Говорят, под Новый год…

Он тут же решил пройтись пешком до ближайшего супермаркета, закупиться жратвой и, возможно, приобрести хоть пару ёлочных веточек. Заодно и мозги проветрятся немного.

Алекс набросил куртку и спустился вниз. Открыв дверь подъезда, он сделал шаг вперёд и – нос к носу – столкнулся с… Мариной.

– Ты? – выговорил он, дурея от счастья.

– Я забыла у тебя свои перчатки, – сказала она без улыбки, строго глядя ему в лицо. Алекс с восторгом пожирал её глазами, осознавая, что соскучился за эти полтора суток просто нереально, и что она выглядит даже лучше, чем он её запомнил.

– Так и будешь молчать и улыбаться, как дурак? – усмехнулась она с иронией. Алекс опомнился.

– Прости меня, малыш, – выпалил он торопливо. – Я был дико неправ. Я – самая настоящая скотина.

– Ну что ж… Считай, что простила, – просто вздохнула Марина. – Миру мир.

Алекс несмело потянулся к ней, морально готовясь к самым различным вариантам развития событий: либо она влепит ему пощёчину, либо поощрит. Марина, к его радости, не отстранилась. Он с превеликим облегчением обнял её и крепко прижал к себе, вдыхая тонкий аромат её волос.

– Ты – самое чудесное чудо на свете, – прошептал он ей. – Правда-правда. Я чуть с ума не спятил, думая о том, что никогда тебя больше не увижу…

– Мама сказала мне, что ты и в самом деле переживаешь, – уютно уткнувшись носом в его грудь, отозвалась она. Алекс чуть отстранился и удивлённо взглянул на неё:

– То есть, она уже передала тебе мой телефон? Почему же ты сразу не позвонила, так долго молчала?

– Специально приехала без звонка, – беззаботно откликнулась она, – потому что загадала: если ты окажешься дома – значит, всё будет хорошо.

– А если бы ты меня не застала? – спросил он и сам испугался этой мысли.

– Если бы не застала… То и звонить бы не стала. Понимай, как хочешь. Такая вот женская логика, – хихикнула она.

– Какая же ты всё-таки ещё маленькая дурочка, – с нежностью проведя ладонью по её щеке, сказал он.

– А куда ты собрался? – спохватилась она вдруг. – Тебе нужно уходить?

– Да вот, вышел купить немного продуктов, праздник всё-таки, а у меня дома шаром покати… – сконфуженно объяснил он.

– Кстати, о празднике, – Марина приподняла пакет, который держала в руке, и показала Алексу. – Мама просила передать… Это её фирменные новогодние салатики.

– Ух ты, у меня будет самый настоящий Новый год! – возликовал Алекс, а затем, внезапно став серьёзным, спросил озабоченно:

– А ты? У тебя уже есть какие-то планы на новогоднюю ночь?

Марина пожала плечами.

– Ну, как сказать… Вообще-то я приглашена в компанию однокурсников, но пока ещё не решила, стоит идти или нет. Настроение не шибко тусовочное…

– А если я предложу в качестве альтернативы скучный вечер в моей компании?

– Неужели ты собирался встречать Новый год один дома? – не поверила Марина.

– Ну, я же тебе рассказывал… В последнее время у меня тоже не слишком-то тусовочное настроение, – признался Алекс. – К тому же, твоя компания мне предпочтительнее любой другой, – ввернул он комплимент.

– Хорошо, – легко и без всякого жеманства согласилась она. – Я не против.

– Ну, и чтобы два раза не вставать… – нервно произнёс Алекс, – скажи, есть ли у тебя загранпаспорт?

– Конечно, есть, а что?

– Послезавтра полетишь со мной в Доминикану?

– Послезавтра? – ахнула Марина. – Ты… ты сумасшедший, да? А как же виза? А билет на самолёт? Его ведь так просто не купишь.

– Там дают визы при въезде, это как раз вообще не проблема, – махнул он рукой. – А насчёт билетов… В бизнес-классе место точно должно быть. Но мы можем прямо сейчас подняться ко мне и забронировать тебе билет. При том условии, конечно, что ты скажешь «да».

Марина закусила нижнюю губу, размышляя.

– Надолго это? – спросила она наконец.

– Да на пару недель, всё равно же праздники, никто не работает и не учится… Или у тебя, может быть, сессия? – спохватился Алекс. Она отмахнулась:

– Сессия практически полностью закрыта, у меня «автоматы» по большинству экзаменов.

– Тогда что тебя останавливает? – удивился он. – Ты мне не доверяешь?

– Ну… Насколько можно доверять человеку, которого знаешь всего пару дней, – засмеялась Марина. – Однако, чего-чего, а чувства опасности ты мне не внушаешь.

– И на этом спасибо, – отозвался он растерянно, не зная, как это истолковать. Марина сжалилась:

– В общем, ладно! Если это не сиюминутная блажь, и ты действительно этого хочешь… правда, я до сих пор не могу понять, почему это для тебя так важно…

– Не надо анализировать, – Алекс снова притянул её к себе. – Просто… будь со мной. Всегда.

– Ты ненормальный, – выдохнула Марина. – Нет, серьёзно – ты абсолютно чокнутый. Но я согласна!

Пока смерть не разлучит нас

Олег, 33 года, Москва

Подъезжая к клинической больнице номер пятнадцать, Олег заранее настраивался на длительный бой с персоналом. Ну, в самом деле, почему в палату к тяжело больной старушке должны пускать какого-то постороннего мужика?