Графство пограничья. Первые шаги

— Даже так? — заинтересовался я, — ну-ка, поподробней.

— Да что говорить, — пожал плечами Идар, — их благородных не поймешь… Извини, Алекс, я не имел ввиду тебя…

— Да, ладно тебе, — я дружески стукнул пластуна по плечу, — говори, что видел. А я сравню потом, со своими впечатлениями.

— Болтливая она и самоуверенная. Как начала приставать. А что, а как, а зачем… Вот нужно было так и так… Вздорная баба, даром, что из благородных. У нас бы такой язык давно отрезали, чтобы не болтала лишнего, — строго ответил пластун, и я не на секунду не сомневался, что он не преувеличивает. Идар замолчал, давая понять, что разговор окончен.

— Разберемся, — задумчиво сказал я. Похоже, проблемы с женщинами у меня еще впереди. — А что с вашим кланом? Есть вести?

— Да, — кивнул Идар, — клан сейчас в предгорьях, около Проклятого леса. Это те, кто не занят поиском тебя. Нужно бы зов послать, об окончании поиска.

— Давай, — кивнул я, — пусть подтягиваются остальные.

Сзади послышался топот лошади, через минуту показался Енай. Подскакав, он на ходу спешился и, взяв под уздцы лошадь, подошел:

— Все сделал, владыка, как ты просил.

— Спасибо, Енай, — кивнул я. — Давай в головное охранение. Там крестьянский обоз, имей в виду.

— Принято, — отозвался пластун и, показывая элементы джигитовки, на ходу вскочив в седло, рысью поехал вперед.

— Добрый воин, — сказал я.

— Это да, честный и умелый, — отозвался Идар.

— Идар, как думаешь, как Зулу найти? — спросил я.

— Завтра она должна из леса выйти, если ничего не произошло, — просветил меня пластун.

— Я попробовал зов ей послать. Не знаю, получилось или нет.

— Ты же сказал, что получилось, — влезла Милёна. Я сердито посмотрел на девушку, она ответила мне виноватым взглядом.

— Сказал. Не о том речь.

— Пошли зов Первому, — удивленно сказал Идар, — он же с ней, уж как-нибудь объяснит, что нужно возвращаться.

— Давай, я тебе все по порядку расскажу, — сказал я, — после того, как ты с Лизой и Зулой стали уходить…

Я коротко рассказал про свои приключения. Мои спутники, превратившись в слух, внимали моей истории. Я рассказывал и о татуировке, то есть ЧИПе, и о открытии храма у друидов, и об облучателях, и о встрече с Лесом и телепортацией через дерево…

— Да, Алекс, досталось тебе, — покачал головой Варун. Идар хмуро молчал.

— Легко отделался, — заключил Идар, — прав был Саймон, не нужно было в Проклятый лес заходить.

— Харглы вышли бы из Проклятого леса и досталось бы другим, — философски возразил я, — Но ты прав. Дурость моя, погубила и арвенда и Рекса.

Помолчали.

— И ты теперь совсем ничего не можешь? — спросил Идар.

— Не так чтобы совсем ничего, — пожал я плечами, — что-то получается, что-то нет. С котами связи точно нет. Зато Лес меня наградил способностями. Только не знаю, зачем они мне?

Из рощи вышел Зубатик. Идар и Варун синхронно вытащили мечи, выдвинувшись вперед меня.

— Мечи в ножны! — приказал я и, пройдя между Пластунами, обратился к герувину, — Зубатик, это свои!

Идар и Варун неохотно спрятали мечи. Герувин подошел, обнюхал Идара, потом Варуна и, фыркнув, приотстал за телегой. Идар облегченно выдохнул:

— Умеешь ты себе компании подбирать!

— Он добрый, — усмехнулся я.

— Ты знаешь, трудно в это поверить, — проговорил Варун, поправляя ножны за спиной, — Ты видел какие у него зубы?

— Ну и что, — возразил я, — в конце концов, он же ящер, ему положено.

— Ох, Алекс! — вздохнул Идар, — Хоть предупредил бы! Еще что-то есть, про что нам нужно знать?

— Вроде все, — рассмеялся я, — остальное так, мелочи.

— Мелочи, говоришь? — недоверчиво посмотрел на меня Идар, — от твоих мелочей, холодный пот прошибает.

Все рассмеялись.

Глава 4

Империя. Графство Тургинова. Алекс.

Наша процессия неторопливо двигалась по разбитой дороге. Я оседлал Зубатика, а Пластуны устроились на телеге. Енай ехал шагах в ста впереди.

— Далеко до замка графа? — спросил я у Идара.

— Не очень, часа три пути, может чуть больше. Это смотря как ехать. Таким темпом как мы плетемся, к ночи дойдем.

— Я надеялся поужинать в замке, — ответил я и добавил, — если конечно покормят. Варун услышав это, лишь неопределенно пожал плечами.

Дорога шла вдоль леса, иногда заходя в него, огибая очередной овраг. У меня было полное впечатление, что я на съемках какого-то исторического фильма. Великолепные пейзажи брали за душу, своей спокойной величавостью и простором. Миновали еще одну деревню, которая угадывалась невдалеке, в пролеске. Солнце, багровым шаром, зависло над горизонтом.

Замок увидели издали. Нужно было так издали им и любоваться! Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее было видно запустение и разруха. Когда подошли совсем близко, я понял, что от замка осталось только название. Развалины — вот самая точная характеристика.

— Как же они довели строение до такой разрухи? — печально спросил я в никуда, когда мы подъезжали к тому месту, где должны были быть ворота. Вместо них была одна половинка, да и та на одной петле, вросшая на пол-метра в землю. Рядом с воротами нас поджидал Енай.