Говорит Древний Египет

Тогда сказал его величество, да будет он жив, цел, здоров:

– Да будет так! Отправляйте скороходов. Пусть приведут красавицу!

И вот спустя много дней все скороходы вернулись, кроме тех, что пошли в Долину Кедра. Убил их Бата.

Вновь фараон отправил много солдат, пеших и конных, чтобы она была приведена.

И была с ними женщина-египтянка. Она дала жене Баты в руки прекрасные женские одежды и притирания.

– Откуда все эти дивные вещи? – воскликнула дочь Ра-Хорахте.

– Пойдем со мной к фараону, – ответила гостья из Кемет. – Он даст тебе в тысячу раз больше!!!

Так и случилось. Жена Баты вмиг позабыла мужа. И ушла с женщиной. И радовались ей во всей земле. Его Величество, да будет он жив, цел, здоров, полюбил ее очень-очень. Она стала великой Шепсет – благородной дамой и любимицей фараона. У нее допытывались:

– Как убить твоего мужа – богатыря Бату?

И сказала неверная жена фараону:

– Прикажи срезать кедр. Бата мгновенно умрет!

Послал фараон вооруженных людей, чтобы срезать кедр.

Они пришли к дереву, срубили его, срубили цветок, на котором лежало сердце Баты. И он пал мертвым в тот же миг.

А на следующий день Анупу вошел к себе в дом. Вымыл руки. Ему дали кружку пива, и оно вспенилось. Дали другую, с вином, и оно помутнело. Схватил он посох, сандалии, одежды и оружие и отправился в Долину Кедра. Вошел в башню и нашел брата лежащим на ложе. Бата был мертв.

Анупу разрыдался и начал искать сердце под Кедром. Три года провел в поисках сердца. И не нашел. Миновало еще четыре года. И захотелось старшему брату отправиться в домой, в Кемет, в милую страну, которую все египтяне зовут хену.

И вот, когда рассвело и наступил другой день, он в последний раз попытаться отыскать пропавшее сердце. И сыскал маленькую горошину. То было сердце младшего брата!

Анупу принес чашу со свежею водою, опустил в нее сердце. Оно напиталось воды, и Бата содрогнулся всем телом, открыл глаза. Хоть сердце все еще находилось в чаше. Бата испил воды, и сердце встало на свое место. Он сделался таким, каким был раньше.

Братья обнялись и стали беседовать. Бата сказал:

– Я обернусь быком невиданной красы и редкой масти. А ты отведи меня к фараону. И он даст тебе столько золота, сколько весишь ты сам!

Бата обернулся быком. Анупу сел ему на спину и отправился к фараону. Правитель изумился красоте волшебного быка и устроил празднество. И радовались люди во всей земле. Анупу был награжден серебром и золотом. И стал жить у себя в деревне.

А Бык вошел в светлицу и молвил Шепсет, неверной своей жене:

– Смотри, я жив воистину!

– Кто ты? – завизжала наложница царя.

– Я – Бата! По твоему наущению фараон срубил кедр, и упало мое сердце, и я умер! Но вот я стал Быком.

Шепсет очень-очень испугалась вернувшегося мужа-быка и сказала владыке:

– Поклянись мне богом и скажи: «То, что назовет Шепсет, – я услышу ради нее!». Пусть мне дадут поесть печени нового быка!

Фараон огорчился. Но деваться некуда. Мужик сказал – мужик сделал. Быка зарезали обсидиановым ножом. Перед смертью бык тряхнул шеей. И уронил две капли крови. И выросли из них две великие смоковницы, одна лучше другой.

Доложили царю:

– Ночью две великие смоковницы выросли как великое чудо у врат.

И вот Его Величество, да будет он жив, цел, здоров, в ляпислазуревой диадеме, с венком из цветов на шее, выехал из дворца на колеснице из электрума, чтобы взглянуть на чудесные деревья. Позади трусила на своих лошадях Шепсет. Его Величество сел под одной персеей, а его любимица – под другой. И сказала смоковница злой женщине:

– О злодейка! Я – Бата! Я жив! Горе тебе! Ты заставила фараона срубить кедр, чтоб упало мое сердце. Я умер, но превратился в Быка. Ты сделала так, чтоб убили Быка. Но из крови моей выросли эти деревья!

И вот спустя много дней Шепсет проводила денек за столом Его Величества и упросила его срубить деревья. Ох и жаль было фараону рубить смоковницы. Но выполнил он желание коварной женщины. Послал знающих мастеров. Стали те махать топорами. А довольная Шепсет стояла и смотрела. Вдруг щепка отлетела и попала ей в рот. Она забеременела и родила мальчика. И, как ты, наверное, уже догадался, это был Бата. Ему дали кормилицу и мамок. Фараон, да будет он жив, цел, здоров, полюбил сына в тот же час. Пожаловал ему титул царевича, князя Куша и наследника Черной земли.

Много лет пробыл Бата наследным царевичем. А когда Его Величество возлетел на небо, принц сказал:

– Пусть приведут ко мне моих великих вельмож! Я сообщу все, что случилось со мною.

Была приведена его жена. Он судился с нею перед всеми. И признали ее виновной. К нему привели старшего брата. Он сделал Анупу наследным царевичем всей своей земли.

Бата царствовал 30 лет. И когда ладья его причалила на Запад, старший брат встал на его место.