Говорят, под Новый год…

Однако всё оказалось гораздо проще, чем он нарисовал в своём воображении. Пряча в карман накрахмаленного белого халата денежную купюру, медсестричка кивком головы указала ему на худенькую девушку, которая прощалась в холле со своими родственниками:

– Ритуля вас проводит, они с тётей Нюсей в одной палате лежат.

Рита улыбнулась ему чуть смущённо и пригласила следовать за ней. Она была молодая и очень симпатичная, с толстой золотистой косой, с длинными пушистыми ресницами, вот только лицо и губы с синюшным оттенком выдавали в ней сердечницу.

– Как хорошо, что вы приехали, – простодушно сказала она Олегу, пока они шли по длинному больничному коридору. – К тёте Нюсе ведь никто не приходит, ей так одиноко… Вы ей кто?

– Да, собственно, никто, – тоже смущаясь, объяснил Олег. – Можно сказать, случайный знакомый. Я для неё неотложку вызвал, только она, скорее всего, этого не помнит.

– Всё равно вы молодец, – улыбнулась Рита. – Сейчас все так равнодушны к чужому горю…

Видно было, что идти ей тяжело. Пока они поднялись с первого этажа на второй, Рита дважды остановилась на передышку, виновато глядя на Олега, будто бы извиняясь за свою немощность.

– А вы здесь надолго? – спросил Олег сочувственно. Девушка привычно пожала плечами.

– Обследования, обследования… Сначала должны были оперировать, но врачи боятся. Операция тяжелая, могу не выдержать. Да и специалистов, которые взялись бы за это, в Москве не так много, не хотят рисковать. Вот и держат пока здесь… Новый год буду встречать в больничной палате, – она хмыкнула, впрочем, не особо расстроенно, а, скорее, покорившись судьбе.

– А если за границей прооперировать? Там есть отличные кардиохирурги… – начал было Олег, но наткнулся на её насмешливый взгляд.

– Так это – за границей… – протянула она таким тоном, словно речь шла о Марсе, и Олег понял, что сморозил глупость. Это в его системе координат регулярные выезды за рубеж являлись чем-то привычным и даже необходимым. Многие же его соотечественники даже не имели загранпаспортов, потому что у них не было ни малейшего шанса ими когда-либо воспользоваться.

Тетя Нюся удивилась появлению Олега, но, выслушав его сбивчивые объяснения («пожилой мужчина сказал, что вам плохо, и я вызвал врачей»), обрадовалась.

– Спасибо тебе, сынок, – благодарно прошелестела она с кровати, и сухая морщинистая ладошка взметнулась к лицу, чтобы смахнуть слезинку.

– Я вам тут это… Гостинцы принёс, – забубнил Олег, смущённый и расстроганный. – Вам ведь можно фрукты? Виноград, бананы…

– Я уж и забыла, когда в последний раз такое ела, – улыбнулась старушка. – Зачем же так тратиться…

– Пустяки, – сконфуженно пробормотал он.

– Так ты говоришь, какой-то мужчина сказал, что мне плохо с сердцем? – спохватилась тётя Нюся. – Кто же это мог быть?

– Ну, такой с виду… Дедушка, – сбивчиво принялся объяснять Олег. – Постарше вас. Одет прилично вроде. Имени я не спросил…

Он не стал упоминать, что незнакомец назвался мужем тёти Нюси, чтобы не пугать её и не сбивать с толку. Но та всё равно задумалась.

– Странно как-то. У меня и среди соседей-то стариков нет, в основном молодёжь…

– Да неважно! – махнул рукой Олег. – Спасибо ему, что успел вовремя…

Он просидел у тёти Нюси ещё немного, и в процессе беседы она прониклась к нему такой симпатией, что даже отдала ключи от квартиры и попросила на досуге заехать, полить цветочки.

– А не боитесь доверять ключи первому встречному? – пошутил Олег.

– Чего бояться, – развеселилась она от души. – Красть у меня всё равно нечего…

– Когда же вас выписывают? – спросил Олег.

Старушка махнула рукой:

– Ох, неделю ещё точно продержат. Если раньше не помру.

– Тётя Нюся! – возмутилась Рита с соседней кровати.

– Что, детка? Я уже старая… Это когда молодые умирают – ненормально. А нам, старикам, нечего долго землю топтать.

– Я буду приезжать к вам каждый день, – твёрдо пообещал Олег. – Буду привозить горячую еду…

– Не надо, что ты, Бог с тобой, сынок! – всполошилась она. – Не возись ты со мной, не стоит… Нас в больнице хорошо кормят.

– Куда уж там, хорошо, – как бы невзначай ввернула Рита в сторонке. – Тёте Нюсе нужны витамины, свежий творог, фрукты…

– Перестань, Ритуля! – взмолилась старушка чуть ли не со слезами.

– Это вы перестаньте, – мягко прервал её Олег. – Мне это ничего не будет стоить, поверьте. Мне больше не о ком заботиться.

– Так ты не женат, сынок? – удивилась тетя Нюся.

– Нет.

– Странно. И ведь какой парень-то видный, – искренне удивилась она. – Правда ведь, Ритуля?

Девушка заполыхала огнем и пролепетала что-то неразборчивое. Олег засмеялся.

– Ладно, не будем обо мне. Сейчас я съезжу к вам в квартиру, полью цветы, проверю, всё ли там в порядке. А к вечеру вернусь. Привезу какой-нибудь вкусной диетической еды – праздник всё-таки. Спрошу у медсестры, что вам можно, а что нельзя. Рита, – повернулся он к девушке, – а вы хотели бы какой-нибудь подарок от Деда Мороза на Новый год?