Грань

— Мик, тварь! — долетел до него голос Сторда.

— Не вижу… Ни черта не вижу… — прошептал он, пытаясь стереть с глаз кровь.

Дгор, поскрипывая зубами, рывком придвинулся к видневшейся перед ним ноге. Когда он вцепится в нее, одним черно-красным станет меньше…

Конечность Твари, усеянная шипами, одним ударом сбила Мика наземь. Разинув пасть, демон нагнулся над человеком… Не став дожидаться трагической развязки, ктан поспешил к Обещанному и опоздал. Рядом с тварью возникла Трээда и с ходу вонзила меч в черную чешуйчатую спину. Плети щупалец рассекли ей грудь.

Ввергнутый столь ярким зрелищем в глубокий восторг яроттец еще разок пнул валявшегося под ногами гнома.

С громогласным криком Сторд подскочил к мечу ваарки, тусклым бликом разрезавшему антрацитовую чешую, и всем весом налег на рукоять, стремясь загнать сталь как можно глубже. Тварь пискнула, конвульсивно содрогнулась…

— Еще… — яростно начал Сторд и осекся. У горла его блеснули наконечники шести копий.

Пушинка опустилась на окровавленную голову Тейры.

Глава 5

В душную почти осязаемую темноту ворвался топот сапог. С натужным скрежетом распахнулась массивная каменная дверь, допустив внутрь камеры лучик света. Затхлый воздух всколыхнулся. Почувствовав изменение в обстановке, трое пленников зашевелились.

— Эльфийка! — проорал с порога хрипловатый голос.

Тейра неспешно поднялась на ноги и на мгновение замерла, борясь с головокружением. Мазнула ладонью по губам. Все что мог, желудок уже извергнул… Осторожно ступая, она вышла в коридор. Грубый толчок в спину заставил ее поторопиться.

— Руки, крысеныш, — процедила женщина. Горла ее коснулась отточенная сталь.

«Ублюдки», — криво усмехнулась Тейра. Остаток пути она проделала молча, стараясь запомнить хитросплетения коридоров и лестниц, по которым ее вели. Чем Эфг не шутит — стремление к свободе из чистокровного алькарийца могла выбить только смерть.

— Пошла.

Ктан втолкнул пленницу в ярко освещенную факелами комнату.

При взгляде на мрачные, сложенные из крупных каменных блоков стены Тейра невольно поежилась. Воздух был пропитан злом, что казалось странным в крайней скудности обстановки. Три табурета да стол грубой отделки выглядели скорее убого, нежели зловеще. За столом сидели двое мужчин. На одном из них — коренастом крепыше с выдубленной солнцем кожей и мертвящим выражением глаз — лежала печать бывалого воина. Судя по расшитому золотом камзолу, в яроттском табеле о рангах он занимал не последнее место. От его компаньона — стройного облаченного в мантию шатена — за версту несло магией…

— Фокусник, — презрительно бросила ему в лицо Тейра.

— Садись, — без всякого выражения сказал военный. — Я Трейк, командующий гарнизоном Орха. Ты ответишь на вопросы.

Он не проговаривал — выталкивал слова, точно стрелял и лука.

— Пошел ты. — Эльфийка сплюнула. — Единственный ответ, который я могла бы тебе дать, — метр силендила по яйцам.

— Ты мила в своих заблуждениях, — проскрипел маг, протягивая к Тейре руку. В тени капюшона яростным огнем сверкнули глаза.

На ладони яроттца вспыхнул язычок пламени.

***

Вновь загрохотали сапоги. Дверь приоткрылась, и в камеру втолкнули Тейру. Едва успев подхватить женщину, Михаил поспешно отвел взгляд от ее лица. Утонченная красота алькарийки исчезла в кровавых разводах лопнувшей от ожогов кожи.

На сей раз солдаты увели дгора. Стены содрогнулись от отборной гномьей брани, адресованной конвоирам, их семьям, домам, улицам и домашним животным.

— Сторд, — позвала Тейра.

— Молчи. — Михаил осторожно уложил эльфийку на подстилку из полусгнившей соломы. От подстилки исходило неприятно амбре.

— Обещанный… — Женщина поморщилась. — Я в порядке.

— Оно и видно.

— Пошел к Эфгу… — Больше она не проронила ни слова.

Через неопределенное время, показавшееся пленникам вечностью, в камеру принесли Жгоро. Один из конвоиров равнодушно кивнул Михаилу:

— Ты.

Обещанный внутренне содрогнулся. «Сожгут…» — заметались беспорядочные мысли. Память услужливо хранила пугающий образ обожженного лица алькарийки — до обидного реальный.

Прибыв в комнату для допросов, Обещанный нашел в себе силы вежливо улыбнуться:

— Здравствуйте.

— Имя! — рявкнул сидевший за столом крепыш.

— Дендромутагенот, — послушно ответил Михаил. — Можно просто Ден… можно Нот.

Командующий несколько секунд буравил его взглядом. Зрачки точно скованные льдом омуты… Вояка повернулся к компаньону. Жалобно скрипнул табурет.

— Это он, Рач?

От столь фамильярного обращения маг недовольно сморщился. Склонив голову, он поспешил скрыть лицо в тени капюшона.

— Ну, он или нет?

— Да, — хрипло выдохнул маг.

— И все-то меня знают… — Михаил еще пытался острить. Но грудь захолонуло от недоброго предчувствия.

— Ты светишься, — безэмоционально пояснил маг.

— Рач! — поспешил вмешаться командующий.

Михаил недоверчиво изучил собственные ладони. Игнорируя зарождавшийся в командующем гнев, Рач продолжил:

— Ауру твоих друзей я мог не заметить, твою бы не пропустил никогда.

— Так вы нас и обнаружили? — вскинулся Обещанный.

— Заткнись! — рявкнул крепыш.