Грабитель

— У меня есть белый свитер, — сказала она. — Он будет хорошо заметен и вам, и Клиффорду.

— Вы правы, — согласился Уиллис.

— Каблуки высокие или низкие?

— Это решать вам. У вас может быть… то есть грабитель может создать для вас сложную ситуацию. И если высокие каблуки будут вам мешать, наденьте удобные туфли.

— Каблуки будут лучше слышны, — сказала Айлин.

— Вам решать.

— Надену туфли на шпильках.

— Прекрасно.

— Будут еще участники этой операции? Планируете ли вы вести переговоры по рации?

— Нет, — ответил Уиллис. — Это понизит скрытность. Мы будем только вдвоем.

— И еще Клиффорд, я надеюсь.

— Да, — сказал Уиллис.

Айлин Берк вздохнула:

— Когда начнем?

— Может, сегодня вечером? — предложил Уиллис.

— Я собиралась в парикмахерскую, — сказала, улыбаясь, Айлин, — но это подождет. — Ее улыбка стала шире. — Не каждая девушка может быть уверена, что за ней идет по крайней мере один мужчина.

— Встретимся здесь.

— В котором часу? — спросила Айлин.

— Когда заступает новая смена. В 11:45.

— Я буду, лейтенант, — ответила она, вставая, и протянула Бирнсу руку.

— Будьте осторожны, — сказал Бирнс.

— Да, сэр. Благодарю вас. — Она повернулась к Уиллису: — С вами мы увидимся.

— Буду ждать.

— Тогда до свидания, — сказала она и вышла из кабинета.

Когда девушка закрыла за собой дверь, Уиллис спросил:

— Что думаешь?

— Думаю, она все сделает, как надо, — ответил Бирнс. — В ее послужном списке четырнадцать арестов мужиков, пристававших к женщинам в метро.

— Ну, грабители — это совсем другое дело, — возразил Уиллис.

Бирнс задумчиво кивнул:

— И все-таки, полагаю, она нам поможет.

Уиллис улыбнулся:

— И я так думаю.

За стенами кабинета, в комнате детективов, Мейер рассказывал о кошках.

— Счет уже дошел до двадцати четырех кошек, — сообщил он Темплу. — Самый ужасный случай, с каким когда-либо сталкивались в 33-м участке.

— И пока у них нет никаких зацепок?

— Ни единой, — сказал Мейер. Он терпеливо смотрел на Темпла. Мейер был очень терпелив.

— Просто бродит по округе и хватает кошек, — проговорил Темпл, качая головой. — Зачем этому парню понадобилось воровать кошек?

— Это серьезный вопрос, — ответил Мейер. — Каков мотив, да? Он свел с ума весь 33-й участок. Скажу тебе, Джордж, — я рад, что это дело не в наших руках.

— У меня тоже было несколько дурацких дел, — заметил Темпл.

— Ясное дело, но кошки? У тебя когда-нибудь были кошки?

— Когда я обходил свой участок, у меня были кошки на телефонных столбах.

— У каждого были кошки на телефонных столбах, — сказал Мейер. — Но речь идет о человеке, который ворует кошек из квартир. Теперь скажи мне, Джордж, ты когда-нибудь слышал о чем-либо подобном?

— Никогда, — признался Темпл.

— Я дам тебе знать, чем дело кончится, — пообещал Мейер. — Меня оно по-настоящему интересует. По правде говоря, я не думаю, что они когда-либо решат эту задачку.

— Разве в 33-м участке нет хороших детективов? — спросил Темпл.

— Снаружи дожидается какой-то парень, — крикнул от своего стола Хевилланд. — Никто не хочет сходить посмотреть, что ему надо?

— Такая прогулка будет тебе полезна, Родж, — сказал Мейер.

— Я только что вернулся с прогулки к водяному охладителю, — ухмыльнулся Хевилланд, — и очень устал.

— Он очень слабенький, — заметил, вставая, Мейер. — Бедняга, из-за него у меня сердце кровью обливается.

Он подошел к деревянной перегородке. За ней стоял патрульный полицейский и заглядывал в комнату детективного отдела.

— Много работы, да? — спросил он.

— Бывает хуже, — спокойно ответил Мейер. — Что у тебя?

— Отчет о вскрытии для… — он взглянул на конверт, — лейтенанта Питера Бирнса.

— Давай сюда, — сказал Мейер.

— Подпиши-ка здесь, — протянул бумаги патрульный.

— А он не умеет писать, — крикнул Хевилланд, закидывая ногу на стол.

Мейер расписался за отчет о вскрытии, и патрульный ушел.

Отчет о вскрытии — это беспристрастный научный документ.

В нем плоть и кровь заменяются медицинскими терминами, размерами в сантиметрах, холодным, равнодушным анализом. В любом отчете о вскрытии трудно найти душевность и эмоции. Там нет места чувствам, нет места философствованию. Это только одна или несколько официального вида страниц размером восемь с половиной на одиннадцать, на которых напечатано много слов, а в этих словах на простом медицинском языке объясняются условия, при которых такое-то лицо встретило смерть.

На сей раз той, чья смерть была исследована внимательным взглядом медика, о чем сообщалось в отчете о вскрытии, который Мейер отнес лейтенанту, была молодая девушка, и звали ее Джин Рита Пейдж.

Отчет был очень бесстрастным.

Смерть не славится тем, что ей сострадают.

Вот этот отчет: