Граф с секретом или ловушка для строптивой

               Следовавшая за нами Тьма проводила нас прямо до покоев, а затем… затем она просто сжалась и скользнула в небольшой кулон, что висел на груди Алекса. Так вот оно что… То есть умертвие – это ерунда. Он и Тьму еще под контроль взял?! Моему удивлению сегодня не было предела.             

               Мой сынок спал, а я все не мог отойти от его постели, боясь, что он исчезнет из моей жизни так же неожиданно, как и появился. Ничего, малыш, я сделаю все, чтобы вернуть сюда твою маму, только бы она смогла меня простить. Теперь все будет иначе!             

               Даже не заметил, как уснул прямо на полу рядом с кроватью. Алекс всю ночь не выпускал мою руку из своей, словно тоже боялся потерять. Осознание этого грело мне душу. Я никогда не думал о том, чтобы обзавестись семьей – уж слишком опасна была моя жизнь. Вот только после того, как Кира вернула утерянный перстень, она стала более спокойной. Но осознал эти изменения я слишком поздно, когда девушки уже не было рядом.             

               Утро наступила слишком быстро. Проснуться заставил грохот с первого этажа. Открыв глаза, осмотрел комнату – никого. Неужели это был всего лишь сон?! Но тогда что я делаю в гостевой комнате?              

               Холодный пот окатил с ног до головы, заставив сердце лихорадочно биться в груди. Мне не могло это привидеться!             

               Стремительно поднялся, выскакивая из покоев. Но уже в дверях до меня донесся заливистый детский смех. Облегчение накрыло с головой. Только сейчас я осознал, что все это время практически не дышал.             

               Ступенька за ступенькой я преодолевал расстояние до своего сына, изнемогая от нетерпения поскорее его увидеть. Никогда не думал, что буду испытывать к кому-то подобные чувства.             

               Но свернув на кухню, я тут же застыл в дверном проеме. Все пространство было припорошено слоем муки, Перепачканные скелеты что-то месили на столе, выполняя команды своего юного полководца. В свою очередь Алекс раздавал указания, подгоняя нерасторопных помощников.               

               – Доброе утро! – радостно прокричал ребенок, увидев меня, и тут же бросился на шею с объятиями.               

               Подхватив его на руки, прокружил по комнате. В награду мне звучал заливистый смех Алекса. Вот он, то, что мне не хватало всю жизнь! Еще бы сюда Киру… Ну это мы скоро исправим.             

               – Что вы здесь творите? – поинтересовался у ребенка, осматривая размеры постигшей нас катастрофы. Кухня напоминала поле боя.             

               – Мы тебе завтрак приготовили, – весело отрапортовал сын.             

               – Да… Думаю, у меня еще не было никогда подобного, – протянул я.               

               – Жалко, что здесь нет мамы. Она бы точно обрадовалась. Они с тетей Лизой всегда любят, когда я им что-нибудь готовлю.             

               – Это мама тебя научила? – поинтересовался у него.             

               – Нет, тетя Лиза. Она говорит, что мужчина должен уметь не только защищать, но и удивлять, – гордо заявил он.             

               – А она умна, – подметил я, усмехнувшись.             

               – Папа, – вдруг обратился ко мне Алекс. От этого простого короткого слова сердце сжалось от боли. Впервые меня кто-то так называет. – А как же теперь мама? И тетя Лиза? Я их больше никогда-никогда не увижу? – В глазах ребенка заблестели слезы.             

               – Обязательно увидишь! Я тебе это обещаю.             

               Крепко обнял ребенка, успокаивая его. Я прямо сейчас отправлюсь к королю и сделаю все, чтобы он позволил магам вновь открыть этот злосчастный портал.             

Глава 27

               – Ваше Величество! Прошу вас, выслушайте! – уже битый час пытался уговорить короля, но тот был непреклонен.             

               – Ты хоть осознаешь, о чем меня просишь?! Это чревато серьезными последствиями.             

               – Но и оставить все так, как есть мы не можем. Я прошу вас пересмотреть свое решение.             

               – Я не намерен ради твоей прихоти подвергать угрозе весь наш мир! – отрезал он.             

               – Это не моя прихоть. Ваше Величество, здесь ребенок, который остался без матери, – попытался воззвать к его жалости.             

               – Да, он здесь без матери, – согласился повелитель. – Но рядом с ним есть его родной отец, – одарил меня пронзительным взглядом.             

               – Но отец не способом заменить ребенку мать.               

               – Если ты не способен справиться с ним самостоятельно, то я могу выделить для ребенка гувернантку и няньку. Но открывать портал я не намерен! Это мое последнее слово! Точка! – прогремел голос короля, отрезая все шансы.             

               У меня больше не было аргументов, да и слушать их никто не собирался. Я все еще стоял перед королем, сжимая кулаки от безысходности. Вот только поделать ничего не мог. И как я теперь скажу об этом Алексу?             

               – Ты можешь быть свободен, – проговорил повелитель.             

               С обреченным видом я поплелся к выходу. Нужно искать другой выход, но с чего начать? Найти самостоятельно магов – задача непростая. Никто не согласиться идти против воли короля, заплати я им хоть все богатства мира.             

               – Герхард! – идя по коридору, услышал за своей спиной мужской голос. – Да постой же ты!             

               Оглянулся и увидел идущего за мной кронпринца. Никак не ожидал его появления здесь. Говорили, что он давно уже в приграничных землях. Последнее время соседи слишком разбушевались, грозя войной. Вот король и отослал сына для урегулирования.             

               – Приветствую вас, Ваше Высочество.             

               – Я слышал, что ты приходил к отцу, чтобы просить открыть портал. Неужели это так важно для тебя? – поинтересовался он участливо.             

               – Более чем важно.