Грабли сансары

Тут ее затошнило, в песочнице заревел Костя, и Гриша в панике заметался между ними. Он пытался поддержать Ульяну, но та скрылась за кустами. Тогда Гриша переключился на Костика, схватил его на руки. Костя заревел еще громче. От безысходности Гриша пытался засунуть ребенка в коляску, обнаружил на сиденье бутылочку с водой, выпустил ребенка и схватил бутылочку. Вообще-то Гриша собирался выпить воду сам, чтобы хоть как-то прийти в себя – но вовремя понял, кому вода нужнее.

Бледная Уля, которая показалась из-за кустов, с благодарностью приняла бутылочку и осушила ее тремя глотками. На Костю это зрелище оказало завораживающее действие. Он даже плакать перестал.

Уля без сил опустилась рядом с ним на песок, обхватила свои колени и затихла.

Гриша стоял рядом, мучительно соображая, чем еще он может помочь.

– Слушай, – сказала Уля почти трезвым голосом, – а нет у тебя знакомых, которые нам с Костиком комнату сдадут? Только не очень дорого…

И тут Гришу озарило:

– Уля, я же в свой город уезжаю! Буду там филиалом руководить!

– Жаль, – вздохнула Уля.

– Нет, ты не поняла! Поехали со мной! Будешь жить в двухкомнатной квартире. И совершенно бесплатно.

Уля недоверчиво покосилась на него.

– А я к родителям, – сказал Гриша.

Когда Ульяна узнала, что за квартиру будет платить Веник, то отказалась наотрез. Но Гриша, которому очень понравилась собственная идея, принялся уговаривать, взывать к разуму, материнским чувствам и напирал, что все это временно.

– Ты же работу найдешь, – убеждал ее Гриша. – А может, и мужа! В общем, станешь на ноги – вали на все четыре стороны! Зато какой шанс все с нуля начать!

Уля сдалась. Только попросила одолжить денег на билеты.

– Не вопрос! – обрадовался Гриша. – Тем более что это я тебе должен.

– Почему? – не поняла Уля.

– Ну… ты же не сдала, кто отец Костика.

Уля вздохнула.

– И кстати, – предположил Гриша, – может, он еще перебесится? Поймет-простит? Вы же с Веником такая красивая пара… была…

– Нет больше Веника, – перебила его Уля. – Есть Вениамин Владимирович. Господин Глаголев. И этот человек вообще никого, кроме себя, не любит. А я так не могу. Я лучше сама.

Глава 4. Большой начальник

Работа у Гриши оказалась откровенно скучная. Все тащил на себе Михаил, все решения принимал он, Грише оставалось только соглашаться и докладывать Венику об успехах. Он заикнулся было о том, чтобы открыть производство, но Веник послал его далеко и грубо.

– Бабу себе заведи постоянную, – сказал он, – чтоб деньги транжирить. Результат тот же, процесс приятнее.

Гриша вздохнул. Постоянную бабу он пока завести не мог да и, честно говоря, не хотел. Жил он у родителей, мама обстирывала и обкармливала, после долгой самостоятельной жизни это было приятно.

Да и мама взбодрилась. Гриша очень расстроился, когда вернулся домой и увидел, что их квартира выглядит слегка запущенной. Гриша даже заметил паутину в углу гостиной – чего прежняя мама не могла допустить ни при каких условиях. Папа перехватил взгляд Гриши и обронил:

– Пасьянсы.

При чем тут пасьянсы, Гриша не понял, но мама зарделась и убрала в шкаф колоду засаленных карт. И принялась наводить лоск, попутно выготавливая утку с яблоками.

Скоро квартира приняла привычный образцово-показательный вид, и Гриша успокоился.

Ему нравилось вечерами сидеть на кухне с отцом, как-то внезапно они стали общаться на равных. Пару раз в неделю заезжал к Ульяне, привозил какой-нибудь вкусной еды. Иногда сидел с Костиком, пока она бегала в магазин.

Выглядела она плохо. Но от денег отказывалась наотрез.

– Понимаешь, Гриша, – сказала она, в очередной раз возвращая ему купюру, которую он «забыл» на кухне, – это я решила родить. Это я решила уйти от мужа. Так что я должна справиться. И справлюсь.

Гриша знал, что она хватается за любую удаленную работу, любые заказы вплоть до визиток, а еще подрабатывает тем, что днем гуляет с ребенком из соседнего подъезда, потому что «какая разница, гулять с одним или с двумя». Один раз Гриша видел, какая она пришла с этой прогулки. Видимо, разница была. Костик сидел в ванне, набирал стаканом воду и лил ее в таз, который стоял на полу, попутно обливая и пол. Ульяна смотрела перед собой.

– Единственный способ его занять, – сказала Уля, – полчаса спокойствия.

– Слушай, давай я ужин приготовлю, давай с Костей посижу, давай я сделаю что-нибудь, на тебя же смотреть больно, – взмолился Гриша.

– Помоги мне с работой, у тебя же есть знакомые в городе, – сказала Уля.

– Легко! – обрадовался Гриша.

* * *

Легко было только сказать.

Знакомых у Гриши было много и некоторые успели выбиться в небольшие начальники. Но как только он произносил «с маленьким ребенком», разговор заканчивался.

Поэтому Гриша решил не упоминать эту не самую существенную деталь. Упирал на опыт работы и на портфолио, которым снабдила его Уля. Правда, оказалось, что половину репроцентров и дизайн-студий Ульяна охватила и без Гришиной помощи.

– А, присылала уже! – кивали начальники отделов кадров. – Нам не подходит.