Грань человечности

В кабине присутствовали только Стрельцов со своей командой и Ален с одним из помощников. Остальным пришлось потесниться в грузовом отсеке. Конструкция Люрика позволяла при необходимости использовать его для перевозки пассажиров даже во время длительного перелета на Ромео. Алтер сам прекрасно справлялся с управлением, поэтому Серафим мог спокойно пообщаться с Говардом.

— Прости, что тебе пришлось пройти через это. Но мне действительно нужно было отправиться в одно далекое место.

— Не бери в голову, оно того стоило, — Ален поднял большой палец левой руки вверх, впервые показав другу свой протез. — Сесть в свою собственную тюрьму даже забавно.

— Зато теперь мы знаем, что Сознание не может просто так распространять свое влияние среди людей.

— Только вот они уже внедрились в ключевых местах. Может это и не прямой контроль всех и каждого, но Сознание пока и так справляется, — приводы сжатой в кулак механической руки жалобно завыли от нагрузки.

— Не горячись, Говард. Мы живы, значит продолжим бороться. Просто теперь можно рассчитывать только на свои силы и на помощь проверенных людей. Согласись, это было лучше понять сейчас, пока мы еще толком и не начали действовать?

— Возможно. Только я не представляю, как остановить Сознание без ресурсов армии Синергиума. Теперь нам нужно свое карманное войско. Но это люди, экипировка, техника и прорва денег. А где их взять?

— У тебя уже подобрана команда. И у меня есть люди на Ромео. Те, кто на особом положении в колонии, они точно не откажут. Может быть, сможем еще кого-то подтянуть. Оружия у меня тоже предостаточно. И деньги будут, нужно только продать артефакты интеграторов через Нью-Терру.

— Ты что, нашел еще одну их планету?

— Да, планету я действительно нашел. Помнишь моего друга Алтера?

— Который был компьютером космолета?

— Ага. Только он оказался интегратором. Сам корабль сильно пострадал после Ники, поэтому пришлось его оттуда вытаскивать. Так мы и оказались на Конструкте. Как видишь, теперь Алтер незаменимый пилот в моей скромной команде.

Интегратор поднял большой палец вверх, повторяя недавно подсмотренный у Говарда жест. Сам Ален переводил широко открытый уцелевший глаз то на Стрельцова, то на его товарищей. Но он все-таки смог усмирить на время свое любопытство, хоть и имел очень много вопросов.

— Вижу, ты удивлен, друг, — рассмеялся Серафим. — Тогда расскажу нечто еще более невероятное. Я пропал с радаров, потому что отправился на Землю. На ту самую Землю.

На последней фразе был сделан особый акцент. Услышав это, бледный как мел помощник Алена совсем расплылся в своем кресле. А сам Говард уже не смог удержаться от расспросов.

— Но как? Как ты ее нашел? Что там увидел?

— Подожди немного. Я отвечу на твои вопросы, но только когда мы прибудем на Ромео, чтобы собрались сразу все главные участники нашего будущего сопротивления. Одно только могу сказать сразу: там нет людей, они все вымерли. Но оставили после себя кое-что очень интересное.

— Это кое-что нам поможет?

— Определенно.

Говард задумался и начал ходить из угла в угол.

— Ты правда веришь, что у нас получится? — теперь в его голосе звучало больше уверенности, чем скепсиса.

— Получится. Выбора нет. Ты сам видел, что может псионное излучение сделать с человеком. Если мы провалимся, то это будет конец всего.

— Звучит не очень воодушевляюще, — Говард слабо улыбнулся.

— Послушай меня, — Серафим подошел и заглянул ему прямо в глаза. Алену даже почудилось, что через гладкую поверхность бронированной головы можно разглядеть лицо старого товарища. На самом же деле это было его собственное отражение. — Я правда верю, что все получится. У нас в команде настоящие профессионалы. На Ромео я создал большие запасы как раз на случай войны. Сам не знаю, к чему готовился, но уж точно не к такому. Если чего-то не хватит, то докупим. Я смогу обеспечить тебе пусть и не большую, но очень хорошую армию.

— О, так значит я приму роль спасителя человечества?

— Ну точно не я, — Серафим снова рассмеялся, полностью освободив от капюшона свою нечеловеческую голову. — Ты прекрасно с этим справишься. Точно так же, как и с руководством Особыми операциями. Только руку тебе нужно подобрать более презентабельную.

Тут уже и сам Ален не удержался от смешка.

— Лучше этого в медотсеке Красных сосен не нашлось.

Он полностью задрал рукав тюремной робы, чтобы рассмотреть свою искусственную ниже локтя конечность.

— Ничего, сам виноват. Решил покрасоваться командир Особых операций, вспомнил молодость.

— Оказал сопротивление при аресте?

— Да, но силенок не хватило, — металлический палец прошелся по повязке на глазу. — Тогда мне и новый глаз понадобится. Сам же знаешь порядки в Железном бору: заключенные сами о себе заботятся, а охрана им только припасы подкидывает. Что ребята смогли, то ко мне и прикрутили.