Граф Кавур. Человек, который создал Италию

«Восточный вопрос» то ярко вспыхивал в повестке переговоров европейских дипломатов, то отходил на второй план, оттесняемый более насущными проблемами. Особую остроту дискуссия получила с момента избрания Луи Наполеона президентом Франции, а позже — объявления государства Второй империей, а президента — Наполеоном III. Весомый вклад во внутриполитические победы Наполеона III внесли французские католики, поэтому отстаивание их мнения стало одной из приоритетных задач нового императора французов.

Николай I долго не желал признавать Наполеона III, и даже форма обращения к нему не соответствовала общепринятой между монархами. Глава Франции всеми силами стремился освободиться от Венской системы, которую ревностно оберегал Николай I. Неудачный поход Наполеона I в Россию в 1812 году и, как следствие, последовавшее его падение были еще одним фактором для нелюбви императора французов к Российскому государству.

Николай I упорно игнорировал Францию, которая представляла опасность в «восточном вопросе» и для отношений между Российской и Османской империями в целом. Он не верил, что Наполеон III бросит открытый вызов России и найдет союзников в Европе. Император, который усаживается на трон не благодаря «Божьему промыслу», а избирается народом, не может стать другом истинных монархов. Кроме того, для напористой политики российского монарха были и более предметные причины: Габсбурги удержали свою империю в 1849 году только благодаря вмешательству России, а Пруссия полностью следовала в фарватере политики Санкт-Петербурга. По мнению царя, Британская империя была естественным противником Франции, а дружба Лондона с Парижем сродни объятию с тигром, готовым при первой возможности перепрыгнуть пролив, разделявший два государства.

Однако к 1850-м годам геополитические планы Николая I перестали устраивать все великие державы, и в ходе переговоров между Российской и Османской империями они приняли сторону турок. Приободренная поддержкой европейских держав, империя Османов не захотела идти на уступки империи Романовых, и в июле 1853 года российские войска вступили в дунайские княжества Молдавию и Валахию, находившиеся под управлением турок.

В октябре 1853 года Османская империя объявила войну России. К этому времени правительства Франции и Великобритании заверяли султана Абдул-Меджида, что не оставят османов в одиночестве, а у турецких берегов курсировали англо-французские корабли. В конце марта 1854 года Франция и Великобритания объявили войну России. Образовалась союзная англо-франко-турецкая коалиция.

Постепенно конфликт втянул в свою орбиту интересы множества государств и во многом определил европейскую политику вплоть до Первой мировой войны. Основные военные действия развернулись на Крымском полуострове, давшем в итоге свое название всей кампании — Крымская война.

Крымская война оказалась первым вооруженным конфликтом, в котором использовались новейшие технические достижения середины XIX века — паровой флот, железные дороги и др. Телеграф и массовое распространение газет делали информацию с залов заседаний дипломатов и полей сражения оперативной и широкодоступной, влиявшей на общественное мнение и во многом его формировавшей.

Пройдут годы, и многие зададутся вопросами — насколько необходима была эта война, стоила ли она тех огромных жертв и усилий ради призрачных достижений, пришло ли успокоение на Святую землю по ее итогам?

* * *

Сардинское королевство приняло участие в Крымской войне и, возможно, стало единственным государством, получившим максимальную выгоду от этого.

Премьер-министр Кавур внимательно следил за европейской политикой. Целью своей деятельности на международной арене он считал поднятие престижа Пьемонта, установление союзнических отношений с Великобританией и Францией, ликвидацию австрийского доминирования и уход Габсбургов из итальянских земель, объединение Апеннинского полуострова в единое государство под скипетром Савойской династии.

Перспектива борьбы с Австрией, экономическое положение, выстраивание отношений с Парижем и Лондоном, общественное мнение и другие вопросы сплелись воедино в процессе принятия решения о вступлении Пьемонта в войну на стороне союзников.

На первоначальном этапе (1851–1852 годы) споров великих держав по «восточному вопросу» и о состоянии Османской империи правительство Сардинского королевства придерживалось нейтралитета. Однако с 1853-го, по мере разворачивания кризиса на востоке Европы, Великобритания и Франция все больше задумывались о перспективах войны с Российской империей и, как следствие, начали усиленно искать союзников. В идеале Лондон и Париж желали мобилизовать всю Западную и Центральную Европу на борьбу с Петербургом.