Говорит командир корабля. Вопросы, ответы и наблюдения опытного пилота

Нет ничего, что может помешать женщине стать гражданским пилотом. Как говорит одна из них: «Физическая сила — единственное очевидное преимущество мужчин перед женщинами — в авиации не играет никакой роли. Любой может приобрести техническую подготовку при должном усердии, а это никак не зависит от половой принадлежности». Безусловно, это так. Но любому путешественнику заметно, что подавляющее большинство пилотов — мужчины. Я не знаю, почему женщины редко выбирают профессию авиатора. Могу предположить, что все из-за тех же факторов — справедливых и несправедливых, — из-за которых они не избирают себе другие традиционно мужские профессии, и наоборот. Возможно, дело в военизированной культуре труда, которая на протяжении многих десятилетий доминировала в авиации.

Какими бы ни были истинные причины, но эта профессия уже не настолько мужская, как раньше. К середине 1990-х годов около 3 % всех пилотов в США, почти 3500 человек, составляли женщины. То есть произошло 30-кратное увеличение по сравнению с 1960 годом. Сейчас этот показатель находился на уровне 5 %. Он падает и поднимается вместе с волнами массовых увольнений и наймов.

Случаи дискриминации женщин на рабочем месте исключительно редки, а рейтинги в авиакомпаниях выстраиваются в строгом соответствии с датой приема на работу. Некоторые из моих коллег — женщины. Их присутствие в кабине пилота стало таким привычным, что при первой встрече в комнате для предполетного инструктажа я иногда даже не замечаю, что пожимаю руку даме.

Говорят, что современные гражданские самолеты могут летать сами. Правда ли это? Можно ли считать идею дистанционно управляемого беспилотного самолета реализуемой?

Сфера авиапутешествий всегда была богата конспирологией и легендами. Я их наслушался вдоволь. Однако ничто так не выводит из себя, как мифы об автоматических системах управления самолетами: мол, современные лайнеры летают при помощи компьютера, а пилоты в них сидят на всякий случай. И в ближайшем будущем, как утверждается, летчики вообще будут выведены за скобки этого уравнения.

Например, в 2012 году журнал Wired опубликовал статью о робототехнике, в которой были такие предположения: «Компьютеризованный мозг, называемый автопилотом, может управлять Boeing 787 самостоятельно. Однако, как бы глупо это ни выглядело, мы для подстраховки помещаем в кабину самолета летчиков, чтобы они присматривали за автопилотом».

Это, пожалуй, самое нелепое описание работы пилота гражданской авиации, которое я когда-либо встречал. Утверждение, будто Boeing 787 — и любой другой авиалайнер — может лететь самостоятельно, а пилоты нужны, чтобы «присматривать за автопилотом», — это даже не поэтическая вольность в обращении с фактами. Нельзя сказать, что это немного не соответствует действительности. Это абсолютная неправда. И тот факт, что уважаемый журнал о высоких технологиях опубликовал подобное высказывание, показывает, насколько прочно этот миф вошел в общественное сознание. Подобные мысли озвучиваются в СМИ постоянно, и дошло до того, что их принимают за истину.

Показательно, что подобную чушь несут, как правило, журналисты или исследователи, — а не летчики. Многие из них, как бы ни были они умны и какую бы ценную работу ни выполняли, не имеют представления о повседневной работе в гражданской авиации. Иногда сами пилоты способствуют распространению подобных слухов. «Да ведь этот самолет летит практически сам», — можно порой услышать от члена экипажа. Часто мы, влюбленные в технику люди, вредим себе сами. А когда пытаемся объяснять дилетантам сложные вещи, чрезмерно их упрощаем. В результате получается карикатура на авиацию и преуменьшается значимость нашей профессии.

На самом деле высокотехнологичное оборудование в кабине экипажа помогает летчикам точно так же, как высокотехнологичное медицинское оборудование — терапевтам и хирургам. С ним персонал может выполнять гораздо больше действий. Но оно не преуменьшает сложность их работы и требования к навыкам для ее выполнения на подобном уровне. И тем более речь не идет о том, чтобы сделать людей ненужными. «Самостоятельно летящий лайнер» звучит так же нелепо, как «современная операционная, самостоятельно оперирующая пациента». «Когда говорят о прогрессе в медицине, подразумевают развитие технологий, — пишет хирург и журналист Атул Гаванде в статье, опубликованной в журнале New Yorker в 2011 году. — Однако умения врачей имеют такое же значение, как и уровень развития технологий. Это утверждение справедливо для любой профессии. В конце концов все сводится к тому, насколько хорошо люди используют технологии». Лучше не скажешь.

Что же означают такие термины, как «автоматический» и «автопилот»?