Грань человечности

— Искатель, ведь это же ты? Я-то думал, что во время вашего собрания неудачников были простые угрозы. Но нет, вот ты здесь. После стольких лет решился закончить начатое?

Серафим в это время попробовал переместить паука, но в его сторону почти сразу последовал выстрел. Картечница создавала широкий конус поражающих элементов, которые оторвали маленькому роботу три лапы, хоть тот и попытался уклонится. От удара он отлетел под большой кожаный диван, где и застрял.

— Молчишь? Боишься пошевелиться? Ну и правильно. Я-то все слышу и все вижу. Но ты итак уже знаешь, — Красный громко рассмеялся, а потом заговорил повеселевшим голосом. — Признаю, заварить дверь в мой тайник было хитрым ходом, но это лишь трата времени. Ты не сможешь пробить броню в столе, а если попробуешь подойти, то получишь выстрел в лицо. Осталось дождаться, когда мы долетим до места, и я преподнесу заказчикам дополнительный подарок в виде Искателя. Так что можем сидеть тут сколько угодно.

Серафим понимал, что Красный прав. Пока что прав, ведь план уже созрел. Он решил осторожно продвигаться в те моменты, когда противник будет стрелять. Множество хаотичных ударов картечи не позволят точно отделить друг от друга источники звука в помещении. А поврежденный робот сможет отвлекать на себя огонь, передавая речь Серафима через громкоговоритель.

— А ты не думал о том, что Сознание хочет уничтожить человечество?

От последовавшего выстрела спинка дивана взорвалась целым облаком кусочков наполнителя. Серафим же за это время продвинулся к выходу из каюты и застыл на месте.

— Нас же не уничтожили. Мы для коллективного разума оказались не интересны. Но знаешь, что я думаю? Они просто поняли, что не смогут подавить наш пиратский дух! — Красный снова громко рассмеялся. — Ты правда надеешься, что сможешь меня уговорить отказаться от контракта? Искатель, я вырезал целые поселения и за меньшие деньги. А Сознание отваливает мне кристаллы Древних лопатами, и это только аванс! Или Искатель решил сыграть в хорошего парня, надавить на мою совесть и дать еще один шанс? Но смотри, к чему это привело в прошлый раз, когда ты ограничился только одним глазом.

— В прошлый раз я собирался убить, но промахнулся. Все остальное — твои домыслы.

Второй выстрел разломил несчастный диван пополам, но робот все еще оставался зажат под одной из его частей. Стрельцов в этот раз добрался до противоположного угла комнаты.

— Говоришь, что хотел убить меня? Но ты же у нас не такой. Защищаешь невинных от бандитов. Наводишь порядок на улицах Грааля. Настоящая городская легенда. А теперь вон вообще человечество спасаешь. Только знай, не верю я в это все. Бери, что можешь, пока другие не взяли раньше. И плевать на сопутствующий ущерб. Многие называли мой подход диким, но посмотри, я до сих пор на вершине, а они лежат в могиле.

— Ты стал помехой для моих людей. А я имею возможность и желание от тебя избавиться. Такая причина устраивает?

Остаток дивана разлетелся в щепки, но робот под ним уцелел и отполз за кресло, которое изначально служило укрытием для Серафима. Сам Стрельцов был уже совсем близок к цели.

— Тогда получается, что ты такой же убийца, как и я? Готов пойти на все, лишь бы добиться своего?

— Правильно. Только ты это делаешь для себя, а я — ради других.

После очередного выстрела печальная участь постигла и кресло. Прижавшийся спиной к укрытию Красный убрал оружие и стал медленно сползать вниз. Когда он уже собирался продолжить разговор, то заметил движение с краю, но среагировать не успел. Мощная ударная волна подбросила и отправила пирата в полет. Когда он попытался встать и взять в руки выпавшее оружие, то получил удар в живот, от которого отлетел еще дальше. Красный снова начал подниматься, но вихрем наскочивший Искатель пригвоздил его к стене. Превращенные в клинки кисти прошили плечо и грудь пирата.

— Кха, кха, — Красный сплюнул большой сгусток крови. — Все-таки ты не очередной балабол и держишься своего слова. Но Искатель, может скажешь напоследок, кто меня в конце-то концов прикончил?

— Колин Грин.

Глаза Красного, услышавшего свое настоящее имя, широко открылись, а затем он глухо рассмеялся, пока снова не начал давиться кровью.

— Пожалуй, ты прав. Но не думай, что это конец. Пираты и без меня продолжат охотиться за головами Алена и его людей. Я ведь набирал таких же жадных мерзавцев, как и сам.

— Нет, это конец. Ален уже должен был позаботиться о твоем флоте.

— Действительно? Расправитесь со всеми?

— Когда объявляешь на кого-то охоту, то и сам будь готов стать добычей.

Взгляд Красного затуманился, а губы уже с трудом двигались, но он все равно продолжал говорить.

— Значит, и моя стратегия выживания дала сбой? Чего только в жизни не бывает.

Пират достал из маленького кармашка на штанах карту памяти и протянул Серафиму.

— Мы были не единственными, кого Сознание решило нанять, а не присоединить. Сам не знаю, зачем все это выяснял. Но теперь ты поймешь, что я был прав. Это еще не конец.