В эти дни проявилась нерешительность Гарибальди — качество, которое в самые сложные политические моменты иногда характеризовало поступки этого великого человека. Под давлением политических страстей он не мог твердо обосноваться на каком-либо берегу. Чтобы успокоить все стороны конфликта, генерал 11 октября в Казерте собрал совещание, где Паллавичино обвинил Криспи, что его позиция является вредной для объединения страны. Гарибальди решительно встал на защиту Криспи и, не сдержавшись, предложил продиктатору выбрать самому, уходить или остаться. Паллавичино, уязвленный тем, что генерал-диктатор предпочел Криспи, взял шляпу и ушел.
Новость об отставке Паллавичино всколыхнула Неаполь. Гарибальди, появившийся в столице 13 октября, был поражен настроением населения, которое бурно продемонстрировало, что не желает иметь ничего общего с идеями Мадзини и Криспи, а хочет принять участие в плебисците, направленном на создание единой страны. Гарибальди был вынужден собрать еще одно совещание и долго не хотел менять своего решения, но, когда получил из рук генерала Тюрра петицию, подписанную тысячами бойцов национальной гвардии за проведение плебисцита, отменил выборы в ассамблею. В итоге Криспи подал в отставку, а Паллавичино был восстановлен. Вскоре появилось сообщение из Турина, что парламент Сардинского королевства поддержал предложение правительства Кавура о проведении на юге полуострова плебисцита. Через несколько часов Мордини также заявил, что 21 октября на Сицилии состоится плебисцит. Внутрипартийная борьба во временном правительстве Гарибальди по вопросу проведения плебисцита или выборов в местный парламент закончилась. Кавур выиграл шахматную партию у Гарибальди.
21 октября 1860 года состоялись плебисциты на юге континентальной Италии и Сицилии, в ходе которых подавляющее большинство (на континенте — 1302 тысячи «за» и 10 тысяч «против», а на Сицилии — 432 тысячи «за» и 667 «против» высказалось за объединение с Сардинским королевством[526]
.4–5 ноября 1860 года прошли плебисциты в Умбрии и Марке, которые также показали, что большинство населения папских провинций желает присоединиться к Сардинии. В Умбрии проголосовало «за» — 97 тысяч, «против» — 360. В Марке проголосовало «за» — 134 тысячи, «против» — 1,2 тысячи[527]
. Эти действия сардинских властей вызвали негодование Пия IX и его правительства.В авангарде сардинской армии, продвигавшейся вглубь Неаполитанского королевства, находились части генерала Чальдини. 20 октября недалеко от Изернии пьемонтцы столкнулись с крупным бурбонским отрядом генерала Скотти. Сардинцы развернули орудия и открыли интенсивный огонь по противнику. Через десяток минут Чальдини послал своих берсальеров в контратаку, которая завершилась полным разгромом противника и пленением генерала Скотти.
25 октября 1860 года Гарибальди в сопровождении нескольких полков Южной армии отправился на север навстречу с сардинской королевской армии. Переправившись под редкие выстрелы бурбонской артиллерии по понтонному мосту через реку Вольтурно, «краснорубашечники» продвинулись до Беллоны и Кальви, а к вечеру обосновались на ночлег в широкой долине между холмами Каяннелло и Вайрано.
Рано утром в пятницу, 26 октября, бойцы Южной армии услышали громкие приветствия в честь короля, которые раздавались со стороны подходивших пьемонтцев. Гарибальди отправил нескольких офицеров в королевский лагерь с информацией о своем личном присутствии. Через некоторое время генерал-диктатор сам поехал в сторону сардинцев, надеясь найти монарха. У небольшой деревенской таверны
Через несколько часов собравшиеся у таверны услышали приближавшиеся звуки королевского марша и катившиеся по рядам солдат крики «Король!» и «Король идет!». Гарибальди и его сопровождающие, вскочив на лошадей, подъехали к краю дороги и увидели Виктора Эммануила II, приближавшегося к ним на великолепном арабском скакуне. Гарибальди, снимая шляпу, крикнул:
—
—
Виктор Эммануил II протянул руку, и двое мужчин обменялись крепким долгим рукопожатием[531]
:Затем они поехали вместе, а следом за ними чуть поодаль офицеры королевского штаба и штаба Южной армии. Завершив недолгую беседу, Виктор Эммануил II направился к Теано, а Гарибальди — в сторону Кальви.