Графиня из другого мира

Я даже не удосужилась выяснить причину его приезда, со скоростью света понеслась в покои и пока вода в ванне грелась искала наряд. Перерыла кучу платьев, прежде чем отыскала одно более менее простое, но симпатичное. Молочного цвета шелк струился до самого пола, а грудь была надежно скрыта кружевной вставкой. Бросила платье на диван и помчалась мыться. Волосы пришлось помыть на три раза, намазаться маслами и только тогда мне стало приятно на себя смотреть.

А ведь в воспоминаниях Энвера я наверняка останусь непричесанной, немытой и усталой… Какой позор!

В столовую вернулась уже при параде. Гордо вздернув подбородок прошествовала к столу, сделав вид, что я не отсутствовала два часа.

– Извините за ожидание. Эм… Не подумайте, что я неряха, просто все эти два дня я пыталась понять хоть что-то из жизни аристократов… – Я замолкла, поняв, что объяснений не требуется. Герцог смотрел на меня слегка задумчиво, и в то же время так, словно пытался подсмотреть что у меня в мыслях.

– Алина, вы невероятно красивая девушка. Каждый из нас по утрам выглядит, мягко говоря, не очень… Но вы прекрасны всегда.

Я зарделась то ли от комплимента, то ли от того, что герцог все-таки запомнил мой ужасный внешний вид.

– Благодарю. Так зачем вы приехали?

– Собственно по той же причине, по которой вы отрезали голову этой несчастной рыбе.

– Вы тоже не знаете этикета? – У меня от удивления даже рот приоткрылся.

– Нет, – герцог усмехнулся. – Я хочу попросить вас пойти на бал со мной. Если, конечно, вы не идете с графом Де Вирго…

– Нет!

– В таком случае, извините что потревожил. – Энвер поднялся из-за стола, не глядя на меня двинулся на выход. Я едва успела его остановить, как назло из головы вылетели все мысли и словно язык к небу прилип. Меня позвал сам герцог! Я точно не имею права опозориться на приеме.

– Ваша светлость! Я составлю вам компанию, граф Де Вирго не приглашал меня.

Энвер замер, облегченно выдохнув и улыбка стала шире.

– Я очень рад. Тогда отправлю за вами экипаж, если позволите.

– Конечно, благодарю.

Герцог внезапно оказался прямо рядом со мной, проникновенно заглянул в глаза и склонился к руке.

Жаркий поцелуй еще долго ощущался на моей ладони, а я глупо улыбаясь смотрела в окно на отъезжающий экипаж Его светлости.

Глава 14

Хавьер примчался вечером. Запыханный, он бежал на заплетающихся ногах в коридор прямо мимо меня. Я стояла в холле, дворецкий пронесся в двух шагах, но даже не заметил. Пришлось догонять бедолагу.

– Хавьер? – Окликнула его уже у входа в мои покои, мужчина резко развернулся и побежал в мою сторону.

– Алина! Алина…

– Стой уже, – перехватила его за локоть и заглянула в глаза. – Чего такой заполошный?

Мужчина согнулся пополам, жадно хватая ртом воздух, так прошло несколько минут прежде чем он смог снова заговорить.

– Пешком шел, устал, – дворецкий съехал по стене на пол. – В общем дело такое – я рассказал о твоей идее поджечь поле, чтобы очистить его быстрее, и все согласились. Огонь добрался до деревни!

Что? Мне пришлось несколько раз обдумать фразу, сказанную Хавьером, и только тогда до меня дошел смысл.

– Как добрался? А чего ты тогда здесь? И почему пешком?!

– Лошадь запуталась в упряжке, не было времени распутывать! Надо что-то делать, Алина!

– А что можно сделать? – Меня начинало трясти от страха. Пожаров я боялась больше всего на свете, еще с тех пор, как мне в восьмилетнем возрасте пришлось убегать из горящего дома подружки среди ночи. – Хавьер?!

– Деревенские попробуют сдержать огонь, но потушить его полностью не выйдет. Нужна помощь герцога, как можно скорее!

– А конкретнее?! – Я перешла на визг, еще чуть-чуть и расплачусь.

– Пойдем в деревню, там уже должны были распутать лошадь, я отвезу тебя к герцогу а ты попросишь у него людей.

Я уже бежала на выход, дворецкий за мной. В голове билась только одна мысль – если пострадает хоть кто-то, я себе этого не прощу. А на хорошее отношение деревенских к моей персоне можно будет не рассчитывать.

– Почему сам не поехал к Его светлости?

Мы быстрым шагом пересекли мостик, выскочили за ворота и двинулись в сторону деревни. Впереди до самого неба поднимался густой черный дым, если присмотреться, то можно было увидеть вдалеке яркие языки пламени. Да быть того не может! На полях трава еще зеленая, не должен был огонь так сильно распространиться!

– Ему плевать, Алина, пожары случаются каждый год и всегда люди справлялись своими силами.

– Не думаю, что ты прав. Герцог обязательно поможет, если хорошо попросить.

– Если попросишь ты – да.

– Что за намеки?

– Это не намеки. Я видел, как Энвер на тебя смотрит.

Я только фыркнула, но ничего не сказала. Как Энвер на меня смотрит? Так же, как и на всех остальных! А в том, что он не отказал бы в помощи я уверена, просто Хавьер слишком недоверчив и вечно перестраховывается.