И вот в декабре 2002 года случилось то, о чем на протяжении нескольких месяцев мечтал Земцов. Предполагаемый участник прогремевших на весь город разбоев был задержан, и в доказательство его вины оперативным составом Центрального райотдела предоставлялись в суд вещественные доказательства. Этим доказательством была какая-то золотая иконка, прихваченная преступником с места преступления. Все, как казалось, было ясно и понятно, однако Земцов, не привыкший торопить события, стал наблюдать за ними без комментариев. Вскоре он убедился в том, что оперативники райотдела не предпринимают никаких усилий к тому, чтобы на одном доказанном эпизоде развернуть «скатерть-самобранку», позволяющую «поднять» четырнадцать эпизодов тяжких преступлений и заработать маржи на несколько лет вперед безмятежной службы. Тертый калач Земцов мгновенно сообразил, что дальнейшая разработка подсудимого по фамилии Андрушевич – бесперспективная идея. Два варианта: либо районные менты сработали грубую подставу, либо подставу этого Андрушевича сработал кто-то другой. В любом случае к подсудимому следует потерять интерес. Единственное, чем он впоследствии может оказаться полезным, – это натолкнуть на мысль о предполагаемом провокаторе. Тогда, возможно, будет найден и ключ к пониманию всей этой истории. Однако, продолжая наблюдать за действиями районных сыщиков, Земцов понял, что никакого ключа тот не даст. Парень идет в полный отказ и всячески возражает против сотрудничества со следствием и судом. И теперь даже дураку ясно, что Андрушевич чем-то не угодил розыску Центрального района и теперь платит за собственную глупость. Будь у сыщиков Центрального РУВД хотя бы йота уверенности в том, что между существованием на планете Земля некоего Андрушевича и квартирными разбоями имеется причинно-следственная связь, они давно бы вытрясли из него душу. А сейчас, когда поздно возвращаться на исходные позиции, они пытаются выдать Андрушевича за банального разбойника.
Грубо и глупо. Дело грубо состряпано милицейским следователем, и теперь он, в окружении оперов, сидит в своем кабинете и думает – проглотит судья эту «шнягу» или выплюнет. Если выплюнет, то вместе с пережеванным двухсотпятидесятистраничным делом он извергнет из казематов СИЗО и Андрушевича. Затем можно ожидать позора, внушения от руководства и полной или частичной дискредитации.
Поняв это, Земцов похвалил себя за терпение и стал снова принюхиваться к следу. И вот тут ему улыбнулась удача. Тогда, в начале мая, ему казалось, что эта улыбка окончательная и фортуна приглашает его зайти к себе в гости, даже не настаивая на том, чтобы начальник отдела по борьбе с бандитизмом вытер у порога ноги. Виртуальная зарисовка возможного преступника, полученная от потерпевшего-боксера – рост от ста восьмидесяти пяти до ста девяноста, правша, вес от ста килограммов, бывший или действующий боксер, – сузила круг поиска для Александра Владимировича до десяти человек. Именно десять таких, виртуальных фигурантов на данный момент проживали в городе Тернове. Шествуя от первого к последнему, Земцов чувствовал себя на месте Остапа Бендера во время поиска тех пропавших стульев из гарнитура мадам Петуховой. С каждой новой неудачей шансы добиться успеха вырастали с диаметрально противоположной зависимостью. Время пробегало как-то незаметно, и Александру Владимировичу даже в голову не приходила мысль о том, что он идет не тем путем.
Когда последний из десятка тяжелых мужиков, удрученных тяжелым боксерским прошлым, предъявил ему загранпаспорт, в котором значилась шенгенская виза, Земцов не поверил своим глазам. Лихорадочно сравнивая голографические наклейки в паспорте гражданина с датами совершаемых в Тернове квартирных разбоев, старый опер с ужасом для себя понял, что к совершению данного рода преступлений этот человек не имеет никакого отношения. Возможно, он рьяный нарушитель закона, возможно, он даже преступник! Но все, что на туриста можно было повесить, – это... Черт возьми! – контрабанду контрафактных компакт-дисков! И никак не серию разбоев.