Грань человечности

— Мы обязательно вам поможем. Доставим, куда нужно. Только прошу, подумайте на счет Рубикона. Там сейчас люди, и они не слишком дружелюбно настроены.

— Осваивают то, что от нас осталось? Я не удивлен, — Мао тихо засмеялся. — Ладно, тогда сначала отправлюсь на Конструкт. Везти меня не придется, просто дайте подключиться к своему кораблю, чтобы перенастроить систему навигации.

Первый интегратор напоследок взглянул на яркое изображение последнего космолета землян, после чего не спеша двинулся в сторону выхода. Остальные, немного помедлив, последовали за ним. Только Серафим значительно задержался, так как загружал себе файлы о корабле. Позже ему придется разобраться, сколько точно человек в команду Омеги потребуется. Но путешествие в Солнечную систему Стрельцов в любом случае считал очень удачным.

На обратном пути до Люрика все довольно оживленно общались друг с другом, но на отвлеченные темы. Мао спрашивал у Алтера, как жили интеграторы после его ухода, а тот пытался побольше узнать о прошлом своего народа. Фридрих же с Айзеком просто интересовались у старого интегратора всем, что приходило в голову. В основном вопросы касались Земли до того, как он ее покинул. Только Серафим держался всю дорогу в стороне и молчал, полностью погруженный в свои мысли. Когда они выбрались на поверхность Луны, он подошел к Мао и отвел того чуть в сторону.

— Скажите пожалуйста, а систему защиты Конструкта тоже вы создали?

— Разумеется. Она абсолютна идентична той, что была развернута на Рубиконе.

— Тогда не могли бы вы ее подлатать и перезапустить? С людей хватит и одной планеты интеграторов, а от Конструкта их лучше держать подальше

— Не веришь в добрые намерения своих сородичей?

— Я чуть не помер, когда была грызня за влияние на Рубиконе.

Мао понимающе кивнул и жестом пригласил Серафима подниматься на борт.

— Не знаю, как хорошо там все сохранилось, но сделаю, что смогу.

Ремонт ES-01–1 прошел без каких-либо проблем. Мао просто протянул толстый кабель от одного корабля к другому через стыковочный шлюз, ввел несколько команд в бортовой компьютер Люрика, и все было готово. Как бы интегратор не пытался это скрыть, но его лицо светилось от счастья. Распрощавшись со своими освободителями, он поспешил покинуть место затянувшейся ссылки. Серафим же был уверен, что Мао И надолго на Конструкте не задержится, и скоро следы присутствия ES-01–1 появятся по всей галактике.

Люрик тоже начал готовиться к пространственному скачку к Нью-Терре. Серафиму нужно было подумать, как лучше использовать Омегу, и где взять для этого корабля команду. Он оказался слишком специфичным в управлении, что осложняло подбор людей. Остальным же, по большому счету, было без разницы, куда лететь. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Люрик завершил перемещение вдали от планеты, поэтому у Стрельцова появилось время для просмотра накопившихся новостей и сообщений. Отправившись на Землю, они оказались вне зоны доступа любых людских информационных сетей. Именно одно из этих сообщений в корне поменяло планы.

К сожалению, догадки Серафима оправдались. Щедро раздаваемые Хрустальной луной артефакты действительно оказались не просто красивыми сувенирами, а передатчиками псионного излучения, пусть и ослабленного. Это позволило их создателям оказывать влияние на действия многих чиновников в государственных аппаратах всех трех стран. Можно сказать, что последнее удалось узнать «экспериментальным» путем. Вскоре после того, как Ален докопался до правды, его обвинили в шпионаже по состряпанному на скорую руку предлогу. Несостоятельность этого дела можно было легко доказать, поэтому Говарда побыстрее отправили в самую далекую тюрьму для политических заключенных, откуда еще никто не возвращался обратно. По крайней мере, так думало правительство Синергиума.

Серафим развернулся на своем капитанском кресле к уже порядком заскучавшим товарищам.

— Планы меняются, господа. Посещение Нью-Терры нам придется отложить.

— Что-то случилось? — Айзек порядком напрягся.

— Лучше скажи, куда мы теперь двинемся, — а вот Фридрих, напротив, был предельно расслаблен.

Алтер же молчал, хоть и внимательно слушал окружающих. После встречи с Мао он стал особенно задумчивым.

— Кто-нибудь слышал про Железный бор?

Квад и Алтер только отрицательно помотали головой, а вот Фридрих хитро, насколько позволяло стальное лицо, улыбнулся.

— Судя по всему, это тюрьма. Хорошо иметь компьютер прямо в мозгу.

Не сразу осознав сказанное, Фридрих переглянулся с Айзеком, после чего оба одновременно выдали один и тот же вопрос.

— Так мы будем штурмовать тюрьму?

Но если андроид говорил это с надеждой, то его друг с неприкрытой тревогой. Внутренне усмехнувшись, Серафим им ответил.

— Не совсем. Мы отправимся туда, но штурмовать ничего не придется.

— Командир, что такое тюрьма? — огорошил остальных своим вопросом Алтер.

У интеграторов их не было, вот он и не понимал, о чем идет речь. После краткого рассказа о системе исполнения наказаний у людей, Алтер понимающе покивал и задал очередной интересный вопрос.

— Значит, у тебя есть ключ к этой тюрьме?