Град немертвых

А я мысленно чертыхнулся. Нужно следить за лишними ушами. Снова в задумчивости обозрел перекресток с толпой зомбарей.

— Может, зря, а может, не зря… Я возьму их на себя. Отвлеку, а вы чешите… куда надо.

Не стоило открывать Щачле местоположение предложенного Остаром убежища раньше времени.

Они оба с сомнением посмотрели на меня. Быстряки были не самые опасные монстры в Городе. Но такое их количество…

Остар кивнул, и я выдвинулся к зомбакам.

— Хэй! Гондоны червивые, вот он я!

По рядом немертвых прошло шевеление. Они обернули изъеденные червями рожи, немного потупили, а потом вдруг все разом рванули ко мне.

Ох, черт! Я и забыл, как быстро они бегают! Пришлось активировать Черный Меч. Мир сразу заиграл новыми красками.

Я не собирался бежать далеко. Нужно было только отвести их с перекрестка. В идеале было бы даже их не валить, чтобы не дай Бог не привлечь внимания Зверей. Но эти твари оказались даже более прыткими, чем обычно.

Оглянувшись, я увидел, как Остар и Щачла с парящими над асфальтом носилками, проскочили открытое место и юркнули в переулок.

Готово!

Теперь осталось избавиться от смердящих ублюдков.

Я резко остановился, сосредоточился и с глухим рыком активировал Черную Иглу сразу на пятерых ближайших ко мне гадах.

Ухх… Если бы я такое сделал еще тройку дней назад, то наверняка рухнул бы без чувств. Но мои силы росли не по дням, а по часам. Стоило взять новый предел, и вскоре он казался уже совершенно несложным.

Повинуясь мысленной команде, инфицированные моей волей зомби, вдруг встали, как вкопанные. Задние ряды врезались в эту преграду, мгновенно образовав кучу малу.

— Так вам, суки!

Я показал бедолагам неприличный жест и, отдав напоследок приказ кусать всех, до кого возможно дотянуться, снова взял ноги в руки.

Теперь следовало сделать большой крюк по соседней улице.

Завернув за угол, я рысью пронесся по переулку, перемахнул через небольшой заборчик из сетки, и уже хотел было вывернуть на улицу, как почувствовал страшный удар по темечку.

Глава 17

Это просто чудо, что меня не вырубило.

Я отлетел к стене, больно приложившись плечом, и сполз на асфальт. Перед глазами пошли кровавые круги, меж которых затесалась согбенная тень. Она медленно, часто втягивая носом, приблизилась.

Я встряхнул головой. Зрение слегка нормализовалось.

Зверь.

Невысокий и костлявый, грубая желтоватая кожа покрыта жестким темным волосом. Морда вытянутая, похожа на волчью. Когти и клыки делали его еще больше похожим на зверя. Но глаза еще человечьи. В них плещется безумие… и что-то еще. На чреслах Зверя болталась подранная набедренная повязка, а в лапе он держал металлическую трубу.

Я непроизвольно тронул место удара. Оно было все в крови.

Зверь снова втянул носом воздух, оскалился. Он явно был в некотором замешательстве.

Никогда не видел Черного?

Впрочем, итоговые его намерения несложно было прочитать.

Черный Туман!

Щупальце непроглядной мглы выплеснулось из моей руки и, охватив Зверя под глотку, приподняло над землей. Звонко лязгнула покатившаяся по асфальту труба. Монстр забился, взвыл, но я чуть-чуть его придушил, и он успокоился, кося злобным взглядом.

— Так-то лучше, — пробормотал я.

Башка раскалывалась неимоверно. Сотни мелких гномов-падонков барабанили изнутри по черепушке, стремясь создать для меня мой личный Адок.

Пошатываясь, поднялся. Зверь снова попытался вырываться, но Туман держал крепко.

— Говорить умеешь?

Вопрос был задан, скорее, на удачу, но, как ни странно, я получил ответ.

— Д-да-а-а… — после некоторой паузы прохрипел Зверь.

О как.

— Как тебя звать?

Снова пауза. На несколько секунд глаза монстра стали совершенно безумными, но… вскоре в них снова засветился какой-никакой, но разум.

— Р-р-рык…

— И что же, Рык, ты тут делаешь?

— Даю… Дающий Разум… Он… сказал… но… Ты тоже Дающий… Разум… И не жжешься. Даешь… и не жжешься… Я… я…

Вскоре хриплое лепетание Зверя стало совсем неразличимым, но затем он вдруг совершенно четко произнес (насколько полуволчьей пастью вообще можно было внятно говорить).

— Возьми меня с собой, Дающий Р-р-р-разум. Рядом с тобой кошмары отступают.

Черт подери. Какой интересный заход. Я в задумчивости обошел висящую над асфальтом тушку. Поддерживать Туман становилось все сложнее. Он пил мои силы со скоростью света.

— Как ты себе это представляешь? Чаграк не место для таких как ты… и остальные города тоже.

— От… отпусти… и увидишь…

Отпустить. Ха! После того, как он едва не снес мне башку?

Но, черт подери, мне прям стало любопытно, что же я такое должен увидеть.

Пожав плечами, я отпустил Туман. Щупальце тотчас растеклось линялыми разводами, а Зверь рухнул на асфальт. А когда поднялся…

О, Господи! Он уже не был Зверем! Передо мной стоял оборванный очень худой человек. Просто кожа да кости. Впрочем, под этой кожей виднелись весьма крепкие мышцы. Он был бледен, подрагивал и подслеповато щурился на солнце, словно долгое время не видел света, просиживая в подвале.

— Вы все так умеете?

Рык отрицательно покачал головой.

— Немногие… А те, кто умеет, быстро забывают, как это… не видеть кошмаров.

За спиной снова раздался протяжный вой. Уже совсем близко.