Грайлок - мир грехов

Люди стали у ограды и долго никто не решался постучать. Наконец вперед вышел один из мужчин. Оглянулся на земляков, тяжело вздохнул и негромко стукнул костяшками пальцев. Толпа затаила дыхание. Мужчина постучал громче, и створка дрогнула под его кулаком. Ворота были не заперты. Мужчина толкнул - и створка, тихо скрипнув, отворилась. Горожане неуверенно вошли во двор… передние, которых подталкивали в спину, поднялись на крыльцо. Дверь в башню тоже не заперта. Люди неуверенно заглянули - передний вскрикнул, он увидел мертвеца. Один из старших учеников мага был убит ударом в спину, рана оказалась совсем небольшой, но крови натекло много, большая лужа.

Люди двинулись вверх по лестнице, несколько человек решились осмотреть помещения первого этажа. Там почти сразу нашли еще мертвецов. Учеников мага убили узким клинком, скорей всего кинжалом. Других покойников обнаружили наверху, кто лежал на ступенях, кто в комнатах. Старый маг был убит на верхнем этаже, у литой медной стойки, поддерживающей кристалл. Золотой плащ, знак принадлежности к ордену, был обильно запятнан кровью. Старику перерезали горло. Кристалл, пронизанный солнечными лучами, светился холодным светом, отполированные грани бросали отсветы на стены и залитый кровью пол. Снизу на нем отчетливо выделялись бурые отпечатки - две ладони. Убийца, прежде, чем сбежать, управлял солнечной силой кристалла. Кровь старика засохла на холодном прозрачном камне.

Кристалл больше не дышал теплом, как будто он умер вместе с магом, который управлял им.

В башне выжило шестеро - мальчишки, младшие ученики. Их заперли в подземелье башни. Они сказали, что это сделал Кайл.

Часть 2

Грехи Лайвена

Снег. Снег и ветер. Больше здесь не было ничего. Покрытое снегом поле, два длинных холма и узкая лощина между ними. Ветер завывает печальную песню, врываясь в распадок между холмами, он несет колючие острые снежинки. Вырываясь на простор, ветер свивается в тугую спираль, и снежинки крутят хоровод, медленно опускаясь на равнину у холмов. Но вот налетает новый порыв, подхватывает их и снова несет. Куда? Ни ветру, ни снегу не вырываться из плена, они заточены на холодной равнине, сколько бы ни выл узник-ветер, ему не сбежать, он заключен между засыпанным снегом полем и серым тяжелым небом.

Ветер одинок. Зверье избегает заснеженного поля, а людям страшно не только показаться здесь, но и вспоминать о равнине у двух длинных холмов. Под свинцовым небом мелькнула тень, ворон описал круг, расправив крылья. Он пытался оседлать студеный порыв, пролетающий между холмами, но, стоило ветру вырваться на простор, он сменил направление, завертелся, подхватывая пригоршни колючих снежинок, взметнул напоследок, закрутил и иссяк. Вой его смолк.

Когда ветер свернулся и угас, ворон несколько раз взмахнул черными крыльями, поднимая белую пыль, и тяжело опустился в снег. Взъерошил перья, повернул голову и каркнул, блестя бусинами глаз. Птица сделала несколько шагов и снова подала голос. Тощие лапы проваливались в мягкий белый пух. Снова налетел ветер, завывая между длинными холмами, снежная пелена заполнила воздух. Ворон, нахохлившись, переждал порыв… потом его внимание привлекло нечто, тускло блестящее под мягким белым кружевом. Ворон клюнул металлическое колечко раз, другой, вслед за первым колечком показались другие, разорванная цепь из темного металла вертелась под ударами крепкого клюва и тихонько звякала. Ворон ударил снова, разметал снег. Показалась рука, сжимающая цепочку. Почти такая же белая, как снег, она была сжата в кулак, и темный металл, казалось, намертво вмерз в тело. Намертво. Все было мертво на этом поле, снег, и ветер, и холмы - все они умерли много лет назад. Мертвый ветер завыл снова, но этот порыв оказался слабым, и тут же стих. Рука пошевелилась, снег податливыми пластами раздался в стороны, открывая запястье. Сугроб, скрывающий человека, зашевелился. Ворон возмущенно каркнул и боком отскочил в сторону, расправив крылья. Сугроб приподнялся и осыпался, человек, который был погребен под снегом, встал на колени, опираясь на стиснутые кулаки. В правом он крепко сжимал цепочку из темного металла.