Град обреченный. Путеводитель по Петербургу перед революцией

«Петербургский листок» в 1907 году писал: «Вчера началась в Михайловском манеже великолепная забава столичной аристократии – Concours hippique. По обыкновению, зрелище это привлекало в манеж очень много публики. Все места абонированы, а места в трибунах брались почти с бою».

Картина Б. Кустодиева «Церковный парад лейб-гвардии Финляндского полка 12 декабря 1905 года»

Посещение «конкур-иппик» Михайловского манежа считалось в свете, особенно для гвардейских офицеров и их дам, обязательным. На соревнованиях нередко присутствовал государь, сам прекрасный кавалерист.

В России рекордные прыжки в высоту в 1898 году были выделены в особое соревнование и впервые проведены именно в Михайловском манеже. Каждый полк болел за «своих», иметь в рядах мастеров выездки было честью. Кирасир Владимир Трубецкой вспоминал: «Больше всего меня радовало то, что именно эти кирасиры слыли за замечательных кавалеристов-спортсменов, сплошь и рядом выходя победителями на concours hippique не только в Петербурге, но и за границей». В выездке побеждали обычно офицеры кирасирских полков, зато лейб-гвардии Сводно-Казачьему полку чаще других вручали призы за джигитовку.

Полковник П. М. Ткаченко, последний командир 1-го Лабинского полка, в 1920 году, вспоминал товарища по юнкерским годам в Николаевском кавалерийском училище: «На конкур-иппике в Михайловском манеже казачьей сотни юнкеров все любовались только им. На ежегодной знаменитой “лермонтовской карусели” в ложах был весь Петербург. После вольтижировки гвардейских конных полков – джигитовка сотни Николаевского училища, сцена погони. За Бабиевым гонятся, стреляют на ходу. На полном скаку, взмахнув руками, он откинулся назад и покатился кубарем по земле. Все в ужасе. Но уже подскакали друзья, кладут рядом коней, хватают его поперек седла и скрываются, отстреливаясь».

Конкурс школ верховой езды в Михайловском манеже. Я. Штейнберг. 1914

Соревнования по конкуру в манеже создали предпосылки для трехкратного завоевания командой русских кавалерийских офицеров (Павел и Александр Родзянко, М. Плешков, Д. Иваненко и Д. Эксе) британского «Золотого кубка короля Эдуарда» в состязаниях по преодолению препятствий. После того, как кубок был выигран в третий раз, его навсегда перевезли из Англии в Россию.

Первый дамский «конкур-иппик» состоялся тоже в Михайловском манеже 28 марта 1903 года. «Первые дамы, так смело выступившие на состязаниях наравне с офицерами были: госпожа О. В. Вурм, которая на Финь-Флер прекрасно брала все препятствия, госпожа А. А. Ракитина, смелая езда которой на серой кобыле Лилии удостоилась всеобщей похвалы», – сообщалось в альбоме Л. К. Максимовича «Рысистый и скаковой спорт».

Еще одной важной для города функцией Михайловского манежа был разбор по полкам новобранцев, призванных на службу в гвардию. Новобранцы, отобранные по росту, сложению и состоянию здоровья, – цвет призывной молодежи – начинали прибывать в Петербург со всех концов страны в начале октября.

В определенный день к 5 часам вечера во всю длину Михайловского манежа стояло человек 800 рекрутов, построенных от правого к левому флангу по росту. Все пострижены под машинку, шапки и картузы в руках. Рядом, на земле – сундучки с пожитками.

Каждый гвардейский полк имел свой тип внешности. По словам семеновского офицера Юрия Макарова, «в Преображенцы подбирались парни дюжие, брюнеты, темные шатены или рыжие. На красоту внимания не обращалось. Главное был рост и богатырское сложение. В Конную Гвардию брали преимущественно красивых брюнетов. Семеновцы были высокие, белокурые и “лицом чистые”, по возможности с синими глазами, под цвет воротника. Когда-то “полк, Наследника Цесаревича Александра Павловича”, в его время все солдаты подбирались под тип Великого Князя. На это обращал внимание сам Император Павел. Такого же, приблизительно, типа были Кавалергарды, только постройнее и половчее. Измайловцы и Лейб-Гренадеры были брюнеты, первые покрасивее, вторые пострашнее. Лейб-Егеря были шатены, широкоплечие и широколицые. Московцы – рыжие. В Павловцы шли не очень высокие блондины, в память основателя – курносые. В гусары подбирались невысокие стройные брюнеты. Такой же тип сохранялся для стрелков, причем самые красивые лицом отбирались в четвертый батальон Императорской Фамилии».