Граф ее грез

Кейт постаралась не обращать внимания на приятное возбуждение, шевельнувшееся в груди в ответ на его улыбку, и, взяв трубу, покатала ее в ладонях. На вид чистая, но ее действительно могли вытереть.

– Полагаете, пора переходить в следующий номер? – Кейт в последний раз окинула взглядом комнату.

Кристиан задумался, взвешивая варианты.

– Пожалуй, теперь мы пойдем к Лейку.

Кейт кивнула. Слава Богу, возвращение в их комнату откладывалось. Запирая дверь Никфорда, Кристиан мимоходом коснулся ее пальцев. Невзначай или так было задумано? Затем он махнул рукой, пропуская ее вперед, и больше не допускал никаких ухмылок на лице, на котором осталась лишь настороженность.

У Кейт голова шла кругом. Этот взгляд. Именно так смотрел Джошуа на Каролину, когда не был уверен, не слишком ли он торопится и не испортит ли все своими действиями. Результат – вот что интересовало его в первую очередь.

А может, это игра ее воображения? Может, она видит то, что хочет видеть?

Кристиан толкнул ее бедром, и Кейт вздрогнула. Оказывается, она замечталась, глядя на дверь Лейка. Какой кошмар! В последнее время она что-то слишком часто витает в облаках.

Кейт постучала, но ответа не последовало, и тогда Кристиан вставил ключ в замок.

Если они считали, что в комнате Никфорда царит беспорядок, то здесь обнаружили настоящий кавардак. Одежда валялась где попало, словно ее специально раскидывали: должно быть, Лейк швырял вещи в приступе ярости вчера ночью. В углу обнаружились осколки стекла, кое-как сметенные в кучу.

Кейт присела на колени, потрогала стекла и поднесла пальцы к носу. Судя по запаху, масло для ламп.

– Неужели Лейк хотел поджечь гостиницу? – недоверчиво спросила она.

– Вряд ли можно завоевать расположение дамы, лишив ее родителей средств к существованию. – Блэк хмыкнул, и Кейт направила взгляд в другой угол.

Потом они произвели обыск, перекладывая вещи из одной кучи в другую.

– Посмотрите-ка на это. – Кейт подняла биту для крикета: ее поверхность покрывали пятна всех цветов и размеров, но одно определенно походило на запекшуюся кровь.

Кристиан наклонился ближе.

– Эта штука вполне могла пробить череп.

– А вот и засохшая кровь.

– Думаешь, Лейк саданул Дженсона этой битой? Подходящее оружие, особенно если учесть, что они были врагами.

Кейт кивнула.

– На деревянных перилах имеется вмятина. – Блэк на мгновение задумался. – Подожди здесь, я сейчас вернусь – только кое-что проверю.

Едва Кристиан вышел из комнаты, оставив Кейт одну с битой в руке, что-то блеснуло в углу, и она подошла поближе. Кусочек стекла, но не такой, как от разбитой лампы, – другого цвета и гораздо темнее. Она покрутила стекло в руке, размышляя над его происхождением.

Еще одна масляная лампа или просто у Лоренса Лейка пунктик насчет стеклянных предметов?

– Добрый вечер, мистер Кейден.

Кейт резко повернулась. Лейк замер у порога, не сводя мрачного взгляда с биты в ее руке, потом с угрожающим видом заглянул ей в глаза и, шагнув внутрь, прикрыл за собой дверь.

Глава 10

Страх – чувство, которое очень сложно описать. Как и любовь.

Джордж Саймон – дочери Кейт

Кейт охватила паника. Как он умудрился неслышно пробраться в комнату? Двери в гостинице скрипучие, но, возможно, Лейк смазал свою…

– Я вижу, вы нашли мою биту, мистер Кейден, – зловеще произнес Лейк и двинулся к Кейт. Если он ничего не бил, то казался очень милым, безвредным парнем, но сейчас, когда он навис над ней…

Свеча в руке Лейка дрогнула, отбросив на его лицо зловещую тень, и Кейт попятилась, судорожно сжимая в руке биту.

– Стойте там, где стоите, мистер Лейк.

– Отчего же, мистер Кейден?

– Вы меня нервируете.

Лейк остановился в нескольких шагах от нее, и Кейт крепче сжала биту.

Внезапно Лейк протянул руку:

– Позвольте мне взять это, мистер Кейден, а потом мы обсудим наши дела.

– Единственное, что мы будем обсуждать, Лейк, – ваш отход от Кей… От мистера Кейдена, – раздался от двери резкий голос.

Лейк напрягся, но обернулся. Тогда Кристиан захлопнул дверь, подошел к Кейт и встал перед ней, оказавшись лицом к лицу с Лейком, так что тому все же пришлось отступить.

– Что здесь происходит? – с угрозой процедил Кристиан.

– Просто я попросил мистера Кейдена отдать мне биту.

– Мы производим обыск в вашей комнате, Лейк. Мистер Кейден не уполномочен возвращать вам что бы то ни было. Вынужден сообщить, что обстоятельства складываются не в вашу пользу. В последнее время вы часто впадаете в бешенство, не так ли?

– Я уже извинился за свое вчерашнее поведение. – Лейк поднял подбородок.

– Извинились, да. А теперь запугиваете моего партнера?

– Я не запугивал мистера Кейдена, – обиделся Лейк. – Не так ли, мистер Кейден?

На какое-то мгновение Кейт действительно показалось, что Лейк ее запугивает, но сейчас, когда Кристиан вернулся, этот человек выглядел вполне безобидно, и она вдруг почувствовала себя глупо.

– Это вы убили Дженсона? – внезапно спросил Блэк. Глаза Лейка чуть не вылезли из орбит. Кристиан прищурился, и тут Лейк печально вздохнул, видимо, не на шутку расстроившись.