миг Тианна с Антрасом оказались без прикрытия. Но никто не обратил на них внимания, преследователи действительно искали не их. Вся кавалькада бросилась вслед улетевшему дракону, и через пару мгновений довольный рык и крики воинов возвестили о том, что добыча поймана.

– Интересно, кого они тут ловили? – Антрас протянул задумчиво, сосредоточенно нажевывая травинку.

– Мало ли у Совета объектов для ловли? – Ти пожала плечами. – Нам повезло, что в этот раз искали не нас. Так не будем же терять времени.

– Тоже верно, – молодой дракон осторожно поднялся с земли, но тут же замер на месте.

– В чем дело? – Ти спросила вполголоса, осторожно оглядываясь в сторону уехавшей погони.

Антрас хмурился:

– Знаешь, так нельзя.

– Ты о чем? Идем быстрее, пока Мерриган занята своей добычей.

– Мы не можем их бросить, – юный дракон качал головой, словно спорил сам с собой.

– Кого – их? – Тианна недоуменно развела руками, едва не повысив голос от удивления. – Ты даже не знаешь, кого ловит Мерриган, но готов очертя голову броситься на помощь?

– Мне кажется, – он смотрел на Ти исподлобья, – что я узнаю эти Потоки.

– И что теперь? – Тианна начинала злиться. Они едва было не попались, и подобного рода перепалка с драконом не прибавляла ей спокойствия. – Мало ли Потоков ты можешь узнать?

– Много, – Антрас упрямо наклонил голову. – Все равно. Они такие же беглецы, как и мы. Мы должны им помочь.

Ти только рот открыла от возмущения, но спорить с Антрасом не стала, он уже все решил для себя. А уйти без него она не могла.

– И что ты предлагаешь? – девушка обреченно посмотрела на спутника.