Град обреченный. Путеводитель по Петербургу перед революцией

Тем, кто хотел служить гвардейским офицером, требовалось успешно окончить юнкерское училище, получив средний балл по всем предметам не ниже 9 и по строевой службе – не менее 11 при 12-балльной системе. В каждое училище поступало определенное количество вакансий от воинских частей. Лучшие выпускники выбирали вакансии первыми и, если были места в гвардии, как правило, претендовали именно на них. Окончившими Пажеский корпус комплектовались Конный, Кавалергардский, лейб-гвардии Преображенский и лейб-гвардии 4-й Стрелковый Императорской Фамилии полки; юнкера Павловского военного училища составляли большинство офицерского состава лейб-гвардии Павловского полка.

Для выхода из военного училища в гвардейский полк помимо вакансии и «гвардейского балла» необходимо было единодушное одобрение офицерским собранием нового товарища. Юнкер старшего курса сообщал о своем намерении младшему офицеру или адъютанту полка, а тот передавал его кандидатуру на рассмотрение общества офицеров, обычно возглавляемого старшим полковником. Причины для отказа были самые разнообразные: от происхождения и долгов до выступления на сцене, пусть даже и в любительском театре. Не последнюю роль имело материальное положение новичка.

Младший офицер получал 70 руб. жалованья в месяц, ротный командир – 100, батальонный – 150. Между тем для службы в гвардии требовалось тратить не менее 500 руб. в год. Служба в Кирасирских полках 1-й Гвардейской кавалерийской дивизии требовала от молодого офицера не менее 3000 руб. в год в дополнение к жалованью, в лейб-гвардии Гусарском – вдвое больше.

За последний век существования императорской России статус гвардейцев в сознании горожан значительно эволюционировал, а точнее, деградировал. В пушкинское время гвардия – интеллектуальная элита русского общества (Чаадаев, Лермонтов, декабристы); но трудно представить себе Блока и Ахматову в обществе гвардейских офицеров. Уже Вронский у Толстого – скорее физкультурник, чем интеллектуал.

Группа офицеров лейб-гвардии Кирасирского полка. Царское Село. 1902

Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич младший. 1915

Жизнь гвардейского офицера подчинялась множеству неписаных правил. Можно сказать, что сословное общество вообще, а гвардия в особенности, жило не по законам, а по понятиям, сводившимся в итоге к системе запретов. Гвардеец не мог тратить мало, жить на Песках, носить мундир и фуражку не от портного Фокина, допивать бутылку шампанского до конца, торговаться в ресторане или магазине, терпеть оскорбление, жениться на купчихе, плохо говорить по-французски.

По словам Алексея Игнатьева, «выходя в полк, мы все прекрасно знали, что жалованья никогда не увидим: оно пойдет целиком на букеты императрице и полковым дамам, на венки бывшим кавалергардским офицерам, на подарки и жетоны уходящим из полка, на сверхсрочных трубачей, на постройку церкви, на юбилей полка и связанное с ним роскошное издание полковой истории и т. п. Жалованья не будет хватать даже на оплату прощальных обедов, приемы других полков, где французское шампанское будет не только выпито, но и разойдется по карманам буфетчиков и полковых поставщиков. На оплату счетов по офицерской артели требовалось не менее ста руб. в месяц, а в лагерное время, когда попойки являлись неотъемлемой частью всякого смотра, и этих денег хватать не могло. Для всего остального денег из жалованья уже не оставалось. А расходы были велики. Например, кресло в первом ряду театра стоило чуть ли не десять рублей. Сидеть дальше седьмого ряда офицерам нашего полка запрещалось».

Фактически офицеры гвардии в младших чинах должны были полагаться на собственные средства. Это определяло своеобразный сословно-имущественный ценз. Большинство гвардейцев (особенно это касалось офицеров первой пехотной и первой кавалерийской дивизий и Гвардейского экипажа) происходили из богатых дворянских семей, часто – из титулованной знати.

Служили в гвардии из-за семейных традиций, престижа и возможности в будущем сделать быструю карьеру на гражданской службе или в армии.

Офицеры гвардии всегда на виду, большинство из них лично знали государь и великие князья. Гвардия – резерв тогдашней номенклатуры.

Гвардия – любимая игрушка императоров. Она не только охраняет, но и развлекает, ею любуются.