Говорящий со зверями

   - Пусть бегает, - сказала она, имея в виду Стефанию, - совсем рано ей ещё ко мне. Может, у неё, с избранным, что-то всё же выйдет? Заодно и поговорю с ней.

   - Не боишься?

   - Возмездия? А я использую идею Марсуса - ничего требовать от неё не буду, но намекну. Пусть решает сама.

   - Ты тоже - голубков наших подслушиваешь?

   - Кои, что за слова! Подслушиваешь! Фи... Ещё скажи - подглядывала!

   - Ладно, ладно. А что, Сатия? Руками махала, судьбу Терской меняла, - а теперь ту травят! Куда она смотрит?

   - С этой маразматичкой вечно ничего не понятно, - ответила Хель, - придёт, понаплетёт своих линий, понаплетёт... А толком, - ничего не скажет! Может, у неё там записано, что я вмешаюсь? Ладно, пора! Я пошла!

   - Я посмотрю?

   - Попробуй...

  

   ----

   Студенческая столовая. Перерыв на обед между занятиями. В зале, за длинными столами - полно студентов в разноцветных мантиях, весело, под разговоры, уничтожающих пищу. Лишь за единственным, небольшим столиком, в углу, кроме девушки в чёрной мантии, никого нет. Она сидит одна, сосредоточенно о чём-то думая и меланхолично ковыряя вилкой в тарелке.

   - Не стоит это пить...

   От голоса, внезапно раздавшего рядом, Стефания, протянувшая было руку к стакану с компотом, вздрогнула. Что-то было в этом голосе... такое... Странное... До мурашек по спине. Стефи резко повернулась - опять, шутки какие-нибудь? Повернулась - и обмерла. Рядом, у столика, стояла высокая стройная женщина в чёрном мужском костюме, поблескивающим серебряными нитями. Но не это и не эфес клинка, слева на её поясе, вызывал оторопь при взгляде на незнакомку. Нет! Совсем не это!

   Необычными, приковывающими к себе внимание, были волосы. Ослепительно белые, именно белые, а не седые, длинною до лопаток, уложенные в аккуратную причёску, они вызывали чувство острого дискомфорта. Стоило их увидеть, как сразу становилось понятным, что что-то тут не то! И ещё - взгляд. Взгляд прозрачных глаз, на молодом лице незнакомки, был пугающ.

   - Почему? - удивлённо спросила Стефания, разглядывая женщину.

   - Первая часть двухкомпонентного яда, - негромко ответила та, - лучше это не пить.

   - Яд? - не поверила Стефи, - но откуда вы знаете? И кто... вы такая?

   В это время в зале заметили появление незнакомки. Гул голосов стал стихать. Сидящие за столами стали поворачиваться и замирать, разглядывая женщину с белыми волосами.

   - Я? - хмыкнула женщина, - кто я такая? Очень мило... Ну, я бы поняла, если бы тут были одни необразованные крестьяне. Но тут всё же - университет! Чему же вас учат? Что, никто не знает, кто я такая?

   Последний вопрос женщина задала, обращаясь к замершему залу. Ответом ей была - полная тишина.

   - Хм, - хмыкнула незнакомка, и с насмешкой произнесла, приподняв брови, - задаю господам студентам, наводящий вопрос! Кто знает, какое имя носит этот меч?

   В то же мгновение, клинок, висевший у неё на поясе, оказался в её руке. Прозрачное, словно из стекла, чуть изогнутое лезвие казалось окутанным лёгкой дымкой.

   - Дхами! - потрясённо выдохнул в тишине чей-то мужской голос, опознавший легендарное оружие, - Хель!!

   Что тут началось! Опрокидывая столы и стулья, визжа женскими и мужскими голосами, студенты бросились на выход. В дверях мгновенно образовалась давка. Кто-то, видя, что через толпу им не пробраться, но имея опыт улепётывания после драк в трактирах, разбили табуретами окна и попрыгали в них, прямо со столов. Через десять секунд в зале остались только Хель и Стефания.

   - Однако, - произнесла богиня смерти, убирая клинок в ножны и оглядывая опрокинутую мебель, разбитую и разбросанную по полу посуду, - тоже мне, будущие маги! Никто не смог поприветствовать богиню! Нужно обязательно спросить вашего ректора - что он думает по этому поводу?

   - А ты говоришь - почаще! - произнесла она, обращаясь не понятно к кому и глядя куда-то в сторону, видишь, какая реакция!

   - Богиня...

   Стефания вышла из-за стола и опустилась на одно колено, низко опустив голову.

   - Ну, хоть кто-то... - обернулась к ней Хель,- но тоже, неправильно! Преклонять одно колено, предо мною, могут лишь члены правящих династий и маги. Все остальные - преклоняют оба колена. Ты - не из императорской семьи и пока не маг, ты - ещё учишься. Поэтому...

   Стефания, молча, опустилась на колени перед богиней.

   - Хорошо, встань! - наконец приказала Хель, после нескольких секунд молчаливого разглядывания коленопреклонённой фигуры, - я хочу с тобою поговорить. Но чуть позже. Думаю, что сейчас сюда прибежит господин Мотедиус, спасать своих учеников. Чтобы не прерываться, подождём, а потом - спокойно займёмся нашими делами...

  

   ----

  

   - Господин ректор!! Господин ректор! Там Хель!!!

   Запыхавшийся студент с безумным выражением и кровью на лице ворвался в кабинет ректора университета. Из-за его спины, в дверной проём, заглядывал испуганный секретарь.

   - Где? - резко откидываясь на спинку кресла, спросил Мотедиус.

   Некоторое время назад, он почувствовал присутствие чего-то такого... непонятного. Могучего и пугающего. Он как раз занимался анализом своих ощущений, пытаясь их понять, как в кабинет к нему ворвались.