Грааль клана Кеннеди

Наши дни. Франция. Бретань

Городок, в который Маруся приехала, напоминал сонную деревушку. Маленькая речка, делившая город на две части, была похожа на узкий канал, длинные ивы полоскали в реке свои ветви, и казалось, что время здесь застыло, нырнуло в речку и растворилось в мутно-зеленой воде.

Гостиница «Три утенка», где она решила остановиться, находилась на берегу небольшого прудика – места, где речка расширялась. Хозяйка, пожилая женщина с аккуратными седыми волосами, в белом фартуке и темно-голубом платье, по-английски понимала плохо и позвала свою внучку.

Пятнадцатилетняя девчонка с дредами и брекетами во рту сверкнула улыбкой и затараторила по-английски.

– Помедленнее, – попросила Маруся. – Не понимаю так быстро.

Девчонка захохотала и повторила, тщательно выговаривая слова:

– На сколько вы хотите снять номер?

– Пока на день, а там будет видно.

Ее провели в комнату, выходившую окнами на воду. Комната была уютной, ярко-голубые стены, мебель белая с кремовым оттенком. Поблагодарив внучку хозяйки, которую звали Мадлен, Маруся поставила сумку на пол и опустилась на стул с резной спинкой.

– Вот мы и приплыли! – сказала она вслух.

Из задумчивости ее вывел звонок. Марк!

– Как ты? – спросили они одновременно. И рассмеялись.

– Я в самолете. Только что приземлились.

– А я уже в гостинице. Здесь очаровательно.

– Ну и отлично! Отдыхай. Скинь мне координаты.

– Сейчас. Марк, а ты… скоро будешь?

– Детка! Я бы рад выпрыгнуть из самолета и полететь на ковре-самолете, но боюсь, что не получится. Потерпи немного.

– Ладно, буду ждать. Между прочим, у меня проснулся зверский аппетит. Закажу скромный обед. Или ужин. Не знаю, как правильно по европейским меркам.

Связь оборвалась.

Маруся переоделась, вышла к ресепшену и спросила у Мадлены, где здесь можно поесть.

Девочка заверила, что у них очень хорошая кухня. Если гостья желает – нет проблем, можно выбрать из меню, и приготовят любое блюдо. Если же хочется побыстрее, то она посмотрит, что имеется в наличии.

– Побыстрее, – сказала Маруся. – Я проголодалась.

– Одну минуту. Сейчас спрошу у бабушки.

Мадлен сорвалась с места и через пару минут вернулась обратно.

– Есть холодный цыпленок, устрицы, сыр, вино, овощной салат…

– Все вместе…

Мадлен широко улыбнулась.

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас.

Столик стоял на берегу реки. Деревянный стол и два стула. Еще два стола находились рядом. Мадлен принесла еду и, пожелав приятного аппетита, удалилась. Когда она шла, дреды подпрыгивали, как пружинки.

Окинув взглядом принесенную снедь, Маруся подумала, что погорячилась. И вряд ли справится с таким количеством еды. Она решила начать с устриц, когда на стол упала длинная тень. Маруся в испуге подняла голову. И увидела Марка.

– Марк! – удивленно воскликнула она. – Ты прилетел так быстро!

– Ага! – ухмыльнулся он. – Арендовал ковер-самолет. Но если честно, то тебе страшно повезло, я был на уик-энде в Париже… Решил тебе немного поморочить голову.

– С очередной пассией?

Он нахмурился, Маруся тут же пожалела об этих словах.

– Прости, не мое дело. Вырвалось нечаянно… Но я так удивлена.

– Это твой «скромный обед»? – улыбнулся Марк.

– Ну да! А что, не похоже? Я еще и не приступала. Составь компанию, я уже поняла, что не осилю это пиршество.

– У тебя же зверский аппетит.

– Дала лишку. А где твой багаж?

– На ресепшене оставил. Хозяйка очаровательно говорит по-французски, на бретонском диалекте.

– Ты знаешь французский?

– Немного, но достаточно, чтобы понимать.

Раздался смех, и перед ними выросла Мадлен. Она спросила, что будет «месье Марк».

Марк снял очки, протер их, а потом надел снова.

– «Месье Марк» будет крепкий кофе и кролика в винном соусе. Это типичное бретонское блюдо.

– Скажите, какой знаток! Ты уже бывал в Бретани? – поинтересовалась Маруся.

– И не однажды.

Марусю что-то кольнуло прямо в сердце. Она привыкла воспринимать Марка как своего хорошего коллегу, друга, а ведь если подумать, у него была своя жизнь, подруги, увлечения, пристрастия, свои уик-энды, которые он проводил не с ней…

– Прости, наверное, я нарушаю «твои личные границы», как говорят современные психологи, и вторгаюсь на запретную территорию…

– Ты уже вторглась, когда позвонила…

Брови Маруси взлетели вверх.

Но она не успела ничего сказать, как рука Марка накрыла ее руку.

– Прости и меня. Это так, наш привычный обмен любезностями. Ты, надеюсь, не забыла, как мы всегда подкалывали друг друга?

Появилась Мадлен с подносом, от которого шел дивный запах.

– Как аппетитно! – подмигнул Марк. – Сейчас продегустируем хваленую бретонскую кухню. Она меня никогда не разочаровывала… Думаю, сегодня будет то же самое. Заодно побеседуем…