Графоманка

- Громче стучись, как вернёшься. Я могу не услышать, - зевнула Нина-Мальвина и переключила внимание на содержимое страниц глянцевого журнала.

Лера вышла из лавки, огляделась. Снаружи совсем стемнело и ощутимо похолодало. Чувствовалась близость снега, гор и бурных, побеждающих лёд речек. Воздух своей кристальной прозрачностью резал легкие. Съеденный на ходу Сникерс поддал глюкозного жару на кирпичики здравого ума. Опять возникло то гадкое чувство, которым сопровождается весь совершаемый человеком абсурд. К которому этот человек ещё и готовилась. Снаряжалась в поход. Взяла фонарик, складной нож, зачем-то веревку, спички, перцовый баллончик и все три тома Имажинистов на всякий случай. Несколько раз в процессе сборов отказывалась от мероприятия, вытряхивала все из рюкзака, но потом всё снова обнаруживалось в его брезентовых внутренностях. Сейчас она рада была фонарику и мысленно просила бабулю походатайствовать там, чтобы Лере не пригодилось все остальное.

Глава 41

Глава 41

Сантабарбарой местные величали ферму Уточкина по разведению горно-таежных транспортных средств. Но понять, почему именно Санта-Барбара, а не Малибу или Твин Пикс  - мощности фонарика не хватало. За кованным забором стены усадьбы скрывали заросли какого-то кустарника, разросшегося до плотности джунглей. В темноте ворота не сразу нашлись. Их обозначил жуткий грохот цепей и загробный лай, от которого  мгновенно свернулась в жилах кровь и заледенели губы.

Скрипнула дверь. Вспыхнул свет. В очертаниях высокого крыльца возникли чьи-то ноги в тапках на шерстяных носках. Остальное скрывала тень козырька.

- Кому там без дроби в жопе не живётся? - слегка картавя поинтересовался мужской строгий голос. - Цербер, цыц.

- Извините, - пискнула Лера между взрывами собачьего негодования. Цербер и не думал затыкаться. - Могу я поговорить с Николаем Аполлоновичем Уточкиным?

- Нет! - рявкнули ноги невежливо и исчезли за дверью. Свет на крыльце потух.

«Приехали… ещё одно свидетельство тому, что Новодворская окончательно рехнулась, отправляясь в какую-то тмутаракань. Зачем? Без какого-либо плана, наобум, руководствуясь только инстинктами и внутренним зудом, именуемым в народе  чуйкой».

И что теперь, говоря языком теоретика социалистического утопизма, делать? Возвращаться глупо. Чуйка  зудит ещё сильнее. Переждать гнев местного божества у Нины и утром попробовать взять эту крепость снова, на свежую голову? Может, утро, как в сказке, станет мудрее ночи, Лера сядет в автобус, доедет на нем до дома, и ударится обо что-нибудь твёрдое или в религию, чтобы забыть этот позор, будто это не с ней всё сейчас происходит…

Но дверь опять скрипнула. Чудище рвануло цепь и захлебнулось очередной порцией ненависти к незваной гостье. Ноги в проёме двери, оказавшиеся женскими, приказали ласково:

- Тихо, Цер!

Вертухай затих, пару раз недовольно тявкнув и погремел цепью куда-то вглубь двора.

- Добрый вечер. Кто вы и что вам нужно? - спросила женщина.

На этот вопрос Новодворская и сама бы хотела получить ответ. Пока шла к дому на холмах, пыталась сочинить вразумительную цель визита, но ничего не шло в голову, кроме:

- Здравствуйте. Скажите, а почему это место называется Санта-Барбара?

Пауза. Ноги на пороге потоптались, начали спускаться по ступенькам.

- Для туризма, детонька, сейчас не самое подходящее время суток и года.

Укротительницей церберов оказалась приятная, интеллигентного вида дама лет шестидесяти в калошах и мужском бушлате.

- Да, - согласилась Лера и потупилась - слишком пронзительным был взгляд внимательных, умных глаз. - Я знаю. Но мне очень нужно поговорить с Николаем Аполлоновичем. И желательно сегодня.

- Что за срочность такая?

Таким тоном бабушка спрашивала у Леры, какие оценки она получила сегодня.

- Я ищу одного человека, которого он должен знать. У меня автобус завтра в шесть утра, а дело жизненной, можно сказать, важности. Мне бы хоть пару вопросов задать, а то все зря…

Дама ещё раз просканировала Леру взглядом и слегка улыбнулась.

- Как вас зовут?

- Лера… Э… Валерия. Новодворская, - Лера достала из кармана удостоверение журналиста и подсветила его фонариком.

Аккуратно выщипанная до плавной тонкой дуги бровь дамы удивлённо приподнялась.

- Какое непростое сочетание для журналистки. Ладно, подождите здесь, я попробую уговорить его, но ничего не гарантирую.

Она ушла, но обещала вернуться. Лера нервно теребила шнурки капюшона куртки и топтала протекторами ботинок замерзающую почву у ворот. Выдыхаемый углекислый газ превращался в пар. Очень захотелось в тепло и чего-нибудь горячего внутрь.

Зачем она здесь? Что им скажет? Здравствуйте, я пришла искать домик Графа в лесу. Бред же!

Погрязнуть в поисках логики не успела. Этот цербернар цепной снова огласил лаем свою готовность убивать всё, что движется. Его, однако, тут же приструнила хозяйка и Леру впустили в калитку.